第八章

第八章

虽然答案已如此明显,她还是怀抱着一丝希冀,不然的话,那等于是直接否定了自己的存在,将她所立的天地完全崩毁。

小草不知道自己说错了什么,只能担虑地握住丈夫的手,安静地站在一旁。

「你们为什么会在这里?」

刚返回家门的端木煦见到他们,没有欢迎之词,也没有见到义姊的喜悦,冷峭无情的态度像他们是一群不速之客。

在看到艾子心伤的表情时,他那双凛然的黑眸闪过一丝恼色及心疼,随即被他隐去,用凌厉至极的目光覆盖了一切。他并不想让她知道,也把一切都安排好,结果却仍被打乱了!

「小草想赶快见到岳父母,我们并没有在路上多作停留,所以才会比信上说的日期早了几天。」霍戎代不爱说话的妻子开口,心思细腻的他已察觉到状况不对,他并没有浪费时间在无谓的客套及寒暄上,而是直接给了他所想要的答案。

这一刻,端木煦几乎压不下想要对天叫嚣的冲动。他严密计划,甚至怕有所差池,还让艾子比信中他们所写的日期再提早三天离开,结果千算万算,却敌不过老天爷的大笔一挥!

「艾子,过来。」他要自己对那双盈满难过的水眸视若无睹,用漠然的语气唤道:「我们先失陪了。」

他直接旋步走上长廊,不需回头,也知道她已经跟了上来。这是他欠她的,既然已经瞒不住了,就摊开来说个清楚吧。

艾子静静地跟在他身后,心里觉得好委屈。

这些年来,当他在众人面前对她表现冷淡时,她知道那是因为他不想让人觉得他不够稳重,所以她一点也不以为意,只要他私下仍对她那么好就好了。

但这一次,她承认,小草姊的存在影响了她,她需要一个肯定,让她知道其实自己是很重要的,但他却还是用那么冷淡的态度……

嫉妒会让人成长,一直以来并不觉得有异的事,在被人挑起了小小的疑虑之后,就无边无际地扩大,将所有的事全串了起来。

「你把我当成小姊草的替身吗?」心里的急切已让她抑压不住,一进到书房,她立刻开口。

端木煦深吸口气,将所有波动的情绪全都敛下,回身笔直地迎视她的眼。

「没错,因为她出嫁了,所以必须有人替代这个位置。」

「是为了爹娘还是为了你自己?」心伤之余,她已顾不得掩饰自己已将韩珞夫妻当成爹娘的事。「你爱她吗?你拿我来弥补拥有不了她的遗憾吗?」

她的心好痛,却仍怀着一丝希望,就算是斥骂也好,只要他说句否认的话,她就可以不要再胡思乱想。

她竟擅自曲解他的心思!端木煦直觉就要怒声驳斥回去,但对上她那双盈满爱意及祈求的眼,那些话到了唇边却说不出口。

就算说不是又如何?就算解释了那只是年少无知的占有欲又如何?

让她破涕为笑,然后再像这几天一样,用她融合了天真及娇媚的独特风韵对他求爱,将他逐渐失控的心诱得跨出防线,将她所撩起的影响全还给她,让她明白自己所点燃的是多炽热的火焰?

想到她会毫无保留地给予她的热情,那画面将他焚得全身发烫,却又逼得他冷汗涔涔。不,他绝不能让这种事发生!

「对,我从小就想要娶小草为妻,结果她却被霍戎夺走,我得不到她,只好找一个像她的人来填补,但——」端木煦要自己漠视她那已毫无血色的脸庞,再狠狠刺下一刀:「外表再像,你也永远不会是她。」

望着那张无情的俊容,艾子全身冰冷,她好想放声大哭,让泪水释放出她已无力承受的痛,但她却完全无法动弹,只能怔怔地望着那让她深爱,也将她重创得伤痕累累的他。

原来,这些年来的幸福并不是从天而降的好运,而是……一场骗局。所有人都帮他隐瞒,让她丝毫察觉不出破绽。

她以为专属于自己的疼爱,全是另一种病态的占有,因为他留不住那个心爱的人,所以他用尽心思塑造出她这个傀儡,将她留在身边。

但她愿意吗?他为什么从不问她?他凭什么就这样决定她的人生?可悲的是,若他真问了,或许她也会义无反顾地甘于当个替身……

「我从小就静不下来,让你很失望吧?」难怪他老是要她闭嘴了,小草姊是那么的文静优雅,她哪里比得上她呢?

