第五章
「娘如果能下要挂心这个，就不会气了。」他忍不住也提高音量。
「我不挂心？我如果不挂心你，你岂不像煖儿一样，除了乱七八糟的生活，什麽也没有！我事事替你打算，无处不为你着想！否则你以为你今天的一切是怎麽得来的？」
若非当年她处心积虑，总算帮自己争得「侧福晋」的位子，也让两个儿子在府里的阶级提高，今日或许全都不一样了！
「当年要让你瑾姨娘成了侧福晋，你当你们兄弟俩还能像今天这样好过吗？从小要没我时时刻刻盯着你，迫你和庆炤争高下，让你懂得努力上进，你哪来那麽好的条件进宫里任职！你也不想想－－」
「空凭我庶出的身分，往上爬的机会是多麽有限，若能攀个高亲，就不怕阿玛百年後，王府让大哥接收，您会无依无靠。还有吗？娘。」庆焰开口帮着接续了这从小到大，他听母亲重复无数次的对白。
如珍怔静了一会儿，才悻悻然地说：「你清楚就好！」她又拢拢发髻，「尤其是这婚事，我绝不允许你错过。你瑾姨娘已经要替你五弟说亲了，听说对方还是家大业大的扬州首富，小姐呢，不过十岁而已。我帮你选的妻子，就要更胜丽瑾为庆烽所选的！你懂吗？」
她与如夫人丽瑾素来不合，原因出在两人的出身家世。如珍本是青楼花魁，而丽瑾乃知府千金；丽瑾看不起她，更受不了她霸占侧福晋的位置，自己只能屈居如夫人的地位。
丽瑾甚至不许自己的儿子和庆焰、庆煖这两个「妓女之子」来往！母亲间的针锋相对，拖累了儿子们。
庆焰不敢置信地望着母亲，眼里尽是受伤的疼痛，哑声低问：「娘，难道儿子姻缘的幸福，比不过您和瑾姨娘之间的纷争吗？您们是藉着我们的婚事进行斗争吗？」
如珍瞥了儿子一眼，「怎麽，想要儿子比别人好，哪里不对了？我就要她知道，我靖王侧福晋合该就是比她这如夫人高一截！官家千金又如何？自己儿子不成材，想靠媳妇争光，我如珍偏要娶个格格媳妇赶过！她又如何？」
想到届时丽瑾败阵会是如何的嘴脸，她就不禁仰头掩嘴而笑。
「娘，我这样难道还不够吗？」庆焰吸气忍怒，紧紧握拳的关节泛白，「我已经拥有宗室爵位，在万岁爷前任职，还不够吗？」
多年来，他从不是为了自己争得这些，而是依照母亲的催促，满足母亲的期望。不论多厌、多倦，他仍尽力取得这并非他心愿的地位、头衔。
可笑的是，这些看来颇为辉赫的名头，除了徒具虚名、锦上添花外，根本连要帮个小奴婢都使不上力！
「当然不够！」如珍决断的回答。「你娶德媛格格，将来郡王殡天，你就能承袭他的爵位。到时即使不是郡王，至少也有个多罗贝勒的爵位给你！那可是大清宗爵里前三等的位阶，比起你这什麽镇国将军要好上太多了！」
不够，不够，不够……一声一声回旋在耳边，庆焰紧闭双眼。
她继续说：「当年你和纳兰家的婚事，我只乐在见你可以娶个官家千金而已。那丽瑾竟敢嫌弃我生的是『娼种』？我就要偏让我儿子娶个跟她一样的官家女！纳兰家出事那时，她可开心了……不过是该开心，如果他们不出事，你今天就没机会娶郡王女儿……」她还真是愈想愈开心。
「够了！」庆焰再也忍受不了，爆发了疯狂的怒吼！
看着他用力把桌上的东西扫落，掀掉了书桌，无以复加的怒气席卷整间书房，如珍被吓得愕愣住，也噤了声。
他的眼神似受伤野兽般幽冷而敌恨；母亲说出口的话语，比任何人说出的都更加羞辱！一句句如尖锐的凿子，用力拨开了光鲜的表像，让他惊觉其下是如何血肉馍糊、不堪入目！
二十三年来付出努力，不外乎是同大哥庆炤争输赢，藉以为母亲博取父亲的目光、为自己庶出的名争一口气；现在竟还成了母亲和姨娘之间吵斗的一颗棋！到底有什麽意义？
