第八章

常氏祖孙在府里住下的消息，当然也很快地传遍了全府，就连瑶丽也没错过这样的消息。

这时，瑶丽才明白自己的对手并不是只有笑尘一人，还多了一名劲敌——常嫣语。

若再这样下去，她的地位可能会不保……瑶丽坐在窗前，咬唇沉吟着。

“丽姐姐呀!”和她站在同一阵线上的双双与夏妍，一大早便大声嚷嚷。“你听说了吗?府里住进一位姑娘，还自称是爷的未婚妻呢!”

瑶丽回过神，沉下一张美颜。“听说了。”点遐想也没有，有时候甚至让她们感到有些挫败。

后来她们才渐渐明白，上官炜虽喜欢欣赏美人，看似风流却不下流。

就像有人收集古董，而他则偏爱收集美人儿，一见到美丽的青楼女子，若又恰巧对得上他的胃口，他便会花钱为她们赎身。

“我还没有见过常姑娘。”望着窗外的景色，瑶丽冷冷地说着。

“欵，听说今晚外头举行庙会，爷和常姑娘会一同出府观赏烟火，丽姐姐可以趁这机会，见见常姑娘埃”夏妍将刚刚探得的消息说了出来。

“是呀、是呀!听说笑尘那丫头也会跟着去。”双双在一旁补充。

“说到那死丫头，近来就像个牛皮糖似的，老黏在爷的身边，黏不腻呀!”夏妍冷哼一声，也有许多的不满。

这句话踩着了瑶丽的痛处，她回过头狠狠瞪了她们一眼，眼中有着怨恨，似乎忌讳别人说到她平生最大的敌人。

“最大的对手其实是笑尘，而不是常姑娘。”瑶丽皱眉道。“绝笑尘也是自烟花之地出身的，想必狐媚的手段与咱们不相上下，为了抓紧爷儿，她一定会将爷治得服服贴贴的。”

双双见瑶丽脸色不好，扬起一抹讨好笑容，口气却是小心翼翼地。“丽姐姐，刚刚我听一名婢女形容，那常姑娘可是生得花容月貌，而且知书达礼，很得老太爷的宠——”

“是啊，常姑娘很有可能会嫁进上官府，当起正房少奶奶呢。”夏妍也在一旁搭腔。

瑶丽恨恨地回瞪她们一眼。“这些我都知道。”

“我说姐姐呀，爷的身边虽然一直桃花不断，可会不会等常姑娘进了上官府，就将我们统统赶离府中呀?”

她们都是上官炜从青楼买回来的，伺候他最少也有一年了，而其中以瑶丽待的时间最长，有两年之久。

然而除了瑶丽之外，上官炜并未碰过她们半根汗毛，任凭她们怎么百般挑逗、明示暗示，上官炜也总淡淡一笑，最后仍是未临幸她们。

所以她们深怕自己将来会被赶出上官府，再次沦落烟花之地。

老实说，她们也不懂上官炜的心思，明明都是他买回来的姑娘，他却对她们一律服服贴贴地。”

对她来说，笑尘才是心头大患，一个让她倍受威胁的仇家。

“但咱们却动不了她一根汗毛，她整天像只苍蝇似的在爷儿身边打转，根本找不到机会下手哪!”双双怂恿着。

瑶丽眯眸思考了一下，最后神经质地咯咯笑出声。

“今晚不是有庙会吗?”她扬起冷酷的唇瓣笑着。

双双与夏妍点了点头。

“是啊，听说今年夏季的‘烟火大赏’还满盛大的，连老太爷与爷儿都要去观赏呢!”双双侧着螓首。“连我也想偷溜出府，瞧瞧这一年一度的盛会。”

“那就一起出府吧!”瑶丽冷笑着，心里已经暗暗策画。“反正咱们闲着也是闲着，不是吗?”

夏妍瞠着美目，没想到平时不爱出门的瑶丽，今天倒是十分积极，想必她一定另有打算，才会如此邀约。

“瑶丽姐姐，难道你想到了什么好方法吗?”双双一脸兴奋地问着。“是不是要给那臭丫头一顿教训呢?”

