第四章
夕阳西下，将天边染成一片迷人的红霞，郑湘奇与唐若可漫步在往程家的路上，馨怡颇出人意表的邀请他们过去晚餐。
若可相当欣慰馨怡肯听她的劝告，尝试让湘奇再次探望伯母而湘奇更是难掩满心兴奋，从接完电话后便开始坐立难安，像极了因等待远足而兴奋得睡不着觉的孩子。
“程伯母这几天的状况好吗?”她问，知道湘奇每天至少和馨怡通一次电话。
“还是老样子，她不想失去馨怡，怕馨怡将她送进养老院，丢给陌生人照顾。”郑湘奇忍不住满怀感叹：“我能了解伯母的心情，但要馨怡将青春全耗在照顾生病的母亲身上，而没有自己的生活，也是一件极残忍的事。她为什么不肯相信我是真心对馨怡，愿意和馨怡一起奉养她呢?”
“或许一旦伯母的身体好转，这种没有理由的恐惧心理就会消失．”
“或许．伯母喜欢热闹，馨怡说你去的时候．她的精神变得异常好，你一走，她又病恹恹的．”
“除了馨怡以外，伯母已经没有其他能照料她的亲戚吗?”
“她有一个小她十岁的妹妹住在高雄，馨怡的阿姨一直没有出嫁，和伯母的感情相当好，她也曾希望伯母搬去同住，但伯母坚持不肯，她说死也要死在自己家里．”
唐若可好心的安慰沮丧的郑湘奇：“别心急，反正我们也不着急回台北，现在科技文明，在这里工作其实也挺方便的.”
“即使你必须忍受威奇的冷漠?”他直言不讳：“你应该知道，他是荆意为你戴上冰冰的面具的．”
唐若可无奈的耸肩．“我使他不安，他也同样令我不安．
“那很好．”郑湘奇语带促狭；“套一句你方才说的话，反正我们不急着回台北，等你们对彼此的不安到达饱和点，我就有好戏可看．”
唐若可没好气的白了他一眼．·你几时变得这么幸灾乐祸?你不会希望我或他任何一个受伤吧?”
“或许最后会是个皆大欢喜的结局，你说是不是?’
“我不知道，我好彷徨，一切顺其自然吧．”
“嗨．”程馨怡站在门前迎接他们，她先亲切的握了握若可的手,才朝湘奇嫣然一笑.
唐若可感觉得出来，那一笑教湘奇整个人如喝了醇酒般的陶醉了，他温柔的牵着馨怡纤细的手．她羞怯的想抽回，湘奇却紧抓着不肯放；馨怡害羞的眼神瞟向若可，若可索性转过身,假装对这一切视而不见，率先朝屋里走．
"伯母，我来看你了．”唐若可走进陈又梅房里，朗声打招呼。
陈又梅开心的笑了，挥了挥枯瘦的手:“快来，你有好多天没来了．”
“馨怡邀请我和湘奇过来晚餐．"话刚说完，她立即敏锐的发现陈又梅脸上的笑容已消失不见．
“伯母，好些了吗?’郑湘奇与馨怡随后而来，他递上包装精美的礼盒．“这是产自中国大陆极珍贵的补品，给伯母补补身子．”
陈又梅面无表情的哑声道：“我下半身瘫了，等于是个废人．何必浪费这些珍贵的补品?”
房里立刻陷入令人尴尬的静默，显然要陈又梅接纳湘奇并非易事。
程馨怡接过他手上的东西，忙着打圆场：“谢谢你，湘奇。我炉子上熬着一锅汤，汤好了就可以开饭．”
她转身离开房间，郑湘奇感受到一股强烈的沮丧，他最心疼的是两边为难的馨怡，他清楚的看见她在转身而去时脸上黯然的神色；他极端渴望想跟着去安慰她．但又碍于程伯母．
善解人意的唐若可出声帮了他：“湘奇，我在这里陪伯母，麻烦你到厨房帮忙馨怡，帮忙摆碗筷,递盘于这类简单的工作，好吗?”
“好．”郑湘奇几乎是迫不及待的离开房间．
陈又梅低垂着头,无神的双眼直勾勾的盯着自己置于毛毯上枯瘦的双手,眉心紧紧纠结．
“怎么了，伯母?你今天似乎不怎么开心,难道不高兴我来看你?”