所做的，全是不值！这一刻，他想抛开全部，丢卸他不想要的赘名……他不愿再顶撞母亲，只能带着满身冰焰，跨开大步，喘息着快速离开满地零乱的书房，和这充满诡谲争斗的王府。
第五章
天还未亮，金蝶儿就起身，抱着几件缝好绣毕的衣裳，悄悄从後门出了郡王府，赶到八大胡同去交件。
虽然日子比较累，但她甘之如饴。
梦中和善的小哥哥回来了－－不，是变成大哥哥了！梦里见到他，也不再是噩梦，而成了令她甜喜的美梦。
每每触及与胡同酒楼有关的东西时，她都会想起庆焰；因为她在酒楼遇见他、认识他，尤其忆及德媛阁庭院一谈，她就能忘了累。
那次的情景，也成了她让格格戏侃、珊瑚嬉整的话题，是属於三人间的快乐小秘密。她变回往日爱笑的金蝶儿，还特别注意笑容够不够甜美，冀望着下回再见到庆焰时，能送上最完美甜灿的笑靥！
金蝶儿直往千芳楼而行。一直以来，芸姬都是她的大主顾，最照顾她，给价也最是阔绰。
从侧门进了千芳楼，她将绣得纷彩华美的衣裳交给芸姬的丫鬟後，拿着银钱和新的绢帛，立刻离开。
走过寂静的穿堂时，她无意绊到一个东西，登时跌了个狗吃屎！
让她踢了一脚的「东西」动了起来，还喃喃抱怨：「哎唷……哪个王八走路不看路啊……」
「对……对不住啊！」她爬起抚抚摔疼的手肘、膝头，赶忙把绢帛捡起拍挥想要快点离开，生伯这看似醉客的人会忽然兴起，找她麻烦。
倒卧在穿堂廊上的人揉揉惺忪的睡眼，有些惊喜地喊：「咦，你不是爷差我送信给你的姑娘吗？」
金蝶儿有些怔仲地看了看那人，果真是递信给她的小厮，庆焰的贴身随从。
「你怎麽在这儿，没去好好伺候将军呢？」她想，大概是这随从跷班出来游玩。
「啥？我正伺候着呢！」小栗子抗议。又想起主子一直很关心这姑娘，或许他们间有些交情，不跟她提一提不行。「你不知道，我家的爷就在房里，又是女人又是酒，昏了半个月的时间啦！怎麽都不肯回府，也不进宫当差，我都不知怎麽办了！」
「这儿？」金蝶儿满脸狐疑。这个穿堂两旁是一般廉价厢房，让普通人随意买醉寻芳之处，尊贵冷傲如庆焰是不可能选择这里的。
「可不是吗！骗你做啥？」小栗子推着她到一道门前，对她鞠躬哀求，「姑娘，看在您是爷的朋友上，帮着劝劝吧！要是靖王爷发火问罪，我人头就要不保哇！」
不等回答，他就先去敲了门，「爷……爷，您醒着吗？」
一会儿传来空酒瓶丢砸上门的破碎声，小栗子转头告诉她，「爷醒着呢。」
他轻推开没落锁的门，蓦地又飞来一只空酒瓶，好在他机伶闪过。正巧昨晚房里没女人，不会让那个姑娘看见尴尬的场面。「爷，有人看您来了。」
「谁？我没叫人来，滚！」
听这声音，就令金蝶儿的心拧紧了。虽然有些嗄哑，但绝对是庆焰！是她巴望着要见一面的人……她想踏进房门，又不禁却步，怀疑自己到他面前又有什麽用？
退出来的小栗子忙着把她推进去，悄声请托，「别管爷听或不听，你能说说总是好的。拜托、拜托！」随後他关上门退去外头。
房里酒气冲天，桌上、地上满是酒瓶，打翻的酒浸染了大片桌巾，杯盘狼藉，一片淩乱。
桌面上的酒瓶堆里，有个襟衫不整的男子肘靠着桌边，低头以掌拄面，难见其容颜。
她缓步靠近。这个看来一塌胡涂的男人，和她记忆中英飒伟岸的高贵将军根本不像。
「将……将军？」她细细声地怯喊。
眼见那藏在手掌心的面容抬起，教她吃了一惊！
出奇憔悴的脸上布满胡碴，发辫也散乱，她几乎要认不出；从他凹陷眼眶透出的目光，是深沉绝望产生的孤独，让她顿生不舍之情。
