第一章
“公主，你快下来吧！”
在皇宫的墙围里，有这么一个幽静不受打扰的角落，平时人烟稀少，是皇上特地赐给升平公主休养身体的好地方，却在这个掌灯时候传来宫女小小声的惊呼；而循着那一声声的急切望过去，就见一个身穿华服的小姑娘，手脚不是那么利落地攀爬上树。
树下围着一群人，有男有女，每个人的头都往上仰，焦虑的脸庞有数不尽的担心，他们心里不约而同的犯着嘀咕：好姑奶奶哟，公主这么玩法，总有那么一天会玩掉他们这一群大小宫女、太监的小命。
他们好想劝公主下来，别玩了。但依公主蛮横的个性，这些劝阻的话，她又听得进几分呢？
最后，终于有一个比较有勇气的小宫女，低声唤着。“公主，天都暗了，您别玩了，如果您真要出宫去，那咱们明天再禀明太后，让太后准您出宫去好不好？”
“不好。”升平是想都不想的就回绝了。
笑话，太后的御令要是那么好请，那她干么爬树爬得这么辛苦？这些丫头一心只想把她骗回宫，不让她出去。
升平狠狠地瞪了小宫女一眼，低吼出声。“多事，掌嘴。”
说话的小宫女没吭半句，啪啪啪地用力掌上自己的嘴，公主没叫停，她根本就不敢停手。
那小且白皙的脸都掌红了，吓得旁边的宫女、太监不敢再多说话，只能眼睁睁看着公主小巧的身子继续奋力地往树上头攀爬。
升平爬树的技巧不是很好，一来是因为从小缺乏训练，二来是因为天色已暗，树影幢幢，让她看得不是很真切。眼看她已爬到临近墙围的树枝，循着枝干的尾端一直移去，将手使劲儿伸直出去，就快要顺利地攀上墙——
突然，树枝承受不了重量，“啪”的一声断了，升平的身子直直地往下掉。
“公主！”
众人一声惊呼，在黑暗中皆伸长了手，急着要抢救，就连那个正忙着掌嘴的小宫女也不例外，他们心里想的全是一回事，那就是以公主这样娇贵的身躯是禁不起摔的！升平公主可是当今圣上、皇太后最疼宠的公主，要是升平公主有什么差池，那他们纵使是有十个脑袋也不够砍。
“接到了、接到了，我接到了！”一个小太监接到了升平，然而却因为年纪小，身子单薄禁不起突如其来的冲撞，狠狠地撞跌到地上。那该是很痛的，可是他欢天喜地的呼喊着。“还好、还好公主没受伤。”
升平一点感激之心都没有，她拍拍屁股站起来。昂起头，看着那高不可及的宫墙，眼珠子一溜，有了主意。
“你们去拿个梯子来。”她要爬出去。
“公主！”大伙一声惊呼，都不赞同公主的作法。
升平眼珠子一瞪，薄怒彰显在眼底。“本公主的话，你们全都不听了是吗？”
宫女、太监齐跪下去。“奴才不敢。”
“都说不敢了，那还不快去找梯子来。”
众人纷纷跑开，独留下一个宫女随侍一旁。
半晌过后，那班人又回来了，手里全拿了梯子，但却没一个合格：它们全太矮了，根本无法攀到墙围上。
“没有再高一点的吗？”
“回公主的话,没再高一点的了.”