陈又梅缓缓抬头看向若可，立刻被她那副委屈、撒娇的模样所软化,勉强牵动满是皱纹的嘴唇：“傻孩子，你明明知道我真心喜欢你．”
唐若可露出笑容：“我也好喜欢伯母，这样好了，我讲个笑话让伯母开心．”
她讲得绘声绘影，似乎浑然忘我，但其实，她注意到伯母一直心有旁骛，极本没把她的话听进去。
“伯母，你猜最后的结局是什么?”
“什么?”陈又梅收回频频瞟向房外的眼光，尴尬的看着她：“若可，能不能麻烦你到厨房叫馨恰来一下?”
“有事吗?伯母?”
“我想喝果汁．”
若可自告奋勇：“我帮你倒。”
“不，不用了．”陈又梅突然又烦躁的摇头．“我不想喝了．”
若可还想说些什么，馨恰却正好走了进来，脸上带着微笑：“妈，今天我们有两个客人，你要不要跟我们一块到饭厅吃?”
陈又梅静默了半响，才开口：“不要，你们去吃吧，别管我。”
程馨怡只得点头。“我马上替你把饭菜端进来．”
她拉着若可：“走!尝尝我的手艺．”
“好”若可朝陈又梅一笑。“伯母，我待会再来陪你。”
陈又梅讷讷的点头。
程磐怡替母亲准备妥一份营养而不油腻的餐盘，才招呼他俩上桌用餐.唐若可明显注意到,湘奇和馨怡不时的相对而笑,眉目传情,但却碍于情势而无法结合．“我想，我继承了我老爸多情的特性．”郑湘奇语带诙谐的谈到双亲：“我爸妈常常斗嘴，却越斗越恩爱．”
唐若可促狭的一笑．“我想，馨怡将来绝不可能跟你斗嘴的．她会是一个温柔，体贴、对你百依百顺的好妻子．”
程馨怡娇羞不巳。“若可——”
“磬怡——馨怡——”低哑无力的呼唤打断他们愉快的谈笑。
程罄怡立即起身。“你们先吃，我去看看妈．”
半晌．她回来了，湘奇和若可异口同声的问：“怎么了?”
“没事，只是我妈突然觉得热，要我替她拉开窗户．”她招呼：“动筷子，尝尝我的红烧狮子头．看看我烹饪的手艺如何?”
郑湘奇立刻捧场的吃了一大口。“好吃，丝毫不逊于大餐馆的名厨．”
她喜孜孜的绽开笑容．
唐若可忍不住调侃：“依我看，就算你拿剩莱剩饭喂湘奇，他也会说那是人间美味．”
程馨怡双颊染上害羞的红晕，郑湘奇却极认真的直点头，唐若可故意翻了翻白眼．“天啊——爱情的力量真伟大”
此际，他们又同时听见来自陈又梅暗哑的唤声．
程馨怡匆匆跑去，隔了好半响，才折回饭厅，主动解释：“妈不小心弄翻一些汤汁，我已经收拾好了，吃饭，没事的．”
极为讽刺，她话才说完，就又听见陈又梅房里传来一股骚动。
他们三个立即跑向房间，只见满地的菜肴及摔得粉碎的碗盘，而陈又梅铁青着胜，木然的瘫坐在床头，瘦弱的身子不住打颤。
“妈，怎么了?”
程馨怡惊慌的跑向母亲，陈又梅却突然疯狂般的挥舞双臂，歇斯底里的哭喊着：“不要管我，不要管我这个残废、多余的废物，天啊!为什么不让我痛快的死，我不想一个人孤伶伶，我不想拖累人啊!”
“妈……”泪水如断线珍珠滑落馨怡双颊，她呆若木鸡的僵在原地，脸色苍白得吓人。
陈又梅将胜埋在双掌中，嘶哑的尖叫；“我是个没人要的废物，让我死!让我死——”
“为什么?为什么?”长久以来的压抑和心灵的折磨。终于教馨怡忍不住的爆发，母亲的自暴自弃令她心如刀割。“我抛开—切，尽心尽力的照顾妈，我倒底什么地方做错了?你到底要我怎么办?”
“馨怡，别激动。”郑湘奇心疼的想安慰她。但她却猛然转身冲出房门，冲出家门。
“我去迫她。”他急匆匆的追了出去。
“馨怡……”陈又梅惊慌的呼唤，又无助的埋首痛哭。“我做了什么?上天为什么不让我一死百了!”
唐若可让陈又梅尽情的哭了好—会，抒发出心中深沉的悲哀，才轻柔的扶起她，替她试泪。“伯母，别担心，湘奇追去了，馨怡不会有事。”
陈又梅以泪湿的双眸凝视着唐若可，哑声道：“馨怡需要的是湘奇，而不是我这个卧病在床无用的母亲。”
“伯母，你不喜欢湘奇吗?”
