第七章

第七章

玉宁公主送方嬷嬷等人回宫。这点,替她赢得人心,大伙儿口里称颂、心底敬佩。

“……菊花姊,你有没有到过前院?那儿种了好多鲜花,红的紫的黄的开满一片又一片,想不想去看看?”

送茶点的丫头,一进门便对菊花东拉西扯,说的全是公主的百般好处。丫头反而没对颖儿招呼,因为就是打招呼,颖儿也不会回应。

种花?不就是为了种花吗?否则怎惹下这身事?颖儿目光停留窗外药草,苦笑。

她的药圃移了,栘到窗边,推开窗便可看见。

是水土不服?月见草怎地垂头丧气?

月见草是少爷同她一起上山找来的,那天风和旦丽,凉风阵阵,他们采下药草,还到湖畔钓鱼。

湖水清清,看得见湖底游鱼,鱼钩在水底轻晃,可鱼儿就是不肯上钩。

不过是鱼儿不食饵,这么简单的事,少爷就能发展一篇民富国安论。

他说,这湖底肯定食物丰足,所以面对诱饵毫不心动,同样的,百姓丰衣足食,朝廷自是民心所向,流寇外敌又怎能兴风作浪?

就是这般论谈,才教皇帝欣赏吧?不,不只皇上欣赏,新嫁公主对少爷也欣赏极了。

听说少爷与公主恩爱甜蜜、鹤鲽情深,听说新婚夫妇形影不离、幸福相依;听说公主为少爷弹琴、少爷为公主作画;听说公主亲手裁锦缎,为丈夫添衣;听说少爷为公主带回玉簪相赠……

不过短短数日,公主取代了她在少爷身后的位置。她的存在与否,已无意义。

“颖儿小姐。”一名仆役走到门前,敲两下,菊花应了,是少爷派来的,要颖儿小姐到闲茶亭赏荷。

她听见了,亲自走到门边,对仆役说得直接:“我不去。”

门关上,她回到窗边,半倚窗棂,隐隐地,腹痛阵阵。她很习惯了,习惯把疼痛当成生活的一部分。

菊花不多言,站到她身后,把冷茶撤去。

不多久,脚步声传来,颖儿没回头,是谁,都无所谓。

门咿呀一声打开,宇渊声音传来——“颖儿。”

是少爷?缓缓转回身,望他一眼,无言。

“为什么不到闲茶亭?”他浓眉相聚,嘴角紧抿。

到闲茶亭?不是说不去了吗?她摇头。

“公主特备了茶水点心,想要结识你,你竟用这种态度对她?!你不觉得自己过分?”

哦,原来啊,他生气,是为公主,果然是鹳鲽情深。

她面无表情,低眉轻撩拨盆花,那叶子翠绿得教人心喜,花儿红得让人惊艳,这样美好的生命不该拿到她面前炫耀,就如他的幸福不该在她的寂寞前张扬。

“你恨她?你把失去武功的事记到她身上?”

想太多。她无命、注定早夭,怎能记到谁身上,也许那场大火本该烧死她,逃过一劫,只是老天要她留下来见证,见证善恶到头终有报。

颖儿不应,他当她默认。

“你错了,就算玉儿是公主,也有无能为力的时候。”

又是她错,她怎老做错?别开身,不想反驳他的误解,反正,就这样了,多说无益。

“你决意和玉儿对峙到死?”

是,反正不会太久了,照脉象看来,她大概活不过一季。

“你真任性。”

任性?没关系,她的任性困扰不了他的公主太多光阴。

宇渊气恼,进门这么久,她半句话不说,由着他自言自语,难道还在为那日的争执记恨?

跨步向前,双手握紧她的手臂。

她仰头,他方见她眼下淡淡黑影,她更瘦了,原本苍白的脸庞出现青绿,她在折磨自己?语气加重,他问:“你一定要这样子?让别人不好过,也不敦自己快意?”

她没听懂他的意思,只是,要求濒死女子快意,未免过分。

“说话啊!”暴吼一声,她总是把他的耐心用凿。

“说什么?”终于,她开口。

“为什么不试着和玉儿相处?你没见过她,怎知她不是好人?”

