楔子

夜深林幽，月影淡淡。

周遭一切还算安静，只除了草丛里有虫唧，只除了远处有林鹃夜啼，只除了一个身著道士袍，伏蹲在草丛里的年轻男子。

蹲在草丛里可不是为了出恭，而是在等待；以一双饥饿了很久，此刻布满了馋芒的俊眸，暗汲著口水的在等待。

他已经几天没吃过肉、没进过粮，仅是以山泉或野果野菜往肚里头塞，也难怪此时会饿成这副饿死鬼模样。

就快了！他心头生热地告诉自己，方才他听见远方声响渐近，知道这场等待就快要结束了，这方面他经验老到，不会错的。

三岁起就因黄河溃堤而成了孤儿的他，对于“食物”出没的方向，向来就比别人还要敏感。

若是待在城里，他就会知道该上哪里去挖馊、讨粮。

若是待在荒山野岭，他就会知道该循著林木野草歪斜的方向、空气中的异味，甚至是溪水流动的方向，来找出可以果腹的食物。

这样的乞讨岁月直至九岁那一年，“一不小心”跟了个师父，开始了师徒俩行走江湖的岁月后才终告截止的。

他的师父名唤“成功道人”。

一个表面上云游四方，到处替人捉鬼捉妖、消灾解厄，一处换过一处，几乎没在同个地方待超过半年以上，但事实上却是因为一处骗过一处，致使仇家太多，是以不得不常换地方另起炉灶的道士。

一个只会一点轻功，好方便逃命时可以跑快点，主要是靠著嘴皮子来混饭吃的道士。

但无论他师父在别人眼中是如何被定位，至少师父教会了他识字、要剑写咒，也教会了他以豁达快乐的心态去面对世事的无常及挫折，更教会了他做人要顺势而为、量力而行，这些都是他能受用一世的智慧来源。

在年前，成功道人因赌赢了些钱，酒暍太多，以至于在回家路上失足跌入山沟里断了气，登天了后，他还为师父的死伤心了老半天。

他将两人身上仅余的家当，全拿去为师父买副上好棺材，将他风光下葬。

人哪！若是一辈子活得窝囊，好歹也在永别之际，来场显耀风光，至少能让世人为他多留几天的印象。

师父死后，他承继了师父的衣冠，成了个年仅十六，还得靠黏须来多灌岁数、多添威望的道士，一个和他师父一样没啥本事，主要是靠嘴皮子过活的俊秀道士。

做道士这一行是这样子的，如果骗成了，自然能有几日吃香暍辣，但若是失败，那就得赶快逃命了。

像他这一回去到了某府尹官邸，为府尹的第七房小妾，那位听说不信医只信巫的女人看诊治病时，就是遇到了这样的情形。

当时在经过他好一阵要剑舞弄、焚香祝祷、烧符请示神明之后，直指那名妾室是因遭到了狐祟，才会有了近日这种日睡夜醒、精神委靡的现象，且还会时而正常，时而像个疯婆子般的哭闹下休。

