第四章
好痛！希儿趴下推开舍蒂的同时，感到强烈的灼痛由手臂贯穿心肺。
「希儿小姐！」舍蒂转回身子扶正希儿的身体坐在地上，满脸泪痕地哭着，「希儿小姐！」
整个大殿除了舍蒂的哭声外，有如黑夜中的墓地，卫士惊慌的呼吸声使得气氛紧张。
「希儿！」玉耶公主突来的哭喊，划破沉寂不安的气氛。她脸色苍白起身奔向希儿。
「玉耶！」日暗王拦住玉耶公主摇摇晃晃的身子，「你先回宫休息。」
「不要，」玉耶哭着说，「我要看看希儿，耆婆快来……」一阵心疼让她的身体无力地靠在日暗王身上，喘息地低喃：「王兄，我不要希儿死，她死了没有人陪我说话；王兄，求求你，不要让希儿离开我，我好怕回到以前的日子，整天只能一个人躺在床上，好孤单、好寂寞……」
「玉耶，」日暗王轻拍她的肩膀安慰，他从不知道她是如此孤单，「你先回房休息，王兄会命人医治她，不会让她离开这里。你放心先回宫休息，好不好？」
「王兄……」
「来人，送公主回宫，耶难耆婆你跟随公主回去。」日暗王将玉耶交给两名女奴搀扶回宫，然后满腔怒火走到希儿面前。
希儿从受伤便一直靠在舍蒂身上，流血令她的体力快速消失，但她还是不愿意离开舍蒂，害怕一离开舍蒂，舍蒂便会受到严厉的惩罚。
坐在王座一旁的旃兰，见日暗王走到那苍白的瞎女人面前，从他厌恶的表情她知道日暗王讨厌那个瞎女人；不过她看玉耶公主如此替那女人求情，又担心日暗王会为了玉耶公主，饶过那个该死的女奴和那瞎女人。旃兰起身走到日暗王的身旁。
「皇上，您别生气，把她们交给奴隶官去处理就好了嘛。」旃兰阿娜多姿的轻靠在日暗王身上，一手轻抚他的胸膛。
舍蒂听到旃兰如此建议日暗王，害怕地颤抖起来。希儿为了不使舍蒂害怕，将舍蒂推到身后，勇敢地迎向怒气的来源。
不知死活的女人。日暗王见希儿的动作，心里如此嘲弄；不过他对于旃兰的行为感到不生气，不悦地看向旃兰。
旃兰发现日暗王瞪着她，心里一阵慌张，「皇上！」
「宴会改日举行。」日暗王对祭司下令，并冷冷地旃兰说：「妳也回房去。」
「皇上……」旃兰想留下来看那瞎女人受罚，但日暗王的命令又不能违抗，最后不甘愿地瞪了地上的两人一眼，悻悻然地说：「皇上，旃兰这就回宫。」
希儿看不见眼前的情形，但她从空气中感受到原本人多嘈杂的大殿，愈来愈冷清了。至于愤怒的日暗王，希儿猜想他还站在她前面，不知他有何打算。
祭司送走皇殿里的大臣后，与留在宫中的国师，一同走到日暗王的身边。
「皇上，依臣之见，还是命耆婆先医治这位……」
「希儿小姐。」祭司面无表情的为国师介绍。
「希儿。」国师点点头，他觉得自己的年纪可当希儿的祖父，直接喊她的名字并不失礼。「皇上，希儿的伤口不小，她的脸色苍白，看来已经失血过多，臣认为还是先请耆婆为她医治要紧。」
日暗王对于国师的建言不理不睬，径自蹲到希儿的面前，粗暴地将她捉起，「来人，把那该死的女奴带下去交给奴隶官处置。」
希儿受伤的手臂，被日暗王粗鲁的拉扯，感到痛彻心肺；但当她听到日暗王的命令，却不顾疼痛奋力挣脱，死命地护住舍蒂。
「你……你敢违抗我的命令。」日闇王瞠大了眼。
「我……我并不是要违抗你的命令，请求您在责罚舍蒂前，先听我说些话好吗？」
「什么话？」日闇王不屑地道：「你认为有什么资格和我谈，一个女奴竟敢破坏我的宴会，她只有死；『死』，你知道吗？」他再度上前抓住希儿的左臂。
