楔子

靖亲王府

「额娘！」偌大的王府一端传来一声嘹亮的童音，六岁的大世子庆炤轻快地奔入母亲的房间。

靖王福晋妠岚面露慈爱的笑容，张手迎抱住儿子，柔声问：「炤儿，今天到上书房去，学得什么了？」

「上书房真是大，教书文的师傅们和教骑射的谙达都很好！」庆炤很精神地回答，有条有理：「只是，额娘，为什么只有我去，焰弟却要待在府里？」他红润的小脸透出疑问。

「他？」妠岚冷撇了一下嘴，「他怎么跟你比？他是你珍姨娘生的庶子，凭什么身分去上书房？」她把儿子搂在怀里，细细明言，「炤儿，你的阿玛和额娘都是贵族，所以你生来就比人高贵得多。就因为你是亲王嫡子，才有资格到上书房去，跟皇子阿哥、其他亲郡王的儿子们一起受教，日後的成就更是必定辉煌！庆焰同你比不得，懂吗？以後少跟那些没身分的庶生子在一块儿，折损身分，嗯？」

想起那些同她分享靖王的女子，她就心里有恨。

当初十五岁从内蒙远嫁入关，新婚不过月余，靖王就为三藩之乱披挂上阵，辗转八年未归。好下容易总算盼回了人，却又要容忍丈夫处处留情，新欢一个又一个地纳进府。尤其那个出身青楼、名叫如珍的女人，与她同年产子，尔後靠著争气的肚皮，又生一子！靠著两个儿子，那女人的气势彷若要凌驾在她之上，近日还听说连连向王爷要求扶正……

妠岚有些惶恐，把儿子抱得更紧；这是王爷特别疼爱的长子，她也只有这么个儿子，庆炤若有任何闪失，都可能让她终无所依！

「别跟他们定太近，免得他们以为自己和你是同等人。将来你会继承阿玛的亲王爵位，他们若纠缠下清，会给你惹麻烦的。」

「他们？是说焰弟、熠弟和煖弟吗？」庆炤想挣开母亲有点令人窒息的紧抱。

妠岚眉头微皱，「什么焰弟、煖弟？那些庶生子喊你大哥也罢，你毋需跟他们称兄道弟！叫他们，就跟喊下人一样，称个名字就是了，知道吗？」

「额娘，阿玛说我们一样都是他的儿子，该受的也都一样……」父母不同的态度，一时让他的小脑袋无所适从。

「你阿玛是安慰他们！」妠岚轻抚怀中的小人儿，「否则怎么只有你去了上书房，那些庶生子还待在府里上课？更何况阿玛明明就比较疼你，从来不责备你，不是吗？」

「嗯。」庆炤点点头。父亲的确对他寄予厚望，向来称赞多过训话。

「那些庶生子，眼前是你弟弟，可将来你成了亲王爷，他们是什么？不过就是一群站在旁边、等你差遗的仆人啊！」看著儿子接受了她的话语，妠岚心中微喜：她要儿子的心只向著她，莫要像薄幸的靖王一样，移到多余的人身上。

孩子的思想是随著父母的指导而转动的，庆炤於是如母亲所想，对著众姨娘和庶弟们端起了高架子。靖亲王爷看在眼里虽不喜欢，但想儿子在上书房里终日和皇子阿哥们相处，环境不同，难免养成贵傲的习气，疏离了弟弟们。幸而庆炤的态度还不算过分，反之，看来还有些未来的王者之风，他也就任其发展。

於是，王府内的嫡生子与庶生子们的鸿沟就此渐深，而随著年龄成长，日渐壁垒分明。