近半个月来，庆焰镇日与烈酒、妓女为伴，酗醉纵慾，无所谓自己成什麽样子，只想忘却积压在心头二十多年的沉重。他对自己全无期许，在酒楼里没日没夜地过，尽情放纵，什麽基於身分的矜持、风度，他决定一次都给毁尽！
当他定睛，发现瞳中映存的是金蝶儿时，剑眉紧皱。
「是你？你来这里做什麽？专程来看笑话吗？」他瞋瞪满布血丝的怒目，唇带冷笑，「看够了吧？滚！」
来者若换成是失望愤怒的父母亲，或对他嗤笑不屑的异母兄弟，他都可以毫不在乎，甚至开心畅快；惟独，他无法忍受让金蝶儿看见他此番境况。
「将军，您怎麽了？发生了什麽事吗？」金蝶儿不懂。为何庆焰也会有看来如此悲伤落魄的一面？她伸出柔荑去覆住他的大手，秋眸里尽是关切。
庆焰马上把手抽回，沈默不发一言。
该死！为什麽才不过一句简单的问话，就令他的心思又矛盾起来了？怎麽这世上就是有她，来令他构筑起的冰天雪地摇摇欲坠？
他既不想让她留在旁边看他这德行，却又想要她留下来陪他，一会儿也好。
金蝶儿看他眼底的情绪是如此深不可测，失望地低头。看来他并不想告诉她。心情不好的人总需要时间独处，她在这里也没有用处。「奴婢不该打扰您。奴婢先退下了。」
她转身离去，就快定到门口时，庆焰终於开口拦人，「站住！」
他疲了，想找个人说说话，而金蝶儿或许是合适的人。
看她止步走回，他淡然指示：「坐。」并拿起酒瓶倒满一杯给她。
有了上回的惨痛教训，金蝶儿对这酒有些犹豫；而且现下有更需要关心的事情。
「将军……有什麽不顺心的事情，可愿意告诉蝶儿？」一双汪瞳直睇着他满面的落寞，她觉得自己比他还难过。
庆焰长吁一口气。要启齿告知她关於自己的事，实在太困难，他只能低哑地一言以蔽之。
「我只是……很累、很累……非常累……」恍如陷在泥泞的沼泽里，他挣紮而无法得救，力气也已经用尽。
「很累？」金蝶儿不完全理解，「那就该在府里好好休息啊！您为什麽还要在这里折磨自己呢？会更累的。」
他用双掌撑着额头，不耐地低吼，「你懂什麽！我就是不想待在王府，我恨王府的生活！算计、争斗、规矩……那些才会让我更累！」
金蝶儿垂眼望着白瓷杯里琥珀般的诱人琼浆，终究忍不住拿起小啜了一口，随及咋舌－－还是那麽辣口！
「只怕我是不懂。」她乾脆把一杯的酒全饮尽。「您是在王府里长大的人，那些规炬、礼节、人心险恶，不是都该习惯了吗？怎麽这会儿才说累？想想您平时的锦衣玉食、前呼後拥，难道不足以平衡？这天下活得比您累的人多得是呢！」一阵由体内升起的微热，让她胆子无意间大了些。
闻言，庆焰抬起头，阴鸶的眼眯瞅着她。
察觉自己有些失言的金蝶儿忙别开睑去拿过瓶子斟酒，假装没看见。
她就是有话不能不说嘛！他怎麽能嫌累？如果他这样的生活都有得嫌，那她怎怎麽办？
盯着酒杯，她轻声幽语：「将军，您可嚐过……在外饥寒交迫、无处为家而餐风露宿的生活？您吃过馊冷的饭菜吗？您曾饿到去……和野狗抢食吗？」
透着杯里的金色液体，彷佛还能见到陈年往事，仍深刻地历历在昨。「进王府前，我就这麽过了一年，太苦了！所以我感谢养母把我卖进王府。至少，过得要安定多了。」
她端起杯子小口舔饮，「我入王府当丫头，不也有好多规矩要学吗？一样看过奴才间钩心斗角，争主子的宠啊！我都过到现在，您为什麽会说累？」
「或许，就是看太多了吧。」庆焰持过酒壶猛灌一大口，眼中苦涩教杂。
没想到看起来生活简单的金蝶儿，活得比他还辛苦；这麽甜美可人的小蝴蝶，竟然有着令人心痛的过去。
在看似繁华优渥的京城内埋藏着的，是更多的无奈凄凉和奸计危机。
