第三章
「你回来啦！」乐群回来了，唐士祺如往常般走出房间，看到的却是与平常不一样的景象——
乐群拎了半打啤酒放在茶几上，也不理会唐士祺，即随手拿了一瓶啤酒，率性地想要直接用手拔开瓶盖。
从她的表情读不出任何情绪，只呈现一种愤慨之後的漠然。
看到乐群开瓶的动作，唐士祺连忙制止，边抢下她手上的啤酒瓶边说：「哇！你这样开瓶手会受伤，这又不是易开罐，你等我！我去拿开瓶器来，等会儿我陪你喝。」
乐群没说什么，只瞟了他一眼，便迳自往沙发坐下，仿佛在告诉唐士祺：要嘛你就快拿，别浪费我的时间。
发生了什么事呢？
唐士祺边找出开瓶器，心里边觉得疑惑；他觉得乐群似乎因为某些事而心灰意冷，这样的她不像他认识的乐群，因为平常的她下管是高兴还是愤怒，就连刚开始那段不理他的时间，浑身仍充满生气，这时候的她却有点槁木死灰的感觉。
「你的手有没有受伤？」唐士祺用开瓶器撬开桌上其中一瓶啤酒的金属瓶盖後，将啤酒递给乐群。
乐群接过啤酒就仰头灌，一点也不理会唐士祺的关切。
「喝得这么凶，你怎么了？」见到乐群这种喝酒的态势，还真是吓了他好大一跳，简直比男人还豪迈。
乐群用手背抹抹嘴巴，接著又是一大口，仍然不作任何回答。
不肯说？到底发生什么事了？
唐士祺打开另一瓶啤酒，也跟著暍起来。他回想著乐群的近况，想著她到底会遇上什么不顺心的事。
她最近都在忙节目企画呀，难不成是企画出了问题？
「你的企画完成了吗？」他试探地问。
乐群的身体顿了一下，总算有了些微反应。
这时她手上的那瓶酒也喝光了，她顺手抢过唐士祺手上的，喝完一口之後，才幽幽地说：「被退了。」
唐士祺看著前一秒还在自己手里的啤酒，这时已让乐群就著瓶口喝，心里产生了一丝丝奇妙的感觉。
上次乐群也是一拿起他的水杯就猛灌——没关系，反正那水他还没喝过；可是这回她抢的是啤酒，那瓶口遗留著他的「味道」，她却一点也不以为意，这到底是她不拘小节，还是他保守？
他很认命且无奈地再开了一瓶，嘟囔：
「你该不会是因为企画书被退了，所以才在这喝闷酒？」
乐群喝得更猛了。
被他说中了！
突然之间，唐士祺好想说些话安慰乐群。
「人生难免有失败与挫折……」
乐群把酒瓶重重地放到几上，打断他如被老夫子附身般的论述。
「我不想听你说这些人生大道理，虽然我不算是多豁达的人，但还不至于因为企画被退的单纯原因就喝闷酒。」
虽然话被打断，但至少乐群肯对他说话了，而且不是只有两三个字的短句，是一长串。
「那到底有什么不开心的事情？可以跟我聊聊，感觉会好一点。」唐士祺觉得自己最近好像常当这种帮人解闷的谘询师。
乐群瞪他，眉头一挑，问：「你真的想知道？」
唐士祺很慎重的点头，「嗯。」
「是因为好奇还是真的开心我？」乐群的神情有些怪异。她这种问法，一半的原因出自于她对人性的不信任，她不相信有人会毫无条件地关心别人；但另一方面却又很矛盾地希望唐士祺是出自真心关心她，虽然她有时实在很不耐烦他的鸡婆。
「你跟我都住在一起这么久了，还不了解我？」唐士祺四两拨干金地把问题丢回给乐群。
乐群沉默了一会儿，才慢慢开口说道：「你有梦想吗？」
「当然有啊！」唐士祺展现他的阳光笑容。
「梦想与现实冲突的时候，你会向现实妥协吗？」乐群问出让她懊恼的问题重点。