“升平殿上全找了吗？”
“全找了。”
升平好沮丧，望着高高的墙直叹气。
她就不信她真的奈何不了这座紫禁城。
“如意、吉祥、怜儿、雀儿、小喜子、小窗子，你们全去给我叠罗汉。”这样，她若还爬下出去。她誓不为人。
如意、吉祥一干人没敢反驳半句，个个认命地往上叠罗汉，男的在下面，壮的在下层，就这样一个捱着一个的肩头趴在墙上。
升平就这样踩着每个人的肩头往上移，终于攀上了墙头。
她喜孜孜地，不顾众人担忧便翻上墙头，不怕疼的一个纵身往下跳。
“公主！”大伙的心全往上提。
“我没事。”墙的那一头传来升平安全的声音，众人才放下心头的重担。
但，重担才放下，如意又忧心地问：“公主一个人在外头，行吗？”
行吗？每个人面面相觑，相互询问。
最后，如意摇摇头。“还是让我去陪公主好了，不然，圣上、太后怪罪下来，咱们每一个人头都保不住。”
吉祥认同如意的话。“如意说得有理，公主一个人出门在外，别说太后、圣上怪罪，就说咱们当奴才的都不放心。如意心细，就由如意去服侍公主，我们待在宫里把风。”她拉着如意的手。“如果可以，请你劝劝公主早点回来，别让她玩疯了。”吉祥掏开自己的荷包，倒出全部的银子。”出门在外，银子是少不了的，公主不识人间疾苦，总以为出门不用花钱，如意，你就多费心了。
“是呀，你就多费心了。”大伙齐口说，更将自己的银子全掏出来兜到如意手里。
如意也不客气的全收下，因为她知道出了这道墙可不比在宫里，在民间可是处处都得花银子的。
她将银子兜进自个儿的荷包，大伙又开始叠罗汉，送如意出宫。
待如意翻身出去时，升平已经跑得好远好远了，如意只好使劲儿地往前追去，还好出城就只有那么一条路，她不怕公主会走丢。
纸终究是包不住火的，升平出宫的事在次日清晨便给皇太后发现了。
话说这天皇太后心情好，想到自己的孙女前些日子总吵着要出宫，她看今儿个天气晴朗，便想带升平去安国寺礼佛。谁知道派人去接升平时，回来的人却说升平身体不舒服。
升平那孩子从小身体就弱，染上一丁点儿的风寒就可以要了她的命；皇太后心想还是自己亲自去看看，才能心安。
怎知到了升平殿，没见到升平的人却看到一群跪着请罪的宫女、太监。逼问事情缘由，才知道昨天夜里升平为了好玩溜出宫了。
一想到升平可能在外头餐风露宿、备受折磨，皇太后就更为火大，恨不得一一宰了这些没用的奴才。
“你们这几个奴才，到底是怎么看公主的？升平那么弱的身子骨，要是有个三长两短，你们这几个狗奴才的命够赔吗？”
看着底下几个奴才低垂着头，闷声不吭的模样，皇太后是愈说愈火大，禁不住心底的担心与怒火，她大手一拍。“来啊，将他们全给拖下去斩了。”她要来个杀一儆百，看看以后谁还敢偷懒，不尽职责。
“慢着，母后。”听闻消息的皇上不早朝地也赶了过来。
他也听到刚刚那一群奴才的说词了。“母后，这错不在他们，你将他们给砍了，有违国体。”
“我才不管什么国体不国体，我只要我的升平安好无恙，”想起升平，皇太后就一阵心酸。
“那孩子，可怜呀，从小就没了爹娘，一个人孤苦伶仃的，身子骨又单薄，要是我这个做奶奶的不疼她，那还有谁会疼她呢？”
“这些孩儿都知道，只是母后，在升平犯错的同时，我们是不是也该想想对升平的疼宠是否太过于放纵了呢？这些年来，我们心疼升平年幼丧失爹娘，所以总是让她予所予求，以至于让她养成了蛮横娇纵的个性，在这宫里她还怕谁？天塌了，她的背后有皇上、皇太后在撑腰，这些宫女、太监纵使有十条命，他们也不敢忤逆升平的命令。”皇上轻轻叹了一口气。“母后，看看他们，听听他们的说词，您不难发现这些奴才即使知道让升平出宫会危及到他们的性命，但他们还是拼了命在保护他们的主子，甚至于是尽了力地在让主子开心。母后，这样的奴才，我们怎能说他们不尽责，甚全还想要他们的命呢？”
皇上的语重心长惊醒了皇太后。