陈又梅迟疑了好久，才终于鼓起勇气的对若可、也对自己承认：“我喜欢，他是我从小看到大的，一直是个相当优秀的孩子，我知道他跟馨怡真心相爱，他能带给馨怡幸福和快乐。”
“那么，问题到底出在哪里?”若可温和而直接的问。
“我不知道。”她细若蚊蚋，一脸懊恼，懊恼的却是矛盾的自己。“我不知道自己是中了什么邪，我知道能带给馨怡幸福的只有湘奇，可是每当看见他们两情相悦的模样，我好怕，好怕……”
唐若可安抚的轻握她冰凉而微颤的手。“馨怡是你的女儿，她的个性你应该比谁都了解，她会是那种自私得只追求自己的幸福，而不顾母亲的人吗?”
各种复杂的情绪在陈又梅苍老的脸上交闪而过，她终于无助的承认：“我知道馨怡是个孝顺的女儿，自始至终都知道，但我克制不住自己，克制不住我心中一股其名的恐惧。”
唐若可只是极有耐性的陪着她，沉默的鼓励她说出心病的症结。
“一年前我丈夫突然离世，之后我心中就再也不存有一丝的安全感，我感受到一股强烈的孤单和寂寞，天底下似乎没有任何事物是永恒不变的，任何意外随时都有可能发生，都能摧毁脆弱的人心。”
她眼中满布着深刻的恐惧。“你知道吗?我跟馨怡的爸爸恩爱了三十年，我几乎无法忍受他遽然离世的打击，尤其那时馨怡还在台北工作，一个心灵空虚得要命的老太婆独守着一个空荡荡的家，我真的不知道我为谁而活?”
唐若可温柔的替她轻拭新涌出的泪。“后来，我终于倒下来，馨怡辞掉工作搬回来照顾我，可是这对我恐惧的心理并没有任何帮助，每当我看着她，总忍不住在想，哪一天她又会突然离我而去.”
她以祈求谅解的眼神凝视着若可。“如果我再失去唯一的女儿，我怕我再也投有活下去的力量了．这种恐惧深探困扰着我,在我心里作祟．”
若可静静的听完，泪水早已模糊双眼，她相当能体会陈又梅的心境，因为当母亲过世，她只身来台北工作之际，也同样感受到那种孤单、彷徨的深切恐惧。只不过她幸运的熬了过来，现在她决定尽所能的帮助程伯母，打破心灵上那层障碍。
“伯母，你知道吗?馨怡曾经为了你而要求和湘奇分手。”
陈又梅那双红肿的眼睛充满讶异。
“不过他们两心相属，根本分不开。”唐若可真心的说：“两个如此相爱的恋人迫不得已的分手，会是全天下最教人遗憾的事，我想即使是此刻心情极度混乱的伯母，也不希望他们会有这种结局吧?”“若可，我爱馨怡，希望她幸福，可是……”陈又梅欲言又止，连目己也无法理清心中的一团混乱。
“伯母,请相信我,湘奇爱的并不只是馨怡,他也爱你.湘奇曾经跟我提过,无论伯母是否将馨怡嫁给他,都计划接你到台北去,请最好的护理人员替你做护理治疗，让你的腿能再走路．他还感叹的告诉我，从小就喜欢慈祥的伯母，看你如此消沉，他心里好难过，他好怀念从前那个开朗、爱笑的伯母．”
自责和感动的泪水沿腮流下，陈又梅激动的哭喊；“我想我真的疯了……这些日子以来，我究竟是如何在折磨那两个孩子，我真该死!老天爷为什么要让我这个无用的废人继续留在世上拖累人?”“不，伯母。”若可不自觉提高音量；“难道你还不明白，为了馨怡，你不能死．”
“不，她不需要我。”陈又梅固执的摇头，对自己的嫌恶使她想继续自我折磨。
“伯母，你极端害怕失去馨怡，难道馨怡不怕吗?你也是她在这个世界上唯一仅余的至亲，若失去你，她就变成孤苦伶仃的一个人了．”
唐若可坚定而冷静的话语却像枚炸弹，震开了她封闭已久的心灵。陈又梅双跟倏睁，极端惊讶的瞪视着唐若可，好似从来没想到这点。她确实从来没想过这些，因为她一直忙着将自己沉浸在悲伤、恐惧的情绪中。
“伯母，你注意到馨怡瘦了不少吗?她并不是因为照顾你而累坏的，她是因为你的厌世、消沉而担扰得日益消瘦．”若可专注的看着她。“馨怡也在害怕，害怕她唯一的母亲会抛下她，留她一个人孤孤单单的活在这个世界上．”
“哦，若可，我……我从来不知道……”陈又梅激动得泣不成声。
“你失去丈夫，馨怡也同样失去爱她的父亲,她是因为你
而坚强的，你是她最大的精神支柱。”她紧握着陈又梅微颤的
双手，柔声说道：“伯母，为了馨怡请你坚强起来好吗?”