希儿对他刻意的伤害，咬紧牙根不发声，她吞下即将溢出口的呻昤，右手紧抓住舍蒂的身子不放，让日暗王不能将她与舍蒂分离。
「你怎能这么残暴不仁呢？」希儿愤怒地指责。
「我，残暴不仁？」日暗王阴暗的神情，令一旁的人不觉冷汗直冒。
祭司与国师对于眼前的情形，为希儿既担心又觉得她勇气可佳，毕竟在这个国家里，没人敢如此反驳和违抗日暗王，他的脾气因战争多年逐渐由暴转残。或许天意如此，是该有人来提醒他了。
「是的，你残暴不仁。」希儿张大眼睛看着前方，认真地说：「你是一国之王，怎能因为奴仆不小心打翻一盘食物而处死她呢？你的气量怎么如此狭窄，若是你今日气愤不悦，摔盘子、杯子就算千百个亦不在乎，但一个奴仆却须为不小心撞翻一个盘子而死，仅此区区小事，你就不在乎的要杀掉一个人，这不是残暴不仁吗？」
日暗王眯紧眼，咬紧牙根抓紧她的手臂，再问一次，「我，残暴不仁？」
希儿在紧绷的气氛下，发现眼前的黑暗愈聚愈多，她知道她不能倒下去，不能认输，她若不抗拒在这个暴君的威胁，舍蒂会没命的，希儿不断地提醒自己：不能输！
「是的，你身为一国之王，如此任性地草菅人命，不是残暴不仁，还有什么话可赞美？」
「你再说一次？」
「你……」希儿在手臂受折磨下，痛得无法开口。
「希儿小姐，别说了。」舍蒂被希儿掩护在身后，但她从希儿颤抖不停的身子，明白她正为自己受皇上折磨；她爬到希儿的前面，跪趴在日暗王面前说：「皇上，奴隶该死，奴隶愿意受死，请您放了希儿小姐。」
「舍蒂，你别这么说。」希儿推着舍蒂的身子，阻止她继续说下去。「没道理你受这么重的惩罚，这是不公平的。」
这女人在向他的王权挑战，日暗王用力抓住希儿的手臂，他猛然站直身子，故意让希儿无力的身体一上一下，伤口更加剧烈疼痛。
希儿急促地深吸一口气，她在失血过多的情况下，已经感觉到气力迅速流失，虚软的身体几乎无法站直，但不认输的勇气让她努力撑直站挺，亦不喊痛。
「日暗王，我请求你原谅舍蒂无心的过错，她……」
「你凭什么请求我原谅她，你有什么条件跟我谈这件事。」日暗王看着希儿摇摇欲坠的身子，以及从她身上流到他手上的血，心中有种不明的情绪在翻滚。
这女人为什么这么顽固？她为什么不向他认输？为什么不向他臣服？日暗王愈想愈气，加重手的力道。
「我……」希儿对于他的问话，一时也不知如何回答，她确实没有资格插手管这件事，但她又无法眼睁睁看着舍蒂受死，「我……难道这件事一定要有人死，你才能气消吗？」希儿希望快点把事情决定下来，她已经全身冰冷了。
日暗王对于希儿的问话沉默不答，他并没有要那个卑贱的奴隶死，但这个瞎女人竟敢当众挑战他的王权，他不会轻易饶恕她。日暗王继续加重力道。
希儿听不到日暗王的回答，愈来愈麻痹的意识催她快点想办法决定，她努力将心思集中，心想事情已到如此地步，怎能打退堂鼓让舍蒂接受处死的惩罚；何况今日一事，舍蒂也是为了帮她寻找一对小竹棍，好让她可以充当筷子吃饭，一切皆是由她而起。
来到这里这么久了，语言、生活习惯她尽量融人，独独这件事她无法和他们一样；只要吃饭没有筷子，她就不知如何该将食物送到嘴里，没想到会为此一小事惹祸，希儿惨淡一笑。无论如何，她不能弃舍蒂不管。
她为何笑？日暗王不解，但他猜想她心中已有决定。
对于希儿这莫名的笑容，祭司和国师心里一阵恐慌，他们担心她触怒了皇上。
「日闇王，我是没有条件与资格和你谈此事，但若要有人接受死刑才能平息你的怒气，那么请你要我的命好吗？我愿意代替舍蒂接受这个惩罚，可以吗？」希儿摇晃着身子，艰辛地说。