唐士祺沉吟了一下，「如果每个人都有一条通往自己梦想的路，或多或少都会有横在路上的石头阻碍我们前进，挫折或者现实的条件就是这些石头。有时候我们可以搬开石头继续前进，有时候石头太大，山不转路转，我们可以绕过石头继续走，可能会绕了远路……」他看了一下乐群，「但是只要别迷失方向，我们还是会到达我们的目的地，就算跟现实妥协，那也不过是一时。我的心中确定我的目的地在哪里，总有一天会到达。」唐士祺停顿一下，喝了一口啤酒，「妥协只是一时，梦想会永远存在我心中。」
乐群咀嚼著唐士祺的一番话，接著慢慢道出她所遭遇的挫折。
「上面的人说我的企画书点子虽然很好，但是理想性太高，执行难度高，可能会耗费庞大成本，但收听率与广告收益却不见得能弥补。」
唐士祺点点头，道：「嗯，毕竟你们电台是要在市场竞争中存活的，当然会有商业利益的考量，上层的顾虑是有道理的，不能说是错。」
「我知道，所以才会觉得闷。难道我的理想就要因为现实而夭折吗？我不甘心！可是又有一种无力感，我的所有努力真的抵不过现实吗？」乐群觉得很丧气，那是一种未战即败的感觉，还没放手去战斗，就被裁定失败。
唐士祺知道这时说什么劝勉的话对乐群都趄不了太大的作用，他很技巧地问：「你要放弃你的理想与梦想吗？」
「不！」乐群很坚决地说。
果然激起了乐群不服输的个性。
唐士祺顺水推舟：「那就对了！只要你坚定目标，就算最後的结果是失败，但你努力过，也尽力了，你对得起自己，至少你活得比大多数的人精采。」
短短的几句话让乐群又打起精神，「对！失败也不要紧，只要我不要迷失方向，就算活得有意义。」
「你想得开就好。」唐士祺很欣慰。
乐群的情绪振奋不少，不像之前那么低落，不过她仍嘟著嘴抱怨：「可是我心里还是有一点小疙瘩。」
「嗯？」
乐群恨恨地嗔怨：「我的企画书被退也让我见识到人情冷暖。原来跟我共事的都是一些眼中只有利益的人，为了利益，以前的伙伴情谊都是假的。」
唐士祺笑笑说：「嘿，你果然是个初出茅庐的社会新鲜人。」真是血气方刚、年轻气盛。
乐群不满，立刻提出反驳：「喂！你的社会资历也没比我深到哪里去啊。」
唐士祺摇摇食指，有点倚老卖老：「我当学生的时候可有打过工喔！还有去实习呢。」
「哼！骄傲哦！」乐群很不屑，有什么了不起！
跟乐群闹过一阵之後，唐士祺这才正经地说：「你跟你的同事们都是为了生活，在职场上是共事伙伴，但同时也有著竞争关系。为了得到更好的位置，尔虞我诈，趁机捅你一刀、踩你一脚是常有的事。原本你们的team是团队合作的关系，各有各的岗位，工作的气氛好，工作效率也提高。可是後来你们的leader要你们各自交出节目企画书，竞争关系就出现了，若是良性竞争，就是进步的动力，不过从你的语气听来，你们的关系反而因此紧绷了……嗯，这也只能说是人性，是你还没见识过这个社会的黑暗与残酷。」
听完这一番话，乐群很惊奇地看著唐士祺，
唐士祺摸摸自己的脸，很疑问乐群这么看他。「我的脸上有什么吗？」
乐群摇头晃脑地故作姿态，可见心情是平复了。「我只是觉得很奇怪，你说的这一番话跟你平常的做人不一样喔！既然你都说尔虞我诈是常有的事，还说什么人性黑暗面，怎么你平常还对人那么好啊？」
见乐群的心情好转，唐士祺也很轻松地回答：「平常人又没有害我，我干嘛要对人不好啊？」
乐群存心跟唐士祺抬杠：「那也不用那么好啊！」
「又不会少一块肉。」唐士祺玩笑式地回答。
「什么话！」乐群撇嘴娇嗔。
「我与人为善的同时也会保护自己，所以对人好不会少一块肉。」唐士祺拿著啤酒比手划脚地解释，看起来很滑稽。
「你真是个奇怪的人。」乐群灌了一口啤酒。「不过……」话未停，她豪气地拍拍唐士祺的肩膀，「我越来越欣赏你了！」
「嗄？」唐士祺对乐群的最後一句来不及反应，显得有些傻里傻气。