她竟还会怕有人取代她的位置?想到自己的傻,艾子笑了。那个位置早就已被占据了,被一个他永远得不到的人占去了。

虽然她扬着笑,脸上的神情却是哀痛欲绝的,端木煦被那从不曾见过的神情揪痛了心,让他有股冲动想要不顾一切地将她拥进怀里,告诉她他早已不要她成为其他人,他只要她是多话活泼的艾子,会将他逗得又气又笑的她。

但他却是悄悄握紧了拳,冷酷地不发一语,任由她悬眶的泪滑下脸庞。

他受够了和她周旋的苦难,也受够了那总被她撩得无法抹去的龌龊心思,与其陷在不断反覆的泥沼里,倒不如让她一次痛得彻底,让她心死,完全断了她想爱他的念头。

「我尽力了。」他似笑非笑地扯了扯嘴角,像是已对她不再抱有任何期待。「我会请京城的亲戚们帮你留意有没有好对象,你去的时候,自己也要多加挑选。」

其实这并不是他要她去京城的目的,但事已至此,是他该放手的时候了,她十八岁了,更多的守护只会害了她。

帮她找一个真正的好归宿,将父亲的职责尽到最后,而不是落到连父女都做不成的地步……只要一想到她会被其他男人拥在怀里,狂升的妒意就烧得他几乎无法呼吸。

他却逞强地告诉自己,那只是身为父亲的保护欲,当那个真正值得寄托的好男人出现时,他一定会毫无芥蒂地送她上花轿。

最大的恐惧成真,艾子急急拉住他的袖子。

「我只想嫁你,如果不是你,我谁都不要。」替身也无所谓了,要她违反本性也无所谓了,她只要能待在他身边,她就别无所求。「我会改,我会安静,我真的不会再惹你生气了,求求你,我不要离开这个家……」

说到后来,她已泣不成声,手仍紧紧抓住他的袖子不放。

为什么都到了这种时候她还要爱着他?她到底要委屈到什么地步才甘心?!强烈的自责和心疼让端木煦快要维持不住冷硬的表情,无法接受这份无悔付出的他,只能选择用伤人的回应画下两人之间的界线——

「但我要的从来就不是你。我对你只有父女之情,也已经受够了你的任性,这残存的情分要留还是要毁得干净,全看你了,我无所谓。」

他用力抽回自己的袖子,头也不回地离开书房。

夜色笼罩着庭院,一泓有着明月倒映的水塘静静躺在中央,四周充满着祥和宁静的氛围,但若细听,会发现有几不可闻的啜泣声自水塘边传来,虽然经过压抑,里头所隐含的哀伤及难过仍是如此明显。

艾子蜷坐在水塘边,藉由一旁大石的遮挡,将自己成功地隐藏在阴影里,埋首膝上不断地哭泣。

她没去用晚膳,也知道这么做对小草姊他们很失礼,但她已经顾虑不到那么多了,她的眼泪完全停不住,要是出现反而让大家尴尬,倒不如藏在没人会发现的地方,这样对大家都好。

反正,正主儿出现,她这个替代品也没理由待着……她告诉自己要平静地接受这个事实,但心里却好痛好痛……她紧紧咬唇不让啜泣声逸出口中。

这是她有生以来最难过的时候了,而以往她用来宣泄情绪的慰藉,全都成了她避之唯恐不及的伤害。

他的怀抱原是她最最依赖的避风港,如今却是将她的心撕成碎片的始作俑者,而会给她温柔安慰的娘,却是隐瞒事实的帮凶。

就算她再怎么恨不了人,在这时候,在她才刚刚受到重大打击的这种时候,她宁可躲起来独自舔舐伤口,让那些痛在她心里钻,也不想见到他们。

被激动的情绪扰乱了心神,等到她发现旁边多了一个人时,那个人已经不知道站了多久。

看到映在地面的颀长人影,她的心漏跳了一拍,急忙抬头,映入眼帘的是一张俊傲的容颜——却是比他更富成熟魅力的端木柏人。

多傻?难道她还以为他会来安慰她吗?他想摆脱她都来不及了……

难过又一涌而上,顾虑到身边的人,艾子吸了吸鼻子,用力咽下哽咽。

虽然大爹爹刚刚并不在场,娘应该也还没有机会跟他说,但她一点也不怀疑他对所有事情了若指掌的能力,她不晓得他是怎么办到的,但他就是这么地无所不知,什么事都逃不过他那双锐利的眼。

大爹爹是来安慰她的吗?这很不像他的作风啊……

或许是端木柏人总是一副事不关己的冷淡态度,让她不会感觉他也是帮凶之一;也或许是他出乎意料地介入,让她对他接下来的举止感到好奇,连韩珞都不想见到的她,并没有任何排斥之感,而是静静地等着他开口。