她看着跪在底下的宫女、太监，心里泛起了苦楚，是她让担心凌越了理智。“你们平身吧。”
“谢太后，谢皇上。”
升平殿上的宫女、太监算是暂时保住了性命，现在大伙又将注意力移到了升平的安危上头。
“皇上，你倒也出个主意，咱们不能放任升平那孩子在宫外，万一要是升平有个什么差池——”皇太后简直不敢往下想。
皇上当然了解皇太后的焦虑。“不会的。儿臣马上派遣御林军与大臣们尽力去寻找升平的下落，相信升平会很快的回到宫里来。”
“王爷、王爷！”陆王府的家丁一路奔驰而来，口里急嚷嚷着。“圣旨到、圣旨到，请王爷前去大厅接旨。”
陆子靖本来是在后园子休养生息的，这会儿听到皇上传来圣谕，一个跃身翻过墙围，直奔前厅，赶去瞧瞧究竟发生了什么大事，为什么他才征战回来，皇上便传来了谕令。他赶到大厅，曲膝一跪。
太监总管宣旨：
奉天承运，皇帝诏曰：
升平公主于日前微服出巡民间，朕恐公主安危受歹人要胁，将颁此圣旨，以恭亲王陆子靖为首，领御林军尽速追查公主下落。
钦此
“恭亲王陆子靖叩首接旨。”
陆子靖五体投地，心不甘情不愿地从总管大人手中接下圣旨。起身时，是一脸的不耐。
搞什么，竟然叫他堂堂一个征战大将军去找一个逃出宫的公主！
陆子靖脸上的厌恶总管大人是看在眼底。“恭亲王，您常年征战在外有所不知，那升平公主不是普通的公主。”
陆子靖嗤之以鼻。他知道，只要身在皇宫内院里，头衔贵为“公主”的，每个身份都是极不普通。他只是觉得烦，为什么那些公主闲来无事总只为了好玩抑或是为了避难而逃出宫去，他们这些为人臣的就得争破头地去找寻那些娇生惯养的公主、郡主，什么主的一大堆。
好烦，不知道可不可以不接圣旨？
陆子靖的眼睛一溜，瞄往总管大人。
总管大人直摇头摆手。“恭亲王，您别为难小的了，从古至今可没有任何人可以将皇上的圣旨退回的。”就算恭亲王与皇上亲如手足也不可以。
陆子靖扯着撕不破的圣旨显得好烦躁。“那该死的升平公主，她到底是做错了什么事，皇上非得动用御林军将她捉回？”
“升平公主没犯什么错，她只是微服出巡。”
“微服出巡个头啦，微服出巡！要是那个叫什么升平的公主真是微服出巡的话，那皇上干么这么费事的颁下圣旨，要我领着御林军去捉回她？”
“陆王爷，你别净是这么口无遮拦地数落升平公主的不是，因为升平公主不仅是皇上最疼宠的公主，她还是皇太后最疼爱的孙女儿。”恭亲王这样以下犯上的数落公主的不是，可是要杀头的呢！
陆子靖根本就不担心他的项上人头。他的鼻一哼、眼一瞪，大刺刺地摆明就是看不惯那个娇生惯养、为所欲为的公主。他陆子靖发誓，只要让他寻到了那个叫升平的公主，他一定会好好地出出这一场闷气。
该死的，她知不知道他才征战回来，好累的耶。哼，等他休息个几天再去找她，让那个娇生惯养的公主吃些苦头，让她明白外头的世界不是她所想像的那么好过后，他才接她回宫。现在，打发了总管大人，他要回后园子乘凉，睡觉去。
陆子靖随手将圣旨一抛，抛上了屋梁，他足下一蹬，直奔后园。
在满园的花香中，他睡得好香甜。至于圣旨的事，看来得花上好一阵子，咱们陆王爷、恭亲王才会想起找人的那一回事。
找寻升平公主的事一下子变得非常简单，陆子靖只花了两个时辰的时间便掌握了升平公主的行踪。
然而这次之所以这么迅速便掌握了升平公主的行踪，不能说是陆子靖办事有效率，该归功了升平公主身边跟了一个机伶的小丫头。那名宫女每到一处，便差人给县衙门送信，说升平公主微服出巡，请派人保护。信里包的是官银，这教县太爷不敢等闲视之，循着那名信差所说的路线一路寻去，他们果然看到了升平公主。
虽说是身处民间，可升平公主却没换下她那一身招摇的华服，这么一来更好辨认，因为普天之下，除了皇亲国戚，根本就没有人敢用黄色。当下，县太爷便认定了那穿着鹅黄罗衫的女孩是升平公主，他本来是想上前护驾的，却被一个丫头抢先拦下。