他想也想不到乐群竟然说她欣赏他！
乐群趁著他尚未回神，拿著她的啤酒瓶敲击他的，大喊一声：「乾杯！」
唐士祺却仍然心神恍惚——
好像他被乐群摆了一道。
而且，这似乎不是第一次。
「祺！」
唐士祺与凌绫再次见面。不同于上回的阴郁，凌绫的眉头总算舒展开来。
「事情进行得如何？」凌绫在咖啡座等他，他一入座，就赶紧问著事情的进展。
凌绫轻轻一笑，她的笑容让人感觉仿佛看见一朵桃花在枝头上绽开，她难掩欣喜的神色道：「祺，你的办法果然奏效，他愿意跟我分手了！」
「那真是太好了！总算我还能帮到你的忙。」唐士祺也为这样的结果感到兴奋，他从没料到在与凌绫分手後，还有机会帮她的忙。
「真的很感谢你，想不到你还愿意帮我。」尤其她曾经对他做了那么过分的事。
「别这么说，你是我的朋友，只是，你还愿意当我是朋友吗？」他知道她对他存心歉疚，但他要她别再在意。
「你……」他的好，真是无话可说，「真是让我不知该如何面对你，是我对不起你啊。」当初自己怎么会离开他！
「不是要你别再想以前的事吗？而且你没有对不起我，是我们没有厮守的缘分。」对于与凌绫的这段感情，他已经释然，他希望凌绫也能放开心胸。
「不管怎么说，这次真的要谢谢你，我请你吃饭当作答谢，好吗？」既然往事不可追寻，她希望他们能重新开始。
「要请我吃饭啊？」唐亡祺像个拿到糖果的小孩，「那当然好啊！不过我们别去外面餐厅吃。」
「嗯？」唐士祺的提议让凌绫露出疑惑。
「找个机会你来我住的地方表现你的厨艺，老实说，我可怀念死你作的菜呢！」
凌绫怔怔地望著唐士祺，有一种感动震撼著她。「好，你想吃什么菜我都作给你吃。」她流露出更加温柔的表情，「不如就今天吧，等一下我们一起去买材料。」
「今天可能不行耶！没先跟乐群说一声，不太好意思。」唐士祺顾虑到乐群，婉拒凌绫的提议。「啊！对了，也找乐群一起来，找一个她不用上班的晚上，请你大餐给我们吃。」
唐士祺想都没想就拒绝她的提议，让凌绫有一些自讨没趣的感觉。
以前的他不会这样呀，他都是很温柔地顺从她。
不过，她还是很技巧地隐藏起心中小小的不快，开始对他口中提到的人名感到好奇。「乐群是？」
「她算是我的二房东，是一个挺可爱的女孩子。」想起乐群，唐士祺心中不自觉地升起一股宠溺，好像自己多了一个妹妹般。说乐群可爱，当然不是指她火辣的外型，而是指她直来直往的个性。
唐士祺的二房东是个女的？凌绫心中立即响起不妙的警讯。「是个女孩？你跟女孩子住在一起？」
「是啊！房子算是我妈的老同学介绍的，我也省了再找房子的麻烦。」
「原来如此。我还真有点好奇。」凌绫有点言不由衷。
他身边出现了别的女孩？而且这个女孩似乎对他的意义不凡……
听到凌绫觉得好奇，唐士祺很热心：「这样好了，等一下带你去看看我住的地方，环境满幽静的，改天再介绍乐群给你认识。」
「嗯。」她若有所思地答应。
远远地，在街角转弯处看到唐士祺，乐群原本要叫住他，正要开口的时候，才注意到他身边有一个女人。
那人好面熟，好像在哪里见过？
呀！唐士祺收藏在皮夹里的照片！
乐群想起来了，那是他的前女友。
看他们行走的方向，应该刚从家里出来。
因为今天节目的内容比较单纯，她开完目meeting，将自己找的资料交代给同事，就以身体不适的理由告假早退。实在是因为经过企画书事件之後，她还无法坦然面对那些工作伙伴。
他们不是分手了吗？
为什么还会再见面，而且有说有笑的？到底是怎么回事？
难道他们旧情复燃、破镜重圆了？