「希儿小姐，不要……」舍蒂听到希儿说的话，跪到希儿的跟前拉着她的裙襬哭着说。「皇上，请您不要接受这样的请求，奴隶自己愿意受死，请皇上成全。」舍蒂不断叩头求日暗王。「请皇上成全。」
这个女人疯了。日暗王瞪大眼睛，不敢置信地看着希儿。她居然宁死也不愿向他跪地求饶，「你真的想替一个卑贱的奴隶受死？」
「是的。」希儿知道自己已经没有力气站直身子回答，但她努力大声地回答，希望肯定的答案能为舍蒂换取生机。
祭司看着眼前的情形，完全超出他的预想，难道这个女人不是预言中的人吗？但她真的救了公主，直觉也告诉他，这个女人是他多年来等待的人，难道他的直觉和判断错误，需要救她吗？祭司半垂眼睫沉思。
当年祖父在弥留之前，曾对他这样交代：「长智志，你必须记住这件事情，你是毗罗拿国未来的祭司，你的责任是辅佐毗罗拿王，因此你要留心这则预言的到来。
「光与暗落到同一子诞生，名称日暗；血光遍布大地，光散暗长，黑夜之神从此不眠，长夜漆黑，大地沉睡，民不聊生；唯柔光之子能为暗夜点燃希望之火，让漫长的黑夜之神得到平息，让日光之子重生，大地得以苏醒，百姓得以生存。
「长智志，切记！切记！」
当时祖父以最后一口气解释这段话，并嘱咐他说：「长智志，你一定要记住，保护公主不要让她在柔光之子出现前死掉，公主是重要的桥梁，能救公主的人就能救毗罗拿王，也是你必须保护的人，这些事情本是你父亲的责任，但他已经随先王走了，所以当我走之后，你必须承担起这个责任，一切就交给你了。」
祭司想着这个片段，他要自己静心等待，尽管他相信自己的直觉，但他必须小心地确认。
国师对于此事的发展也觉得心惊，他同样想起老祭司多年前的预言，但他刚才看祭司对那女孩的态度，显然这女孩应该是他期盼的人才对。难道不是，所以祭司一点也不慌张，国师迟疑的目光流转在三个人的身上，他该不该先救她呢？
「你再说一次？」日暗王对希儿的答案虽然已经听得很清楚，但他就是不相信这个瞎女人，她竟答应为一个卑贱的奴隶牺牲性命。
「是……的……」希儿倾尽全力再回答一次，之后她掌控的身体，毫无自主意识的往后倾倒。
日暗王看希儿的身体往后倒时，用力地将她拉进自己怀里，他不相信居然有人敢违抗他到如此程度，一想到她连命都不要了，全身贲张的怒火便极度渴望发泄到她身上，但她却在这时该死的昏厥过去。
「耆婆！」日暗王不悦地抱起希儿的身体大喊，决定无论如何也要留住这个瞎女人的命，他一定要好好征服她，直到她跪在他脚下求饶。
※※※
希儿又看到那个战士在瞪视她，她请求他原谅，战士如同往昔地摇着头，然后他哈哈大笑地离开。
「别走，求求您别走……求求您，请原谅我……原谅我……」希儿在梦中哭着请求他。
她在说什么？日暗王侧躺在希儿的身边，好奇地俯身倾听她的话。「原谅我。」日暗王试着发出希儿所讲的声音。「奇怪的话，什么意思？难道这就她的国家所说的话。」他不屑地喃喃自语。
他看她边哭边高举右手，仿佛有所求地在空中挥舞。
她到底梦见什么，为什么哭得这般伤心。日暗王最后不悦地抓住那只舞动的手，轻柔地将希儿抱人怀里。但他不想安慰她，只是任她在他怀里哭泣。
他走了，消失了，再次留她一人在黑暗中摸索。她究竟怎么了，为什么会这么累呢？她好想好好睡觉。
日暗王发现怀里的人，又如同五天来的情形，莫名其妙的在昏睡中哭泣，哭累了又继续昏睡。