须臾,没有任何动静。

她不禁抬眼偷觑他,他却一直看着前方映在水面的月影,专注的神情像是没发现她的存在,唇畔仍勾扬着那抹让人猜不透的笑。

虽然很暗,虽然她蜷缩得很小一团,但也没有那么让人视而不见吧?艾子在心里嘀咕,没发现自己已完全停了哭泣,还有心情去研究他的心思。

一直沉默不语的端木柏人突然挪步站在她的前方,居高临下地面对着她,还冒出一个奇怪的问题:「今天的月亮圆吗?」

艾子愣住,被挡去视线的她,只能被迫望进那双在黑暗中闪烁诡光的眼。不是吧?他刚不是看了老半天吗?为什么还要问她?

不明所以的她只好顺从地回答,但才一启唇,她却发现自己答不出来。

「……圆吧?」她说得很心虚,明知探头就可以确定,她却不敢动,因为她有种感觉,大爹爹要的并不是这种显而易见的答案。

「不是近在眼前吗?怎会连这个也没发现呢?」端木柏人轻笑,往旁退了开。

艾子这才注意到悬挂天际的是弯上弦月,那抹温和的光芒映进了眼,而那番若有深意的笑语,也钻进了她的心。

「因为我很难过,根本没有心神管它。」大爹爹是在暗示什么吗?但……她不明白啊!

「那你心情好的时候,又注意过它几回呢?」端木柏人笑睨她一眼。

艾子被问住,好半晌才诚实回答:「很少。」

「可不是?」端木柏人仰望天际。「就因为它一直在那里,太过易得了,让人忘了它的独特及美丽,以为生来就该享有它的恩泽。」

虽然他看的是月亮,但她知道他说的是她。艾子忍不住哽咽,那特立独行的关怀及安慰,让她好感动。

「可是我有啊,我很努力让他知道我的存在,但他……不喜欢月亮。」实在是不习惯和他谈论心事,说到最后,她还是把月亮又扯了进来。

「如果月亮突然不见了,人们会如何?」那自信从容的口吻,彷佛他真有能力马上让月亮消失。

「会吓到惊慌失措吧……」说出这些话的艾子顿住,倏然清晰的思绪像是被人当头棒喝。

月亮是如此的重要,却会随着阴晴圆缺而暂时不存在,但不会有人感到害怕,因为大家都知道,它会再出现。

他和她之间的关系也是如此吗?因为知道她一直在这里等着他,所以每一次他都可以走得很潇洒,完全没有想过她会离开的可能性,也没有将她呈奉到他面前的诚挚感情放在眼里。

「可是……他喜欢的是天上的月亮,不是水里那个假的月亮……」才刚升起的希望,因想起端木煦冷硬的拒绝又消退了下来。「就算水中的月亮不见了,他也不会在乎的。」

她不敢啊,她怕他赶走她都来不及了,又怎么可能自己离开?要是他就这么顺水推舟直接不要她这个女儿怎么办?他都撂下狠话了,她不敢试啊!

「没有真假,只有视而不见。就因为天上的月亮摘不到,人们才会以为那是最好的。」端木柏人将脚边的小石子踢进水池,把那轮月影打散了。「但若人们知道,看似唾手可得的水中明月其实更难掌握时,心自然会告诉他,哪一个才是真的。」

艾子看着月影散开,然后又在水波荡漾间慢慢聚集,反覆玩味着那番话,惶然不安的心彷佛随着那轮变得清晰的月影而渐渐踏实了。

「如果月亮不见了,真的会严重到天下大乱吗?」即使她已被说动了,也知道该怎么做了,她还是需要一些信心。

「不试,永远都不会知道。」端木柏人挑起一眉,唇畔的笑意更浓郁了。「可别傻到马上被人逮回来,至少要让他找上个十天半个月,这才称得上是消失。」

后面的这段话,说得再清楚不过了。

为什么……她觉得大爹爹好像有点幸灾乐祸的感觉?对上那张总是扬着淡笑的面容,艾子眨眨眼,然后也不由自主地跟着笑了。

方才犹如天地毁灭般的绝望已经离她很远,泉涌不绝的活力和冲劲窜至了四肢百骸。

她赌了,她不要再当个只能傻傻等他的乖女儿了,就是这样他才会那么有恃无恐,就连要将她送去京城也毫不担心。

这回换他来追她,换他成为那个妄想水中捞月的笨蛋!

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恩公有理

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