那名丫头说她叫“如意”，是升平公主的贴身侍女，她请县太爷别大声嚷嚷，因为公主还想在民间多逗留一段时日，她请县太爷别扫公主的兴，在远处保护公主的安危即可。
瞧瞧，这个小宫女多懂事呀，一来可以让主子玩得尽兴；二来又可以保护主子的安危；如果硬要说她的细心带给何人第三个好处，那么就该是让陆子靖不费吹灰之力寻到了公主的落脚处。
这件任务其实是很简单的，陆子靖一出王府，便带着贴身侍卫先上衙门询问县太爷有无公主消息，竟马上就得知了公主的下落。
一切就这么神速的解决了，他真不知道皇上派遣这么大批御林军给他干么？
倒是找到了正在四方客栈休息的升平公主之后，陆子靖并没有马上行动，一来是看在如意那个小宫女的面子上，想让升平公主多待在民间一会儿；二来他是想让那个娇纵的公主吃吃苦头。
陆子靖找了个临近升平的座位坐下，距离恰到好处的观看升平的一举一动。
升平公主就跟皇上给他的画像那般美丽，一身鹅黄衣衫衬得她的皮肤愈见白皙，面容晶莹剔透得像个玉做的粉娃娃。可惜的是，这个玉做的粉娃娃偏偏有着让人吃不消的娇蛮个性。
陆子靖先入为主的对升平有了极不好的印象。
升平叫了一桌子的菜，有西湖醋鱼、蜜汁火方、凤尾鱼翅、北平烤鸭、葵花献肉、百鸟朝凤、蘑菇煨鸡等等。
全四方客栈的人都睁大了眼在瞧。真不晓得那一桌就只有她们两个小女娃，怎么吃得下那满满的一桌菜。
升平一点都不在乎别人怎么看她。她就像身在宫中一般，先让如意将菜夹了一小口在她碗里，她再慢慢地端起来，尝了一口。嚼都没嚼的，她就吐了出来。她眉头紧蹙，活像个耍赖的小孩儿，斥声道：“怎么这么难吃啊！”
掌柜的看到了，差点没吓软一双腿，连忙地奔了过来。“不知道是哪样菜不合姑娘的胃口？小的马上差人撤下去。”
掌柜的光看这小姑娘的气势就觉得她来历不小，又看她一下子就点了一桌子客栈里的招牌名菜，便立刻明白来的人是个大财神，只是他怎么也没想到第一道菜就不合这姑娘的胃口，真该把掌厨的人给解聘。
对于掌柜的赔罪，升平是一点儿也不领情，她掀了桌子、翻了菜，一点面子都没给掌柜的留下。
“难吃、难吃，全都难吃得可以！真不晓得你们是怎么开客栈的，连个像样的菜都煮不出来。”这些东西跟她在宫里吃的简直不能比，这样的东西教她怎么入得了口、吞得下去呢？
其实升平无意挑衅，真的只是很直脾气地说出她的不悦。但这些菜可都是四方客栈的招牌名菜，纵使升平这么做是无意挑衅，在掌柜的眼里却也成了有心找碴。
掌柜陪笑的脸倏然一变，成了凶神恶煞。“姑娘如果是专程来挑衅的，那就别怪盛某人不懂得和气生财之道。”他是大刺刺地在要胁升平打狗得先看主子，她要来闹场也得看他这个当家主事的肯不肯。
升平曾几何时被人这么数落过，怒气一来，习惯性的就是一声。“你这个大胆的狗奴才！”一口怒气提不上来，升平气得手捧着剧烈起伏的胸口，命令如意。“给我掌嘴。”
如意差点没昏过去，因为这里可不是在宫中，教她怎么掌人家的嘴？如意一双手真不知该怎么摆了。
见如意久久未行动，升平的怒气更炽，她圆溜的杏眼一瞪。“我叫你掌嘴，你没听清楚吗？”
如意吓坏了，只得狠狠地掌自己的嘴来让公主消气。
啪啪地乍响，掌红了如意的脸，可也吓坏了待在一旁净看好戏的人群。大家都纳闷着：怎么有这样的主子、这样的奴才啊！
陆子靖本来是不想插手管这个蛮横小公主的闲事，但眼看升平公主没有喊停的意思，他就真的是看不过眼了。他从来没见过有人是这么专横不讲理的，升平公主倒是让他开了眼界。
陆子靖走近升平那一桌，攫住如意不停住自个脸上掴的手。“够了，别打了，你的脸都让你给打肿了。为主子扛事，也得看这个主子值不值得你这么牺牲。”
陆子靖是间接的在教训升平，升平哪有听不出来的道理。在宫中，她的话就连皇上都得顺着三分，此时陆子靖的插手简直就是直接挑衅她的权威；而贵为升平公主的她曾几何时让人这么忤逆过，这口气教她怎么咽得下去。