孤男寡女，他们刚刚在屋里做什么？
好多个问号在乐群脑海中盘旋。
「真是的，我管那么多干什么！」如果他们复合了，男欢女爱也是天经地义的事，她为什么这么在意？
她不能理解自己心中这股沉重感出自何因。
她拚命地说服自己，唐士祺是否跟他的前女友复合，她不该在意。只是，胸口那样窒息的不适感逐渐扩散，像黑洞般吞噬她的心。
回到家中，她疲惫地双脚蜷起，窝在没有开灯的客厅沙发里，四周的黑暗让她有种昏眩的迷离感。
她觉得自己跌入一个黑暗深渊。
「啪！」突来的一阵亮光让她的眼睛来不及适应。
「你在家啊？」唐士祺从门外进来，打开客厅的灯，见到乐群呆坐在沙发上。
因为现在这个时候仍是乐群的上班时间，再加上没开灯，所以见到她在家，他有点惊讶。
「今天怎么这么早回来？」他松开领带，坐到乐群旁边。
「我请假。」乐群原本可以很酷地回答，却显得有气无力。
唐士祺立即很紧张地询问：「身体不舒服吗？还是有什么事？」
殊不知乐群有气无力的原因是来自于他。
「没什么，只是突然想休息一下而已。」这是乐群请假的原因，但也因为请假，让她目睹了那一幕。
「还是因为企画书的关系吗？这样的话，休息一下也好，你之前也辛苦那么久了。」唐士祺心想乐群可能还无法适应职场的竞争关系，休息调适心情对她比较有帮助。
这么一想，唐士祺放宽了心，就开始不改管家婆本色，向乐群嘘寒问暖。
「你什么时候回来的？我之前有带一位朋友回来，没碰到你，後来我们就一起出去吃饭，你晚餐吃了没？」
为什么他还是这么关心她呢？
不知为何，唐士祺的嘘寒问暖让她很恼火。
「你管好你自己就好，别管我闲事！l
哇！她怎么突然吃了炸药，闹起脾气呢？
他皱起眉，放轻声音说道：「怎么又说这种见外的话？要是知道你会在家，我就帮你带些卤味回来。我们刚刚吃的那家卤味，味道不错呢！我想你应该也会喜欢。」
听唐士祺这么一说，乐群也知道自己有点无理取闹，可是听说他们去吃卤味，心里又开始酸起来，嘴里吐出的话自然也带点酸：
「怎么你跟你朋友出去吃饭，不是去餐厅吃？」
「她说想回味一下大学时代在路边摊吃小吃的感觉。」他跟凌绫是在大学社团认识的，後来在一起，没有经济能力的学生为了省钱，约会时都选在路边摊解决吃的问题。物换星栘，虽然一样的路边摊、一样的伴，却已大不同于以往。比如说从前他穿的是T恤牛仔裤，现在他穿的是领带衬衫西装裤。
「是哪一位朋友这么有闲情逸致？从来没听你提过。」
乐群的语气中含有凉薄的挖苦，唐士祺假装怱略，虽然他也觉得莫名其妙，不知道去吃卤味也会得罪她。
「有呀，我曾经向你说过，我以前的女朋友，她叫凌绫。」那天晚上她还穷追不舍地问到底呢。他原就打算介绍她们认识，还要请凌绫来家里作菜，乾脆趁这个机会向乐群提起。
她早知道那个朋友就是他收藏在皮夹里的记忆，只是他这么阿莎力地承认，倒弄得乐群心慌意乱，忍不住问出藏了很久的疑问：
「你们复合了？」
不知乐群又在胡思乱想些什么，唐士祺只好赶快澄清：「不是你想像的那样，我们只是朋友。」
「只是朋友？怎么说？」她很想弄清楚他们现在到底是什么关系。
「还怎么说啊？就是朋友的关系啊。」乐群这问题问得没头没脑，唐士祺只好这么回答。
「唉唷！我是说你们怎么会再见面！」乐群忍不住瞪他一眼，
「她找我帮忙。」
「她找你帮忙，你就帮啊？你风度怎么这么好？一点也不计较她以前背叛你。」
有麻烦就来找人帮忙，没事的时候就把人丢到九霄云外，根本是在利用他！她真为唐士祺觉得不值，偏偏这个傻蛋还那么高兴。