“是呀，最好把她赶出上官府，再也不要见到她了。”夏妍点头附和。

“呵，那是自然。”瑶丽勾起一抹诡谲的笑容，勾了勾手指。“我希望你们能配合我……”

双双与夏妍二人好奇地凑上前，竖起耳朵仔细听着瑶丽的诡计。

一阵如雷的爆炸声，在空中响起，接着一朵灿烂的火花，在夜幕里盛开、绽放着光采。

今晚正是风遥城一年一度的烟火大赏，所有烟火皆是由制造炸药的师傅改良，混合数种炸药，并加入各种颜料，才变成各色不同的烟火。

而上官府因为常府的两位尊客，于是包下了龙淮客栈的阁楼，在这个方向，可以更清楚地见识到烟火的美丽。

笑尘虽身为婢女，但在上官炜坚持之下，也一同出席这场盛会，在客栈二楼失神地欣赏着这隆重的盛会。

“好、好漂亮……”趁着老太爷与常太禄正在叙旧，笑尘一个人站在另一头，抬头望着那如同花儿盛开的烟火。

她头一次见到如此漂亮、如此震撼人心的烟火。

以前在美人楼，因为距离遥远的关系，只能见到小小的火花，而且根本无法听到今晚这么轰隆隆的炸声，感到撼动人心。

“喜欢今晚的烟火吗?”上官炜悄悄来到她身后，大手环住她的腰。

笑尘回过头，见他亲昵地靠上来，娇羞得想推开他。“会被人看见的。”她和他的身分，让两人只能关起门来相爱，一旦暴露在众人的眼里，他们就只能是主与仆。

“他们全忙着，没空理会咱们的。”他闻着她身上的淡淡花香。“就算被别人看见也无所谓啊，他们迟早会知道咱们的好事儿。”

笑尘芙颊一红。“爷，你真坏。”咕哝了一声，她又将眼光放在空中，欣赏着难得一见的烟火景色。

“你看得好沉迷。”他与她站在角落，身旁的柱子正好掩住了两人的身影，遮蔽了他们亲密的举动。“这么喜欢看?”

“我没看过这么大的烟火。”她一瞬也不瞬地望着夜空。“以前在美人楼时，只能见到碗大的光芒，还以为烟火就是这么小，今天有机会一瞧，才知道原来烟火美得撼动人心——”

“你的眼光都只放在烟火上面，我会嫉妒那些烟火。”他在她的耳旁厮磨着，朝她耳蜗轻呼着气。

她怕痒地咯咯笑了几声，扬起一抹满足的笑。

烟火正好在这瞬间绽放，那五彩缤纷的光芒落在她自然纯真的笑容上，衬得她如天仙般脱俗，是上官炜有生以来看过最美丽的笑颜。

果然是一笑绝尘……

上官炜望着她打从心底展露的笑靥，心情不由得跟着大好，他动情地将她的身子拥得更紧。

“你笑起来好美、好美。”他简直移不开痴迷的目光，只想将她的笑颜深深印在脑海里。“那些烟火都不及你笑容万分之一。”

笑尘一愣，抬高小脸回头望着他。“爷喜欢我现在的笑容?”

“嗯，你那打从心底的笑容，确实是生动美丽多了。”他以食指按抚着她嫣然的唇瓣。“难怪有男人愿意奉上千金，只为换你一笑。”

她的双颊一阵潮红，呐呐地说道：“我不知道我的笑容有着怎样的魔力，以前人们都想博我一笑，然而日子久了，我却变得更不爱笑……事实上，在美人楼里生活久了，会忘了生存到底有什么意义……”

头一次，上官炜听见笑尘对自己吐露心底的话。

原来她的冷漠并不是故意伪装出来的，而是因为在美人楼陪笑太久，失去生存的动力，更对未来感到茫然，才会造成她冰山的个性。

这个小女人，心里到底还埋藏了多少的心事呢?

“能不能多谈谈你自己?”忽然之间，他想知道更多属于她的事情。

她怔了一下，侧着头问道：“爷想知道什么?”

“聊聊你以前的事，像是怎么进到美人楼的?或是你小时候的事……只要有关你的事，都好。”

笑尘想了一下才开口道：“我和妹妹在还年幼懵懂的时候，就被楼主抱进美人楼里了，听说是爹娘把我们遗弃在美人楼外，幸亏楼主好心收留我们。”

“楼主对你好吗?”