该死，她打算睡到何时才醒来。日暗王气愤地推开希儿，转身拿起奴隶端来放在一旁的酒，独自气闷地品尝。
「瞎女人，五天了，你也该醒了。」日暗王贴靠在希儿的耳畔低声怒道。
自从五天前的庆宴上，她受伤昏迷后，至今足足昏睡五天，他甚至为了不让她发高烧而死，特地命耶难耆婆用最好的药医治，好让她的伤口不致溃烂、发炎。
昨日，耶难耆婆来为她清理伤口时，明明已对他说，这顽固的瞎女人伤口已经开始愈合，人不会再发烧，理应清醒才是，为何他从昨日黄昏等到现在，太阳早已高挂，她却迟迟不醒来。
日暗王又啜口水酒，吞咽到一半时，心想：妳以为不醒来面对我，就可以逃掉这一切吗？哼！我偏要你醒来。他将口中的酒，强行喂进仍昏睡的希儿口里。
希儿觉得好累，她实在不愿醒来，但那呛人的味道，逼着她从安全的睡梦中清醒。她伸手推开压在她身上的重量，脸儿也转离那令人讨厌的呛味。在清醒的过程中，她发出嘤咛。
日暗王看希儿挣扎避开他灌酒的模样，知道她的意识已逐渐恢复，便嘲弄地说：「我就不信妳不醒。」他用食指勾起她的云鬓在手中玩弄一会儿，见希儿还是闭着，又说：「奴隶，你最好将眼睛睁开来表示你已清醒。」
希儿从模糊的意识中逐渐清醒，当她清楚耳旁的声音是日暗王的，身体不由得反弹而起。
日暗王对希儿的反应仿佛了若指掌，他用自己的身体将她压回床上，让希儿的身体困在床和他之间。
「不是不愿意醒来面对我吗？」日暗王嘲弄地靠在希儿的耳畔说。
「你……」
「你最好别再问我是谁？」日暗王不悦地警告希儿。
「舍蒂呢？」希儿忽然想起舍蒂，她对于日暗王的警告置之不理，清醒的她只想知道舍蒂怎么样了。
日暗王伸手掐住希儿柔弱的下颚，刚毅愤怒的脸以一掌之距贴近希儿，一个字一个字缓慢地由他的嘴无情地道出：「那——个——奴——隶——早——就——该——死！」
日暗王的答案，让希儿霎时虚弱得几乎无法呼吸，她不愿相信、不要相信也不敢相信——舍蒂死了。
「你这个冷血的人，你怎么可以这么做……」希儿愤怒到不顾自己手臂的疼痛，两只手气愤且用力地捶打日暗王，她真希望自己有足够的力气，来捶死这个冷血的暴君。
日暗王十分惊讶希儿的反应，楞着让她捶打了好几下，才凶狠地抓住希儿不停挥摆的双手，「够了！」他气得将她用力抓紧。
希儿对于日暗王的阻止，不仅不理会，甚至起了更大的反弹，她使劲全力挣扎和捶打。
「我说够了，你听到了吗？」日暗王没想到他的话，居然无法令希儿住手。她到底怎么回事，才刚清醒就像疯女人一样。在制止无效后，他又出口威胁，「我说住手，你听见没？你再不住手，我立刻命人将那个奴隶拉出去处死！」
处死！希儿一时无法反应这两个字而怔住。「处死！」难道她听错话了；希儿停在半空中的手，因为日暗王的威胁，一时不知该如何是好。
「你到底把舍蒂怎么了？」最后她乏力地垂下手。
日暗王斜着头冷淡地睨视希儿。无礼又不知死活的女人，都自身难保了，还顾着想一个卑贱的奴隶。
「你……你说话呀！」希儿举起右手推着压住她的日暗王。「我是个瞎子看不到，但我不是聋子，而你也不是哑……」她自觉说错话而缩掉尾音。
日暗王瞪她，随即想到，对一个瞎女人怒眼皱眉损失的是自己。
「她不过是个卑贱的奴隶，有什么好值得你关心？」日暗王不屑地问。
「就算她是个奴隶，也是一个人，你没有权力如此轻贱她的生命，而且是为了一盘……噢！」希儿痛得大大惊呼一声。