“她是好人吗?”她反口问。

“她是,玉儿虽是高高在上的公主,但她温柔体贴、处处替人着想,她从不勉强别人,府里的下人都对她佩服极了,唯有你,对她怀抱敌意,始终把她当成恶人,保持距离。”

“有吗?”

“没有吗?上次,她备礼到探月楼看你,你连见都不肯见她一面,你有没有想过,她毕竟是公主,放下身分来见你,你居然给她吃闭门羹。”

哦,想起来了,那回,她心绞痛,痛得只差没在地上打滚,于是,让菊花回了她,没想到,竞成了“怀抱敌意”的充分证据。

罢了,真的无所谓。

“对于你的无礼,玉儿非但不恼,还担心你不开心,特意趁我在家,邀你共赏荷花,你居然……颖儿,你非要这般孤僻难处?”

声声责备,加重她的心痛,咬唇,她又想满地打滚。

她必须解释些什么,得说点话,好让少爷快点离开,她的难堪狼狈不想见人。

“颖儿承诺,不离开采月楼一步。”

很好,终是教她说出言语,捏紧拳,这疼痛,怎地掐不死?

宇渊恍然大悟,是他糊涂了,忘记告诉颖儿,方嬷嬷已和一干宫娥回去,往后她想去哪里都行。莫怪她生气无礼,为了玉儿被囚禁,谁会开心?

“承诺不必守了,玉儿知道方嬷嬷对你做的事,觉得抱歉,大婚夜里就告诉我,要将宫里人送回去。她说,这里不需处处守着宫中礼仪,也说,嫁为人妇,是她该适应夫家,而不是要求夫家配合。

瞧!她是不是很讲道理?往后,这里照常,没有紧文褥节、没有宫廷礼节,你想往哪里去,便往哪里去。”长长拉出一串,他要她放心。

她没答话,因疼痛升上一级,难当。

“信了吧?玉儿很好,你该试着和她当姊妹。”

语毕,宇渊不再多说,拉起颖儿的手往闲茶亭去,今日荷花鲜丽,是介绍两人相识的好时机。

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她们会成为好姊妹?不会,颖儿确定。

她是公主,而她,不过是丫头,立场不同、性情不同,她们没有成为好姊妹的条件。

颖儿望眼公主,她回给颖儿一个温婉微笑。

她是好女人,少爷没说错,有她相伴,少爷很幸运。这样,很好。

静静坐着,她倾心对抗疼痛,不笑的脸上,缺乏表情。

桃红偷眼瞄颖儿,心里有些许不满。她以为她是谁啊,公主对她善意,她还一脸不屑,不过仗着驸马爷疼爱,就不可一世啦!

带着几分刻意,走到颖儿身边添新茶,桃红用身子挡去公主和驸马爷视线,手一偏,把热水往颖儿手上浇。

急急缩回手,她没尖叫,桃红自然装作没看到,仰起下巴。想对公主不逊,搞清楚,方嬷嬷不在,还有她呢!

手背瞬间通红,颖儿咬牙忍住,不多言语,免得说到底,又是她性情孤僻、爱对峙,不挑惹风波了,她只盼聚会早些儿散去,好累。

“驸马,这是公主特地为您烘焙的莲花茶,您试试。”桃花堆满笑容,把茶水倒进宇渊和公主杯里。

“嗯,甘纯清香,我不知道莲花可以泡茶。”

“做这茶可麻烦呢!要在清晨莲花未开之际,选出末绽花苞剪下,再用炭火焙干,炭火不但要控制得极小,焙火期间更要不断翻转,免得莲花失色,香味让炭火味取代。”桃红一路说,一路瞄着颖儿。

听见没,公主和驸马是天上一对、人间一双,驸马再喜欢她,她都别想当驸马的枕边人。

“辛苦你了。”宇渊对公主说。

“可不是辛苦嘛,可公主说呀,只要驸马喜欢,再辛苦都没关系。”

公主赧颜,转移话题:“颖儿姑娘,这茶你喜欢吗?喜欢的话,我让桃红给你送一些过去。”

“多谢公主,不必了。”她直觉反应。

颖儿的直觉反应让人尴尬,但公主不在意,她下定决心要同颖儿姑娘当朋友,凡是相公喜欢的人,她都要加倍喜欢。拉起颖儿的手,她有许多话想说。

很不巧,她拉的正是桃红烫伤的手,第二次直觉反应,颖儿将公主的手她的“直觉”全看在宇渊眼底,蹙眉。

他要怎么说、怎么待她,才能将她的固执磨去,再同她冷战数日?继续漠视她的存在?她非要这般待人才甘愿?