“我没见过楼主。”她皱着眉头。“从小到大，我们都是媚娘带大，甚至楼主叫什么名字都不知道。不过楼主对我们八名姑娘很好，吃穿用度皆是最好的，还栽培我们学些琴棋书画。我虽然没有姐妹们那么精通，但至少可以虚晃几招。”

在美人楼里，她不必像其他美人那么辛苦，只要献唱一曲，或是抚弄琴筝，就能赚进大笔、大笔的银子。

毕竟，她靠的不是才艺，而是“买笑”。

“美人楼的楼主肯定在你们身上费尽心思，才会想出‘竞美会’这个办法，付得起五万两，才能将你们赎下。”他迷恋着她的笑颜。

“或许是楼主舍不得我们在美人楼外吃苦，才会出此下策。既然拿得出这么一大笔钱，肯定也不是泛泛之辈。”她说出自己的想法。

“也让你们的楼主一次赚饱了荷包!”他笑着。“但我却觉得赎下你，的确很值回票价。”

听着他的话，她的心口流过一阵感动的暖流。“爷真的没有后悔过?”

“嗯……”他低吟一声。“刚开始是有点后侮，自己怎么将一座冰山搬进府里活受罪。”

她被他的话逗得掩嘴轻笑。

“后来才知道，原来你就像一颗蒙尘的珍珠，越是细心去了解你，便越知道你的价值是无可计量。”他的语气好低柔，与她在这美丽的夜晚互诉情衷。

“那爷……”她欲言又止，最后才轻问一句：“爷喜欢笑尘吗?”

“何止是喜欢而已。”他扬开一抹笑容，坦承自己的心意。“我简直是爱惨了你。”

闻言，笑尘更是心花怒放。

“爷真会说好听话。”她羞得别过头，不让他瞧见她红赧的双颊。

“我还有更多甜蜜的话。”他故意将呼息吹拂在她的脸上。“我想跟你一辈子在一起，与你偕老。”

她的心跳漏了一拍，然而这样的美丽远景，她却不敢想像……

毕竟她不过是他买回来的女人，要上官炜一生只爱着自己，对她来说实在是一种奢求。

只要他现在爱的是她，那么她就满足了。

眼前的烟火，虽然眩目得令人眼花撩乱，到最后仍是会归于平静，恢复黑夜的寂寥。

他的爱……会不会就像烟火一般?

绽放时撼动了她的心，结束之后，却发现其实什么都没留下?

她不敢想……

真的不敢想!

于是，她将这样的心情压抑下来，只想珍惜眼前他对自己的宠爱，其他的，就走一步算一步了。

沉浸在彼此思维的两人浑然不觉，背后一道钦羡的目光，已经注视他们良久、良久……

烟火结束后，老太爷及常太禄也准备打道回府。

可临走前，老太爷发现庙会正热闹着呢，于是便又使出乱点鸳鸯谱的功力，要上官炜与常嫣语一同到市集上晃晃。

常嫣语当然是一口答应，毕竟她平时大门不出、二门不迈的，难得有这机会，理当要好好到外头见识一番。

因此上官炜在心不甘、情不愿的情况下，只有带着常嫣语与笑尘到街上逛逛。

由于庙会的关系，人潮竟一如早上的市集般拥挤，差点将他们三人冲散，最后上官炜拉着笑尘的小手，而笑尘则牵着常嫣语的柔荑，三个人就这样在人潮中钻来钻去。

直到常嫣语忽地停下脚步，滞留在一铺摊位前，望着那稀奇古怪的玩意儿，完全没察觉自己已经落单了。

笑尘立刻发现另一手变得空荡荡，回头见不到她，便也挣脱了上官炜的大掌，想调头找寻常嫣语。

就这样，三人终究还是被人群冲散了。

笑尘独自依着走过的路寻找常嫣语，左顾右盼地，好一会儿，终于在不远处觅得了她的身影。

“常姑娘……”笑尘担心地唤着，走到她的身边。

常嫣语抬起头，看见笑尘那担忧的表情，才发现自己落单了，她满脸抱歉地望着笑尘。“碍…对不住，我没注意到自己和你们走散了。”

“我担心常姑娘一个人有危险，所以才回来寻找你。”笑尘见到常嫣语，悬在胸口的大石总算放了下来。

“你……”常嫣语没想到笑尘竟会回头找她，心中顿时流过一丝温暖。“你好善良。”

笑尘与常嫣语第一次面对面地交谈，有些讶异对方竟是以如此温婉的语气回应自己。

她以为，常姑娘对她会有心结。

“咦，那上官公子呢?”常嫣语没见到上官炜，不禁好奇地问着。

他们向来不是都形影不离的吗?怎么只有笑尘回头找她呢?