陈又梅老泪纵横，她尽情的哭泣，将心中所有的恐惧，不
安及悔恨一并发泄出来。
当她终于止住泉涌不息的泪水后，眼中升起一种新的光
采，一种重新燃起对生命的热爱和希望的光采。她的语气中带
着坚定：“这些日子以来，我一直生活在梦里，我自己所编织的
恶梦里，现在我终于醒了，彻底的醒了。”
唐若可满心释然的看着奇迹般改变的陈又梅，她深信，湘奇和馨怡的努力终于有了代价。
陈又梅继而表现出深深的不安和紧张，“若可，你想馨怡会原谅我吗?”
唐若可还来不及回答，突然发现馨怡和湘奇就站在房门
口，馨怡脸上满是泪珠，眼底净是对母亲切切的爱。
陈又梅循着若可的视线看着女儿，她祈求谅解与爱的眼光在馨怡脸上搜索。
“妈——”程馨怡亳不犹豫的奔进陈又梅怀里，母女俩相拥而泣。”
“馨怡，原谅妈……”
“妈，别说了。”程馨怡将母亲抱得更紧。“过去了，一切都过去了。”
若可和湘奇感动而欣慰的看着这一幕。
“再吃一块。”陈又梅又切了块烤得香喷喷的巧克力蛋糕，往郑湘奇盘里放．
郑湘奇夸张的拍拍巳徽凸的小腹。“再吃下这块大蛋糕，肚皮非给撑破不可。”
“胡说，年轻人应该多吃点，何况你又不胖，来，快吃，快吃。”陈又梅频频催促，湘奇只好听话的将蛋糕大口大口的往嘴里送，若可和馨怡相对而笑。
唐若可惊讶的看着陈又梅，发现不过短短数天，现在的她和先前那个消沉、憔悴的模样简直有天渊之别。当她终于却除掉心中的障碍以后，几乎立刻便‘迷’上了湘奇。对他关怀备至，而湘奇的幽默、开朗也总能逗得她开怀欢笑．
现在她的脸上总是挂着笑容，原本黯淡无光的双眸变得光彩明亮．原本凹陷的双颊渐渐变得丰腴而光滑，她更不再终日窝在床上，不再将自己封闭在黑暗的房间里．此刻，他们四个正悠闲的坐在程家屋外的大树下，享受着和风、聆听着蝉鸣，吃着可口的点心，情快的谈笑。
“若可，难道你不喜欢舞会?”分神冥思的唐若可忽然发现馨怡正纳闷的瞅着她看。
她赶忙收回心神，“什么舞会?”
郑湘奇佯装无奈的摇头。“若可，你真教我伤心，好心好意想帮你办个欢迎舞会，你却心不在焉，神游到哪去了？”
唐若可欣喜的绽开笑容。“我喜欢舞会，不过……”
湘奇奇怪的问，“不过什么?”
唐若可露出个慧黠迷人的笑。“不过如果这个舞会是专为我而举行，我可担待不起。”
郑湘奇投降般的摊了摊双手，笑着承认，“好吧，这舞会不是专为你而办的，而是我心情太好，好得想狂欢一场。”
他边说，深情的目光始终凝视着馨怡，陈又梅将这一切全看在眼里。“年轻人是该多玩玩，我们家馨怡也好久没参加过舞会，这次可要尽兴的玩。”
“伯母，你也得参加啊，我邀请的都是一此老邻居，不会让你有不自在的感觉。”郑湘奇诚心的邀请。
“不了。”陈又梅笑着摇头。“我现在是早睡早起的老太婆，可没有你们年轻人的精力。”
程馨怡实在不忍心将母亲一个人留在家里。“那我还是在家里陪妈好了。”
话才说完，郑湘奇脸上的笑容立即消失不见，陈又梅佯怒的反驳：“胡说!馨怡，你该不是真以为妈连几个小时的时间都无法照顾自己吧!”