公主没气恼,仍张着笑脸说:“你的事,我听说了,很抱歉,母后这般待你。”

只是抱歉?她知道几百根针扎进肉里,是什么感觉?她知道无水无米、无天无日的恐惧找不到形容词可解?原来呵,她的性命只值抱歉二字。

“不必。”道歉之于她,无益。

“颖儿。”

宇渊的语调不悦,她听见了,于是垂眉闭嘴,不再多话。

“相公别气,的确是我的错,仅管天下父母心,可方嬷嬷和母后确有不是之处。”

说得好,天下父母心,偏生人家的父母高贵,而她失怙,人家的父母有心,她的父母想救她,却无能为力。

公主安抚过宇渊后,又对颖儿细说:“颖儿姑娘,你要怨,便怨我吧!往后我会用心补偿你,希望有一天,你肯放下心情,和我成为互诉心事的好朋友。”

“颖儿不敢高攀。”字句从牙缝问挤出来,她咬紧牙关。

接在腹痛之后,心也跟着痛起来,她的身子和心同自己作对,在最需要体力对付假想敌时,她竟痛得几要晕死。

“你在气头上,我可以理解,听说以前你是武功高强的侠女,飞檐走壁皆难不倒你,现在,你和我一样,成了普通女子,换成我,也要大大发火。可事已至此,你生气,只会弄坏身体,试着放下好吗?”

放下?说得好简单,轮到她来试试日夜疼痛的滋味,试试在地狱翻滚,不得脱身的感觉,试过后,再来同她谈放下。

“要是有办法能让你恢复功力,我一定尽力办到。听相公说,你熟读医书,倘若需要珍贵药草,我可以回宫求父皇相赠。颖儿姑娘……”她满目诚恳。

痛翻了,她再不想听这些无关痛痒的话。

“若公主没别的事,我可以告辞吗?”颖儿截下她的话。

这回,她是连台阶都不给下了。公主涨红脸,讷讷地,再说不出其他话。

“桃红,你送公主回房。”宇渊插话。

待桃红与公主走远,宇渊起身,双手横陶,睑色严肃,口气却淡得很:“你非要这款态度?为什么堂堂公主在你面前卑躬屈膝,为的是家和万事兴,她想与你和平相处,可你的脾气却恶劣到教人无法原谅?”

那么,就别原谅了吧!反正,她真的无所谓。不着痕迹地,她压压腹部,压不去汹涌巨痛。

“你以为不说话,就没事?”

他对她,办法用尽,他但愿她别那么孤傲,但愿她合群,不过眼前看来,这算过度要求了。

“说话能改变什么?”她问。

大颗大颗的汗水自额间沁出,她会晕过去吗?恐怕不会,她的生命力,坚韧得教人憎厌。

“你想改变什么?”

“我想要回武功,想回到从前。”那时,他们日日练武,她为少爷准备衣食,日子辛苦,却心安踏实。

“不可能。”宇渊淡应。

当然不可能,她只是又说蠢话了。少爷有妻子,衣食自有人招呼,她喜欢辛苦日子,少爷偏是富贵命,她怎老想不可能的事?

“既然不可能,多说何用?”颖儿回嘴。

“你的意思是,要同玉儿对立到底?”

对立?她何德何能?摇头,她自承,没这等本事。

“你真是固执得可恨。为什么不想想,自己比玉儿幸运多少?从小她只能对着宫墙向往外头世界,她没有半分自由,不像你能随着我四处走动,你没了武功还有医术,你还懂制药炼毒,这都是玉儿想要,却要不到的生活。”

是吗?她这般同少爷说?

原来,伟大公主想要她的生活,想同她一样卖身葬父、想同她一样短命早夭,也想同她……面对少爷,却无法倾诉慕恋。

好啊,来交换,她很乐意。

“若你坚持不能和玉儿沟通,我只好把你送去百草堂。”

这是恐吓也是惩罚,府里下人对颖儿颇有微词,说她冷漠难相处,这样下去,对谁都没好处。

“少爷很喜欢公主,是吗?”忍不住地,她问。

她凝望他,眼底带着一丝希冀。

希冀什么……希冀他对自己有一点爱恋?希冀他的心里,有个小小角落写上纪颖?或希冀他说他不爱公主,赐婚纯属不得已?