这时笑尘才意会过来，也急忙回头一瞧，发现上官炜并未跟在后头，眼前只有来来往往的陌生人——

“呃……”笑尘皱着眉头，最后呐呐地说道：“对、对不住，我刚刚急着找常姑娘，并未注意爷有没有跟上……”

“噗。”常嫣语噗哧一笑，主动牵起笑尘的手。“没关系，为了不让上官公子担心你，我们还是赶紧跟上脚步，别让他久等了。”

笑尘摇摇头。“你是爷的未婚妻，爷一样会担心你埃”

“唉。”常嫣语拉着她再度走进人群中。“我早知道上官公子不喜欢我了，这门亲事肯定是结不成啦。”

笑尘愣了一下，有些心虚。“常姑娘……你是个难得一见的好姑娘，我想爷是喜欢你的。”

“老实告诉你吧!其实第一天进府做客时，上官公子就已经亲口对我说不喜欢我了，我若再执意于这门亲事，以后苦的人可是自己呢。”常嫣语抿唇一笑。“还有，今晚我见到你和上官公子一同欣赏烟火时，突然觉得有一点想哭……”

“对、对不祝”她像是做错事般地垂下头，不知该怎么面对常嫣语，心里总有一股自卑感。

“我是感动得想哭!”常嫣语握了握笑尘的手，给了她一抹和煦的笑容。“难得见到上官公子如此痴情模样，恐怕说出去也没人相信吧!上官公子可爱惨了你，亲口要我死心呢!”她半开玩笑地说着。

“常姑娘——”

“唉呀，感情事不就是你情我愿吗?”常嫣语朝她眨眨眼。“我和上官公子的婚事，还不是顽固爷爷们的决定，说什么要亲上加亲，却从没问过我和上官公子的意愿。”

“常姑娘不喜欢爷吗?”笑尘小声问着。

常嫣语侧着头，耸了耸肩。“谈不上喜欢与否，只能说我羡慕他的自由自在，羡慕他能自己选择钟爱的对象。以常人的眼光来说，他真是个条件很好的男子，但在我的标准看来，他却达不到我的要求。”

笑尘望着常嫣语精致的脸庞，发现她是个特别的女子，不仅思绪独特，而且外柔内刚。

“常姑娘，爷是一名可以托付终身的男子。”笑尘认真地说着，就算自己羡慕常嫣语，但她还是不能否认，他们确实是一对极为匹配的才子佳人。

“那是对你而言。”常嫣语呵呵笑了一声。“当男人心里住进一个女人时，就再也容不下别的女人了。我若是还敢不识相地棒打鸳鸯，那才是不智之举呢。”

笑尘连忙摇摇头。“常姑娘，我的身分……是配不上爷的，你才是爷的正房媳妇埃”

“那又如何?”常嫣语闻言一笑。“身分不过是一种头衔罢了，不能证明我嫁进上官府就会幸福，我可不想糊里糊涂就把自己的幸福，葬送在一个不爱我的男人身上，这样多可悲呀!”

笑尘被她的话弄得无言以对，却不觉得当嫣语有责怪的意思，反而有一种在说服她的感觉，似乎想要给她一点力量，让她正视自己喜欢上官炜的心意。

无庸置疑地，她是喜欢他，然而现实中却有太多阻碍，让笑尘无法冀望未来是不是还能笃定，可以和上官炜一辈子相守。

“等回到常府，我会马上拒绝这门亲事。”常嫣语心里已下了决定。“对于得不到的男人，我还有‘成人之美’的心胸。”

“常姑娘……”

“笑尘啊，你要加油。”常嫣语朝她甜美一笑。“是你的，就该把握住，千万不要让幸福从手中溜走，对自己要有信心。

至于我，你就不用担心了，上官炜虽是个好男人，但一看就知道不适合我，所以你不必耿耿于怀。”

她的一字一句，都铿锵有力地敲进了笑尘的心坎里。

忽然，笑尘对常嫣语有一种说不尽的感激，却又不知该如何表达自己的感动，只能紧紧地握住常嫣语的柔荑。

两人手牵着手走在市集里，直到经过一个巷口，转角处两名埋伏已久的大汉，一见到她们出现，互使了一个眼色，倏地上前将她们拦祝

笑尘与常嫣语一不留神，就这么与对方撞上，还来不及看清，她们两人便被大汉捣着口鼻、拖进后头的巷子中。

就这样，常嫣语与笑尘，消失在黑夜之中——