升平气得直跳脚，一双怒眼瞪上陆子靖一脸的不在乎。“你是什么人？敢管本公主的闲事。”
陆子靖嘴角噙着笑，“一个看不过眼的平凡人。怎么，这样你也想掌我的嘴吗？”
看着这人笑了一脸的得意，升平好气好气，好想打掉他的笑。
掌嘴就掌嘴，难道她堂堂一个公主还会怕他这升斗小民不成。
升平手一张，就往他的脸上甩过去。她的动作快，陆子靖硬是比她快的先一步行动，攫住她那张狂的小手。
如意好害怕，怕这位出面为她打抱不平的壮士会为了她而激怒了公主，犯下杀人之罪。如意跪倒了身子，一直磕头求他。“这位壮士，这是小的与主子之间的事，请你不要插手过问。”
升平恶狠狠的眼瞪上了陆子靖。“听到没有，人家根本就不领你的情，我劝你还是少管闲事，不然我保管你吃不完兜着走。”她的言词处处显露出讽刺的意味。
陆子靖就是看不惯这些皇亲国戚仗势欺人的嘴脸。他浓眉一挑，饶有兴味地问她。“如果我说这闲事我管定了，那又如何？”
升平从来没遇过不怕她的人，一时之间竟愣住了。她昂着头呆呆地望着他。
陆子靖的脸上有着类似于挑衅的笑意。升平虽然年纪小，但也看得出来这个人是存心想见她出丑。她怒容一敛，圆瞠的杏眼里有着绝对的威严。她高昂神气地威胁他。“如果你真管定了这闲事，那么我会叫我奶奶砍你的头，赐你死罪。”她以为这样就可以吓倒眼前这个高壮得像座山，随手便可以将她拎起的大男人。
陆子靖朗朗地笑开来，眸中有藏不住的戏谑。
小孩子就是小孩子，以为搬出了皇太后就可以吓倒他。想他陆子靖贵为恭亲王，为国征战五年整，不论功劳也有苦劳，若皇太后今天真为了升平的孩子气而砍他的头，那么国家大体何在？圣上颜面何在？
这些是尚未及笄的升平公主所不曾想到的，她一心想找个强而有力的靠山，以为自己是永远的强者。
她到底是被娇宠太过？还是真的涉世未深？为什么说起话来这么没大脑。
陆子靖当下决定给这位娇生惯养的公主上一课，让她明白她虽贵为公主但绝对没有草菅人命的权力。
他的手拎抱起她，昂首阔步的就往外头走。
升平从来就没有这么丢脸过。他怎么可以……怎么可以这样就扛着她走，他知不知道这样好丢脸、好丢脸的耶。
“你放开我，放开我！”她抡起了拳头，不停地捶打他厚实的背膛。
如意吓坏了，她以为公主就要被歹人给绑走了，她不顾一切地要冲出去，舍命救主子。
陆子靖的随从长剑一挡，拦住了如意的去路。如意的身子踉跄地退了好几步，惊讶的眼瞪向他们。
他们想干什么？杀人灭口吗？
如意惊惶的眼眸写满了她的恐惧。
陆子靖的随从双手一恭，态度谦和的向如意解释。“姑娘别为公主的安危担心，刚刚带走公主的是恭亲王，王爷是奉圣上旨意前来恭迎公主回宫的。”
是吗？如意持保留态度，因为刚刚那位壮士掳走公主时的神态不像是恭迎，倒像是要砍了公主一样；然而——她的眼又瞄向前头的陆子靖，记起他刚刚的模样与气度。
这人眉清目朗，剑眉星眸，刚刚的行径虽不净是文雅，但眉宇间的朗朗气度的确不是歹人模样；相反的，他的确是有身为王者的气势，瞧瞧，公主在他身边虽然仍是那到骄纵模样，但霸气却明显地慑去了几分。
如意算是信了这些随从的话，可是她还是不放心地说道：“再怎么说，公主毕竟是金技玉叶。身份娇贵，你们王爷这样当街扛着公主走，这让公主好难堪的。”如意是尽可能的在为主子求情。
这些随从只能耸耸肩，摆出莫可奈何的模样。他们当然也知道王爷这么做有辱公主威颜，但他们的主子做事向来不循常规而行。在恭亲王眼中，皇亲国戚与一般平民百姓无异，今天纵使是天子犯了错，他们的陆王爷是那种会不惜犯下砍头之罪，仍要挺身而出，仗义进谏的谏士；所以他们根本不以为他们的劝阻。可以让升平公主免去这场难堪，倒是希望升平公主能好自为之，识相点，别再这么蛮横地挑惹起王爷的怒气，这样或许这场争战才能消弭得快一些。