「我想走。离开这里、抛开一切，遁隐山林，照我的意思去当个隐士，终此一生。」
「啊？」金蝶儿听得心都凉了一半。「不好，不好！您怎麽能走？您该留下来！」
「留下来做什麽？」再待下去，徒然拘禁自己的灵魂而已。
「留着……留着等纳兰小姐回来呀！」她好不容易抓到一个理由。
庆焰黯然的眸光应对着淡然的笑，他摇头道：「锦绣不会来了。我心知肚明，一直都是。她若能来、想来，早该出现才是。但，她不会来了……」
「您若是走了，谁来帮我？我需要将军啊！」她希望自己能起得了一点作用。
「你？」他的目中跃过一瞬的情感，又马上消失。「明知我帮不上你，不是吗？」
「只要您留下来，就算是帮我了！」她毫不考虑地脱口而出。
「到底为什麽？」
「因为……因为……」此刻肠枯思竭的金蝶儿已经「编」不出理由。好在刚才的酒精宽了她的心，於是她略微困窘地供出了最真诚、已经酝酿多时的心
声。
「因为蝶儿已经不知羞地，厚着颜面喜欢上您了！如果您离开，那我……
心里会很苦的……」她直瞅着面前俊秀的容颜，红柿般的小脸，分不清是羞红
或醉江。
梦里相伴多年的小哥哥已经离去，眼前的「大哥哥」是她现在唯一的支柱，实实在在的他就在这里，就算平时见不着面，至少知道他就在不远处，她不会难过。但是如果他走了，或许再不会回来，剩下的只有她独自的思念，不知要到何年何月才能终止……
才想到这儿，她就忍不住落下了凄清的眼泪，「好不好别走，留下吧……」
在他面前，她只是一个渺小的小婢，无足轻重，根本没资格要求他什麽。
可是她真的希望他别走！
同地四目交接的庆焰，内心却是震动而扬沸的！
他伸出手拭掉甜美脸蛋上的清泪，双眉微揪，低声说道：「你的话令我感到……很为难。一个王爵贵族，怎能接受小侍婢的感情？我并不喜欢你。」
彷若被一把利刃划过，金蝶儿感到心裂开了一道深深的口子，鲜血直流！她深吸一口气，哀凉地笑道：「将军说的是，蝶儿只是一相情愿。您可以不放在心上，忘掉也罢。」她早该想到了，不是吗……
庆焰骤然又将她搂坐到腿上，揽入怀中贴身紧拥，声音转得温和而柔软，传达了他此生首次倾慕的心意。「我不喜欢你，是因为对你，我不只喜欢，而是爱着的。」如羽毛般轻柔的唇吻接着落在她的额、她的眉、她的颊……「金蝶儿，我庆焰爱上你了呀……」
金蝶儿的一句「喜欢你」，竟在瞬间就烘暖了他冷寂的心房。他筑起的寒冽围囿顿时冰崩雪化，也让他在书房沉思过的问题得到了最清晰的解答！
他明白自己是何种心思了。她所说的，原来就是他苦等良久的答案。
有如天地倒转，本来痛极的感觉转换成了狂喜！金蝶儿澄漾的亮眸瞠望着他的笑眼，不确定方才的话，是出自他的口。
「将军您……是真的爱我吗？爱上一个……配不上您的小侍婢？」
「侍婢又如何呢？」庆焰苦笑了一下，「我身为妾生的庶出子，礼制上真实的身分，也不过是个王爷私生子。如此相比，谁配得上谁，也不用多谈了。」
「将军，蝶儿……」
「嘘！」他贴上了她柔嫩的软唇，不想多说。「知道彼此的心意就够了。因为你，我留下。」
他用珍惜而怜爱的心情，去听闻她惊喜的呼吸，抱抚她香郁而娇暖的身子，只有两人的世界里，天地尽灭而无声。
金蝶儿的双眸雾蒙，溶化於初次真心奉献的吻。
☆☆☆
窗外天泛白光，就要亮了。
一场激烈的狂欢，金蝶儿又累又倦，娇懒得只想赖在庆焰怀里，享受比丝缎、绢帛更舒适的肌肤贴合。但是她仍必须起身着衣，赶回郡王府去，继续忙
碌的一天。