日暗王对于希儿的话非常愤怒。什么叫做他没有权力；他是王，他是他的子民，每一个人心目中的主人，他要做什么就要做什么，这就是他的权力，任何人都不可违抗他的话，尤其是她。
「该死的女人，你胆敢再说一次。」日暗王喷着怒火，双手抓住希儿的手臂，狠狠地掐紧。
「你……」希儿尽管痛得冷汗直冒，但她还是认为他不可以这么无理霸道。「你没有权力如此……」希儿话还未说完，柔软的嘴便被刚硬的冷唇给堵住。
「嗯……嗯嗯嗯！」希儿在日暗王惩罚的吻中，挣扎地想要说：你，放开我。但她发出来的抗议声音，却令日暗王更加恶意的蹂躝。
「该死！」日暗王尝到自己嘴里的血腥，他推开希儿坐直身子，双眼瞠大，怒视侧脸埋在床里的希儿，愤怒的心情和想再惩戒她的念头，在不经意看到她左臂伤处已沁出的血色而作罢。
日暗王用着舌头舔唇，眼睛直瞪着希儿，然后想到一个可以折磨她的方法；他的嘴角扬起一抹邪笑，随手拿起一旁的酒杯啜一口酒，才说：「你既然这么想救那个女奴，我可以答应你，但是……」
「但是什么？」希儿抬起埋在被中的脸，转向声音的源头。
哼！日暗王眯起眼看着希儿依旧红肿的唇，在她白晰的粉脸衬托下，更显得秀丽诱人。他发现此刻他居然有点被这个瞎女人吸引，但一想到她是瞎子、个性顽固、肤色苍白、枯瘦无肉，虽然她的肌肤和唇瓣都柔软无比，不过这无法去抹她是个外族人的事实，想到这点他马上打消念头。
她只配当个奴隶。「一条命换一条命。」
希儿不解日暗王的说法，「什么意思？」
哼！果然是异族卑贱的女人。「意思是如果你要我饶那奴隶不死，就得用你的命来换，懂了吗？卑贱的瞎女人。」
希儿实在无法认同这个粗人居然是一国之王，但她也知道在一个思想封闭又不开放的国度，她无法奢求太多。
「好！」希儿果决地答应。
「好？」日暗王的嘴角露出一抹轻视的笑容，随即伸手抓起希儿到他的怀里，「这可是你自己说的，奴隶！」
希儿听见日暗王用那两个字称呼她，想要大声反驳他，随即又作罢，反正都要代舍蒂死了，就别为这句话逞口舌之勇，以免惹来更多风波。
「是的，这句话是我自己说的，日暗王。」希儿顺着日暗王的动作，跪坐在他面前认真地回答。
「日闇王？」日暗王对于希儿如此称呼他，心中极不悦，她无论在行为上或言语上，都一再反抗他。「这是你称呼主人的态度吗？」
「主人？」希儿不解地皱眉反问。
「不错。」她不懂刚才的交易。「既然你要代替那个奴隶接受惩罚，那我就饶她一命，而你的命从现在起是我的，我就是你的主人，听懂了吗？奴隶。」
「你不杀我？」希儿对日暗王提出心中的疑惑。
「杀你？」日暗王放开希儿，径自端起酒杯，眼光穿过杯沿看向希儿不相信的脸。他放声大笑。
希儿不理解他刻意的嘲笑，也看不到他的表情，更无法猜测他的心意。她对于这嘲弄的笑声，只好沉默以对。
「我不会杀你，至少我不会这么快杀你。」日暗悠闲地喝一口酒后，又说：「一个死奴隶，无法来服侍我，但……」
希儿感受到日暗王的气息再次压迫她，她不自觉得往后退，直到人再度平躺在床上，无法避开为止。「你究竟想说什么？」
「别惹我生气，我就不会杀你，听懂了吗？奴——隶。」日暗王说完话大笑着起身离开，留下希儿不解地躺在床上猜测他的语意。
「这一两天我就看在你之前服侍公主的份上，让你好好休养，最好别再惹恼我，奴——隶。可别忘记从现在起，我就是你的王，你的主人，哈哈……哈……」