她的眼光勾动他的心疼,可理智告诉他,在此刻宠她,是错误决定。

于是,他答覆:“谁不喜欢玉儿?她那么聪明、识大体,她懂得为了一家子的和乐,委屈自己,我当然会喜欢她、怜惜她。”

哦,了解,她的希冀又是篇痴人说梦。

颖儿点头,将她送到百草堂或其他地方吧,她不在乎了。

她抬眼,发现宇渊先她一步离开闲茶亭。

眼眶蓄满泪水。但她够骄傲,她的伤心不必教人看见。

轻轻地,莲步轻栘,她在相思树下,捡来几颗果夹,剥开,那一颗颗讽人的红色心……她要用研钵将它们捣烂、磨碎……

总是啊,风住尘香花已尽,物是人非事事休。偏泪湿春衫袖。

情呐、爱呀,碰不得……

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总是呵,月与灯依旧,偏他们在冷战吧?他挑明了,她一天不对玉宁公主示好,他便一天不出现,于是,颖儿已经很久没见到宇渊。

都说她难相处、孤僻不合群。真是此?大概吧,昨夜,她居然和公主的贴身侍女兰儿发生不愉快。她真该好生检讨自己的性情,反省她是如何变成令人无法忍受的女子。

反省呵,她和兰儿……是从哪里开始?从夜半撞见兰儿与陌生男子在后院私会开始吧!颖儿不认得那陌生男子,只觉他目光锐利,浑身散发一股迫人寒气,她追问那人是谁,两人怎在夜半相会。

兰儿不肯说,抛给她一个阴霾眼神,然后一语不发,离去。

是她踩了兰儿的隐私,还是她口气咄咄逼人?她……反省不出所以然。真糟,对不?

皱眉,胸口又犯疼,一阵阵,痛不欲生,而且痛的次数一日比一日增,她应替公主开心,她将要摆脱难缠的自己。

她死,少爷会伤心吗?

也许会,但有公主在旁安慰,很快地,他会忘记纪颖,忘记他们相处的六年光阴。

霍地,门被撞开,颖儿从沉思间惊起,进门的是宇渊。

他为她的固执妥协了?他再不逼她当合群女人?些许的欣然浮上,颖儿迎向前。

然,步伐骤停,她看见他……怒不可遏。

“拿来!”宇渊见到颖儿,便伸手向她要东西。

“拿什么?”她望望红着眼眶的兰儿,不解。

“解药。”宇渊怒目相向。

她一头雾水了。谁中毒?中什么毒?他想拿哪种解药?他不说话,当她会读心术吗?就是医病,也得让她见见患者,望闻问切啊!

“我不懂。”颖儿旋身,走至她常待的窗边。她还一副事不关己的模样?她怎变得这么坏!宇渊气急败坏,扯过她的手臂。

他忘记她早无内力,力道大得将她拉倒在地,砰砰,颖儿连连撞翻两张椅子,撞疼了腰背,腥咸味侵入舌间。

颖儿吞下惊呼,扶着椅子缓缓起身,奸不容易站直身子,喘息。

喘过后,她抬眉,仍然足简单的三个字:“我不懂。”

“真不懂还是假不懂?”宇渊怒气冲天,为她不愠不惊的沉着。

“真不懂。”她正视他,不畏惧。

“桃红、兰儿,你们两个来说。”

“早上,兰儿姊姊拿了瓶芙蓉雪花霜给我,说是颖儿姑娘要送给公主的礼物,擦在脸上会变得又白又美,公主不疑有他,拿着就要往脸上擦,我把瓷瓶抢过,要公主三思。”

桃红看看颖儿、再望望驸马,续言:“颖儿姑娘对公主……一向很坏,谁知她会不会害人?可公主责骂我小心眼,强说,颖儿姑娘肯送东西过来,摆明要同她和好,她怎能不把握机会?公主本想擦了芙蓉雪花霜,就带着亲绣的锦帕到探月楼,还赠颖儿姑娘。岂知,那药擦下去,公主脸上立刻浮出大大小小的红疹子,吓坏桃红了。”

她说完,兰儿抢跪在宇渊跟前哭泣,“少爷饶了兰儿吧,奴婢真不知道芙蓉雪花霜是毒药,我以为那是礼物……呜,颖儿姑娘,你害惨兰儿了呀!”