看来乐群对凌绫有些偏见，他以为上次他已经讲得很清楚了。
他知道乐群在为自己抱不平，可是他并下觉得有什么该计较的。凌绫会离开他，一定是他有什么让她不满，况且当时凌绫还曾写信告知，是他自愿放她走，才没积极挽留。虽然那时的他确实也感到心痛，但若因此搞得现在乐群对凌绫有敌意，凌绫自己也内疚，他就不该闷不作声。
唐士祺急忙辩解道：「她没有对不起我，过去的一切只是她的选择。」
「哼！这么说来，如果她要求回到你身边，你也会让她回来了？」
气死了！他就这么偏袒她吗？明明就是她变心爱别人，还说什么只是她的选择！要当圣人也不是这样当去！
她真是越说越离谱了。「你别胡思乱想了，没这种事，她根本不可能回到我身边。」
「你怎么肯定不会有这种事？你对她还有感情吧？只要她回心转意，觉得旧爱还是最美，要重回你身边也不是不可能的事吧？」本来就已经够酸了，现在的乐群简直是从醋桶里爬出来，酸气冲天！
唐士祺认为凌绫不会有这样的想法。「当初她既然选择离开我，就表示我不是她要的伴侣，她应该会去追求更适合的。」
乐群才下在乎凌绫怎么想，她只想知道他对她是不是仍眷恋？
为什么他不做正面回答？
「问题是你耶！如果你还喜欢她，现在不就有失而复得的机会？」她实在不想提醒他，可是又想知道他心里到底怎么想。
从与凌绫相遇之後，唐士祺并没有深思过这个问题。曾经他以为凌绫已成为他回忆的一部份，两人不会再有交集。但出乎意料的，凌绫竟然来找他。再见之初，他震惊、慌乱，对凌绫也仍有怜惜之心，但也认为自己对过去那段感情已经淡然，若问自己对凌绫是否还有眷恋……
没有。
现在的凌绫对他而言只是个久别重逢的好朋友，他对她已没有那种爱恋的情愫。仍收藏在皮夹中凌绫的照片，是为了保存过往恋情的一份纪念。
「这个……我觉得……凌绫是个老朋友。」一时间也说不清他对凌绫的感觉，他只好模糊应对。
什么烂答案！简直答非所问！
「别说这些啦！你哪天晚上有空？」避免乐群又想打破砂锅问到底，唐士祺赶快转移话题。
「干嘛啊？请我吃饭啊？」乐群没好气地。
「对，就是请你吃饭。凌绫她作的菜很好吃，为了答谢我帮她的忙，所以要作菜请我们吃。」唐士祺献宝似地。
「人家要谢的是你，干嘛算我一份？」听到唐士祺说要请她吃饭，乐群很雀跃，但接著听到是凌绫作东，心就冷了一大截。
「好东西要跟好朋友分享嘛，绫她作的菜可好吃的呢。」唐士祺一再地蛊惑乐群。
还叫她绫呢。「你倒是挺清楚的嘛。」
「她以前常去我宿舍煮东西给我吃。」闻不出乐群的醋味，唐士祺兴高釆烈地说起以前的事。
「瞧你一副陶醉的模样！」看得乐群实在恼火。
「怎么样？好不好？」不理会乐群的挖苦，他继续诱哄。
乐群反覆思量。她实在不情愿凑这个热闹，尤其是要跟他前女友见面，还捧这个女人的场！可是如果不答应的话，反而是制造机会给他们……这么一斟酌，她决定会会这个凌绫到底有何魅力！
「我这周末有空。」
「那就这么说定了喽！」总算不枉费他的一番唇舌，终于让乐群答应了。
「啊！你今天晚上到底吃了没？要不要我下面给你吃？」跟乐群聊了这么久，他都还不确定她吃了晚餐没。
乐群撇撇嘴，「我肚子饿自然会自己弄吃的。」
「真的不用？」
「我拜托你好不好！」乐群忍下住翻白眼。「我又不是小孩子，难道还会让自己饿肚子啊？」
呃，说得也是。「那我回房喽！」
他没感觉出来乐群狠狠地瞪著他的後背，恨不得瞪出一个窟窿。
因为她……怅然若失。
这种莫名的情绪，恼得她好火！
更火的是，她不想吃凌绫作的菜，她想吃他下的面！
她干嘛嘴硬啦！