希儿听着日暗王愈来愈远的笑声，直到完全隐去后，才幽幽地叹口气，她不知命运为何会如此，难道她这辈子真要被困在这里吗？她还有机会去寻找梦中的战士吗？还有，战士是否真的存在呢？还是只是她心里对眼睛忽然失明与期待重见光明的自我安慰呢？
未来该怎么办？希儿沉重且忧郁地想。
不知道。
希儿在被疲惫完全征服之前，脑海中浮现出茫然的三个字。
※※※
一阵刺痛惊醒沉睡的希儿，她下意识挪动受伤的手，避开使她疼痛的源头。
「别动！」耶难耆婆轻声地对希儿警告，随即责备她说：「怎么你一清醒过来，就让手臂的伤口又裂开呢？」
「耶难耆婆，我……」希儿本想开口解释，但想到要对耶难耆婆解释之前那件事，又难以启口，「希儿以后会小心，舍蒂好吗？」
「舍蒂？」耶难耆婆不解地反问希儿，随即他想起希儿因为流血过多，伤口发炎，导致她昏迷五天，所以不知道舍蒂的事，「她在公主那儿。」他边说，双手边忙着帮希儿包扎伤口。
「那天你昏倒与愿意代舍蒂受罚的事被公主知道，公主立刻从寝宫赶来，公主本想将你移到她那儿照顾，但皇上不允许；舍蒂虽然想留下来照顾你，可是公主又怕皇上看到舍蒂后又会生气。所以公主就要舍蒂先去服侍她。」耶难耆婆为希儿包扎好后，开始净手，接着收拾这次使用过的工具，一一放回医包里。
「其实我们都知道公主的用意，她是在替你照顾舍蒂，她怕你清醒后，若知道舍蒂还是被皇上处死，一定会很难过而要求离开这个国家，她不希望你这么早就离开这里，所以……」
「所以，舍蒂现在是受到公主的保护。」希儿坐起身子。
「其实也不能说是受到公主的保护，舍蒂只是一个女奴，那天她能幸免不被处罚，完全是因为你的原故；公主会力保她的安全，也是因为你的关系；所以，真正保护舍蒂生命的人——是你。」
希儿明白耶难耆婆的话，正因为她明白，才会答应日暗王这样不合情理的条件。
她无奈地叹气。「耶难耆婆，你们国家的奴隶，都该做什么事呢？是不是……」
耶难耆婆知道希儿想问他什么，关于她愿意当奴隶来换取舍蒂的命这事，适才他入宫时，阿律耶将军已经对他提了，他只是不明白皇上为什么非要希儿当奴隶不可。强抓一个外来的瞎子当奴隶，到底能做什么？他不懂皇上的心思，但又有谁懂？耶难耆婆对日暗王的任性，无奈地摇摇头。
「耶难耆婆？」希儿唤着心思走远的耶难耆婆。
「喔！这事我想……问阿律耶将军会比较清楚，不过我想……他应该可以把你和舍蒂都安排在宫里工作，这样你比较不会不方便。」
希儿非常感谢耶难耆婆如此为她着想，「很抱歉，为了我的事，给您带来不少麻烦。」
「别这么说，神既然要你来到这个国家让我救你，就有祂的用意和目的，这是神的旨意，你别多费心思去猜想，至于你的眼睛这事，我不会放弃寻找药草来试试看，你该关心的是你手的伤势，好好休养，别太使劲用它。」耶难耆婆拍拍希儿的手安慰道。他拿起医包，边走边叮咛一次，「我也该回去了，你这几天就多休息，手臂千万别过度使用，知道吗？好好休养。」
「耆婆。」希儿急急唤住要离去的耶难耆婆，「您带希儿去找阿律将军好吗？我想一个奴隶是没有权利躺在这里休息的。」
耶难本想反驳希儿的话，但他反观眼前的环境，确实也如希儿所说，这里毕竟是皇上的寝宫，怎能让希儿躺在这里疗伤休养。他点点头表示答应，又想到希儿无法看到他沉默的赞同。
「好，我带你去找阿律耶将军，顺便要他安排一下你和舍蒂的工作。」
「谢谢您！」希儿感激地道谢，她知道命运的转轮又将她往前推进一步。