什么?她几时赠药、几时……

宇渊寒厉眸光闪过,颖儿身子僵住,瞬地明白,她百口莫辨。

“芙蓉雪花霜我见过,你说要拿来让妻妾争宠,果然派上用途?”宇渊语调冷冽,认准她是凶手。

颖儿凄凉苦笑。言重了,她非妻非妾,争什么宠?

“你是我见过最恶毒的女人!”他咬牙切齿,气息粗嘎,一步步迫近她。

很好,心肠歹毒的奴婢更彰显公主的善良纯洁,她笑了,笑得惨烈。

兰儿奔到颖儿脚前,抱住她,哭着哀求:“颖儿姑娘,别再使性子了,您再不喜欢公主,都不能这样待人呐!公主真的很好,兰儿没骗您,兰儿跟在公主身边多年,深知公主为人,小姐,求您快把解药拿出来。”

她,万劫不复。

弯身,颖儿推开兰儿,不过轻轻推过,她竟夸张惊呼,往后仰跌。

“纪颖!在我面前,你都这样对待玉儿的贴身丫头,我没看见的地方呢?你实在太可怕!”他一把钳住她的手臂。

说得好,她可怕。摇头,轻叹,她竟是可怕呵……轻轻挣脱宇渊,她往门外行。

“你要去哪里?”

她望他一眼,那一眼饱含了委屈、绝望,他们同处六年,他竟是这般不懂她。

“我采药草,给公主解毒。”低声数语,她走到药圃内,折下几片叶子,走回屋里,交予桃红。“把它泡入水中,替公王清洗红疹处,不到一炷香,红疹便会消失。”

转身凝视宇渊,她道:“芙蓉雪花霜不是用来助妻妾相争,我想拿来帮助更多个菊花,以免她们被卖入青楼。”

“说什么都没用了,从你扯破玉儿的衣裳开始,掘牡丹、折玉簪、撕图画……颖儿,你变了,变得教人寒心。”

他离开,带着对她彻底的失望。

然后,哭成泪人儿的兰儿起身,弹弹衣上的灰尘,对着颖儿冷笑。

“说吧,除了扯衣裳、掘牡丹、折玉簪、撕图画,我还做过哪些事?”她没有力气对兰儿愤怒,只能淡淡问话。

兰儿不答,嘴角勾起漂亮弧线,笑眼望她。

“不说也行,等你全身肌肤开始溃烂时再来找我,我有药可以相救。”她走回内室,不勉强。

她的话教兰儿震惊。

“你……”兰儿抢过一步,手叉住她的脖子,将颖儿压到墙壁上。“解药在哪里?”

兰儿会武功?

“失敬,我竟不知高手在身边。”颖儿浅笑。是她有眼无珠,错将高手当弱女子。

“废话少说,解药呢?”

“你是谁?为什么潜匿在公主身边?”颖儿不答反问。

“我为什么要告诉你?”她挑眉,手掌加上力道,掐紧。

颖儿喘不过气,却仍然一派的气定神闲。她啊,威胁不得的。

“你问了……好问题,一如我为……什么要……要把解药……给你?”断断续续,她终是把话说齐。

“你吃硬不吃软,别怪我心狠手辣。”兰儿方说完,一名黑衣男子从窗口跳进来。

“冷杉!”兰儿惊呼。

“别与她多话,先带回去再说。”

男子走近,眼见他就要伸手点往穴道,情急之下,颖儿洒去一把青色粉末,功力不及的兰儿登时翻眼后仰,而黑衣男子飞身闪过,却也吸进一些粉末。

几个纵身,男子飞出窗外,不见踪迹。

颖儿爬到兰儿身边采探鼻息,她已气绝身亡。伸手翻找兰儿的衣袋,少顷,颖儿找出一块令牌,上面写着“肃亲王府”。

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错爱之亏欠篇

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