庆焰恨不能将她紧锁在身旁，日夜相伴他初热的胸怀，却又不敢为难她。
「我让小栗子送你回去。」他难舍地轻抚她甜美柔嫩的脸颊。
相聚的时刻如此之短，金蝶儿也没办法。临行前执着他的手，甜笑软语，「您也该回府去，好好休息了。」
庆焰传小栗子入房，「你送这姑娘回郡王府，我等会儿自行回亲王府去。」
「喳！爷，小的就晚些回府伺候您了。」小栗子真是欢天喜地！
这姑娘真有用，总算解脱了！他躬身笑送，「姑娘，请！」
金蝶儿望了庆焰最後一眼，转身走出了房。
「姑娘，爷很关心你啊！」回怡沁郡王府半途中，小栗子先开了口，语气是开心的。「我伺候了爷十多年，从来没看过爷属意哪个姑娘，可一直以来，爷都很关心你。这回能让爷肯回府，都是托你的福，我小栗子真是说不出的感谢！」
听他这般客气的答谢，金蝶儿原本凛着的心才松了下来；她一直觉得有些别扭，心想小栗子不知是用什麽眼光看待她，现在看来，这随从没有看不起?。
其实，从她进去後，房里的声音，小栗子可都是仔细听着的，里头的男欢女爱瞒不了人。但他想，或许金蝶儿未来会到主子身边，也就是他的另一个主子了，他哪敢得罪？
回到郡王府，金蝶儿觉得好像做了一场梦，一场不真的绮梦。她仍然不敢相信身为卑微侍女的自己，能够得到贵族将军的青睐；但高领下，碎落在白细颈项上的吻痕，证明了梦境不假。
她脸上浮起甜媚的微笑。就算是一场梦，至少在梦醒前，让她放纵自己尽情徜徉吧！
在绮丽的幻境里，她可以忘却自己是个卑贱的下女，遗漏庆焰其实远在天边的事实，恰如幻想池中的小鱼能够同时与苍鹰优游飞翔於云海，共用海阔天空的美好。
这一天，是她有生以来，最最开心快乐的一天……
☆☆☆
站在镜前，庆焰端详再度焕然一新的自己，乾净爽朗、神采健雅。
昏神了半个月，他完全没注意自己是如何的颓废迈遢，不仅他踏进靖亲王府时把门房吓了一大跳，就连向来好洁净的自己从镜中觎着，也惊骇住了。
那副颓丧失志、落魄败废的鬼样子，谁看了都讨厌－－包括他自己在内。但金蝶儿却没有一丝嫌弃的神情，只有衷心关怀。
当着如此的他面前，她依然说出内心的恋慕而无退却……一切的一切，都表明了她的感情有多麽真切！如天山雪般冰清的心灵，他何其有幸能够得到！
短短几个时辰咫尺天涯的离别，竟是那麽难忍，他想要尽快再见到她！心念一转，他直闯庆欢的居馆「竹泉馆」。
「欢儿！」
「二哥？」庆欢一讶，「你回来啦？」
她知道二哥离府了半个月。看着从来冷静淡漠的二哥甫回府，便突然十万火急的排阔而来，好似发生了什麽天大的灾事！
但是哥哥脸上的表情又不若平时的冷峻，而是有着少见的笑容……
「二哥，发生了什麽事吗？」
「欢儿，想不想上一趟怡沁郡王府，找媛格格去？二哥今天告假了，陪你！」
「咦？」庆欢偏头想了想，虽弄不清二哥究竟葫芦里卖的是什麽药，可是
看他有着少见的开心，她也就欣然附议。「行！叫人备车吧！」
在住郡王府去的马车上，她忍不住嘟着嘴打探。
「二哥，你到底是到哪儿去了？珍姨娘每天找，找不着就抓着四哥吵，四哥都快疯了！我看你反倒好像在外头遇上什麽好事，那麽开心……告诉我！」
「欢儿，你仔细听二哥说。」庆焰扳着小妹的肩头，用坚定而认真的眼神对她求助。「二哥有事需要你帮忙，可这得是咱俩间的秘密，你别让府里任何人知晓，行吗？」
面对二哥第一次「有要事相求」，庆欢很义气地点了头。「说吧！我一定保住秘密！」
六章
艳阳下，德媛阁百花盛开的庭园处，彩蝶翩翮飞舞，鸟啼婉转悦耳，园中香气薰馥。