“妈，我真的不放心……”
“你如果不参加舞会，我可会生气的。”陈又梅摆出做母亲的威严。
馨怡明白母亲的心意，心中一片温暖。
“我看不如请李嫂过来陪伯母。”还是唐若可脑筋动得快。
“好主意。”郑湘奇两眼一亮，祈求的等着陈又梅点头，她若拒绝，馨怡一定不肯参加舞会，就算勉强去了，也绝无法玩得尽兴。
陈又梅终于应允：“当然好，好久没看见李嫂，以前我们两个碰面总有说不完的话。”
难题—待解决，四个人全都释怀的绽开笑容。
“自从威奇的订婚宴后，我们就再也不曾举行过舞会，后天晚上一定相当热闹。”郑湘奇兴奋的臆测。
“那已经是三年前的事了吧!我还记得当威奇当众宣布婚约之际，我们欢呼声差点把全山谷的鸟儿都吓跑，而我还和年轻人一起玩到半夜。”陈又梅惋惜的叹了口气。“可是谁料得到，那桩婚约会演变成那样的收场。”
“当威奇自医院回来后，就不准屋里头放音乐，当然更别提舞会。”郑湘奇一脸感叹。
“那未免反应过度。”唐若可不以为然，郑威奇就是如此偏激的一个人。
郑湘奇无奈的耸肩。“他说自己的脚都跛了，已经无法再跳舞。其实，大家都知道他的脚伤并不像自己宣称的严重，他只是逃避的不愿意去回想自己的订婚舞会。”
“怕触景伤情?他真的这么爱她?”唐若可不禁感受到一股无可抑遏的嫉妒，嫉妒郑威奇为别的女人而心碎。
程馨怡了然于心的安慰她。“已经三年过去了，时间能教人淡忘一切，他心灵上的创伤总有痊愈的时候。”
唐若可感激的看了她一眼，继而转向郑湘奇。“你认为他会参加这次舞会吗?”
“他会。”郑湘奇斩钉截铁的点头，莞尔一笑．“如果他不参加，—定会引起邻居们议论纷纷，而威奇最痛恨成为别人闲话的主角。”
“他还是那么逞强?”陈又梅露出一抹回忆的微笑。“湘奇，你还记不记得小时候曾和威奇一起‘离家出走’过?”
若可和馨怡讶异的将眼光移向他，郑湘奇大笑的点头。“当然记得，那是好久以前的事，那年我七岁，威奇十岁，起因是因为我们兄弟在学校和别人打架。”
“看不出你这么皮。”程馨怡故意糗他。
湘奇傻傻的一笑。“错不在我，有个同学无缘无故拿石头砸我，威奇气不过的替我‘报仇’，结果我们一回家，结结实实的挨了老爸一顿揍，威奇不服气拉着我跑了出来。”
陈又梅接口：“正当大伙邻居忙着四处找他们，我却无意中发现，有两个小家伙窝在我们家后门睡着了。”
“就是你跟威奇。”程馨怕发出银铃般的笑声，郑湘奇也跟着傻笑。
陈又梅又道：“我叫醒他们，准备送他们回家，谁知道威奇那个倔小子却怎么也不肯。”
“伯母一定拗不过他。”想到郑威奇那比驴子还顽皮的脾气，唐若可肯定的猜测。
“可不是!我只好带他们进屋，弄点东西给他们吃，又让他们陪着馨怡玩，一方面要馨怡的爸爸赶到郑家说一声，让他们父母放心。”
“结果我们一回家，又被我老爸狠狠的打了一顿。”郑湘奇脸上带着无奈的笑意。
程馨怡笑得双颊嫣红。“我怎么不记得这一回事?”
“当然，你那个时候才三岁大，什么都不懂。”陈又梅似真似假的玩笑道：“湘奇从那个时候就迷上你了，跟前跟后，一个劲的冲着你傻笑，就像现在一样。”
“妈——”程馨怡害羞得粉脸低垂，郑湘奇却毫不在意的朗声而笑。
“威奇呢?”唐若可好奇得很。
“威奇可就完全不一样。”陈又梅笑道：“那时候我们家最吸引他的，是馨怡爸爸的那辆脚踏车。”
馨怡问；“就是去年丢掉的那辆大型脚踏车?”
“对。戚奇那时候个子很小，但他可是有十足的冒险精神，一个人练习骑着那辆体积比他大三倍的脚踏车，跌倒又爬起来，一声都不吭，好勇敢。”
十足的冒险精神?充满勇气?唐若可真怀疑伯母口中所形容的郑威奇，和现在的他会是同一个人吗?
现在的郑威奇脾气十足，顽固十足，却独独欠缺冒险的精神，连打开心扉再爱一次的勇气都没有。