于是他命府中下人杀了鸡、供了狐仙，并摇了几夜巫铃未断，最后却得了个那名小妾暗卷细软，偷金窃银，与府中管事私奔的结果。

原来那小妾是因为肚里有了管事的孩子，一时间不知道该怎么办，而管事也是个怕事的孬种，于是她只得一边藉著装疯拖时间，一边暗暗地偷金窃银卷细软。

而他这个骗人的道士的到来及作法，却正好给了她一个趁乱开溜的好机会。

小妾这一跑掉，首当其冲要遭殃的人自然是他。

幸亏他向来因为长相好，每到一处总会有女人对他芳心暗许，像这一回那小妾身旁的婢女，就正是这样。

小妾在三更天时偷偷跑掉，她的婢女一个睡醒，发现大事不妙，就赶紧跑来叫醒他，要他快点逃。

府尹手下官兵众多，自知暂时无法再待在城里的他只好往深山里跑了。

且还因为伯招来注意，他连火都没敢生，仅只是靠著山泉及野果来充饥。

幸好几日过去了，风头并未往他躲藏之处席卷来。

见外头风声似乎已松，他肚肠闹饥地挖了个洞，放下了捕兽夹，干柴及火石都已准备在一旁，就等著食物上门来了。

他的直觉果然没错，没让他等得太久，他看见陷阱旁边出现了一身灰色毛的长耳努兔，且还不是一支，是一双！

那一对被拔净了毛、剥去了皮的鲜美兔肉，串在木棍上燎烤的瑰丽画面，登时浮现在他的脑海里。

饥饿让他的眼神在夜里格外清亮，他强捺著口水，静静等待。

谁知眼见那对兔子即将落入陷阱里之际，一条冒冒失失的莽撞黑影陡地窜出来，铿锵声一响，跌入他的捕兽夹里。

声响吓跑了他的兔儿大餐，眼见情况非如预期，他一肚子火地拨开草丛，蹲身探头往陷阱里瞧去。

这一瞧，他先是一愣，再是一叹。

因为他见著了一双晶亮闪烁、燃著愤火的猫儿眼。

唉！

也难怪他要叹气了，因为空著肚子设计了一宿，却只逮著了一只小野猫？

他蹲在陷阱旁，先是与那只出奇地竟不呜咽求饶也不畏缩害怕，而是以一双圆滚滚猫儿眼怒瞪著他的小猫对视了好一阵子后，才终于不情不愿地伸手探入陷阱里，将捕兽夹连同那只小猫给一块拎提了上来。

凭藉著月光，他抓著小猫的后颈拎高，与眯成了一条线的猫瞳对峙了片刻后再细细审瞧，瞧清楚了那是只全身有著乌亮黑毛、四蹄踏雪、颈下有著一小撮银毛的漂亮小黑猫。

但别瞧它个儿小小，左前足还让捕兽夹给夹得血迹斑斑，却仍是一副凶神恶煞的恶猫模样。

它甚至还精神十足地以完好的另外三只猫爪，不断地朝他边喵吼边乱抓，似是想将他给碎尸万段。

“快别这么凶了吧。”他不悦地低低咕哝，“没错！我是很饿很饿，饿到了前胸贴后背，饿到了想啃自己的手指图个过瘾，却还没饿到了连猫都敢吃的地步。”

猫儿、狗儿以及负责耕种的大黄牛，都是极有灵性的动物，也都是他无论再如何饥馋，都不会拿来等同于食物对待的生物。

更何况，这还是一只有著双会生气、会瞪人、会说话似的大眼睛的猫。

他用力扳开捕兽夹，却没来得及为小猫的伤口洒上金创药时，一声震天价响的痛吼倒先由他口中爆了出来。

因为他的右手背竟让那才刚脱困，就立刻反身给了他一口的猫儿给咬了，且还是皮开肉绽、血肉模糊的好大一口。

“该死的笨猫！你这只恩将仇报、善恶不分的莽猫！你看不出来我是在救你吗？”

看不出来，并且……哼哼！你、活、该！

一咬得逞后得意地跳上一旁枝哑，然后冷冷地往下瞪著眼睛，并以舌头舔洗自己足上伤口的小黑猫，一双猫眼里仿佛是这么说的。

“可恶！咬了人还这样挑衅使坏？信不信我今儿个就开戒破例，拿一只会咬人的小恶猫来充作晚餐……”

他向来都认为自己是成熟圆融的，这还是头一遭他对只压根就听不懂人话的刁蛮野畜发这么大火的。

一来是因为饿了太久，却眼睁睁地看著即将到嘴的食物跑掉，二来还真是让那丝毫不怕人的泼蛮小野猫，给拨撩得怒火丛生了。

他的狠话只说了一半就被迫中断，因为那只看来毫不受教的小黑猫压根不想理他，几个轻盈起落后，便在林中消失了踪影。