第一章
十五年后
嗒嗒的马蹄声，在这广阔的草原扬起尘土，碧蓝的天空下，翠绿的青草消失在地的尽头。
狼族从地平线的一端逐渐接近，他们再次踏上这片绿油油的草原，誓言报复。
领队的男子因见到这片大草原，而微微地牵动了嘴角。他会夺回这块土地的！他坚定地望向远处，没有人能赶走他们，除非狼族血流成河。
冷魁轻拢双眉，静心地听着风传过来的讯息。
“聚会。”他沉声道。
“什么？”一旁的登利问。他正回想起以前发生在这儿的种种，十五年了，没想到他还能在年老时重新踏上这片草原，他和其他四位长老互看一眼，大家似乎都有相同的想法，一致点点头。
“他们在举行盛会。”冷魁道。他听见了各种音乐声和其他嘈杂声。
登利并没有看见或听见什么，但是他并不怀疑首领的话，因为冷魁是不同的，他的能力全在他们之上，这也是为何冷魁会成为狼族首领的原因。
他们是在十五年前发现冷魁的，也就是冷敖领主去世那天。登利还记得冷魁当时的模样，他和狼群生活了近十年，和狼简直没有分别，他穿着兽皮，披头散发，不断发出吼叫，就像只野兽。
而且，他竟带领狼群攻击他们，只因他们不小心误入他的地盘。因为狼族崇拜狼，所以，为了避免伤害狼群，又能擒住冷魁，他们动用了百余名战土才逼退狼群，掳走冷魁。
狼群锲而不舍地追了他们一天一夜，直到筋疲力竭才放弃。登利和其他长老都深信，这是天神巧妙的安排，因为他们在失去冷敖领主的同一无，却遇到了另一名狼主，这无疑是上天怜悯狼族失去首领，所以让他们遇见新领主。
为了悼念冷敖领主，他们让新狼主也承袭了“冷”这个姓氏，而“魁”其实就是首领的意思，于是，冷魁成为狼族的领主。
登利还记得刚掳回冷魁的半年间，他们不得不把他关在笼子里，因为他不停地攻击眼前的人，不断吼叫。他们花了好长的时间，才赢得冷魁的信任，然后开始教他语言，否则，彼此间根本无法沟通。
幸好，冷魁是用双足走路，而不是用四肢。他们猜想，他应该是一岁以后才和狼群生活在一起，但冷魁根本不知道他怎么会和狼群一起生活，他只知道自他有记忆以来，他就和狼在一起了。
不管如何，冷魁领导的狼族日益强大，而这次他们是为雪耻而来，以牙还牙是狼族的信条，他们可不会轻易罢休。
冷魁望着远处各式的穹帐，心想，他们现在若去打个招呼，不是很有趣吗？
※※※
夏季的草原欣欣向荣，花开似锦，家畜也渐渐肥壮，一对对的灰鹤，带着幼雏在草地上悠闲地散步；有时还可见到成对的情侣骑在马上，边歌边跑，在悠扬的乐声中，奔驰而过，这是草原丰收且富于诗意的季节。
这段期间内，各种聚会、祭祖、娱乐、游艺节目，在草原上不断举行，汉人和游牧民族间也会在此互市，相互买卖，夏天是草原最热闹的季节。
华暖暖带着她的宠物--星夜，在各个赛会中游走，偶尔在角力竞赛中停伫，一会又看人切磋弓法，或是停在小贩前，观赏自各地带来的珍奇异品。
她起身想去找参加马赛的弟弟时，有人叫唤着她。
“暖暖，你在这儿！”殷荣惊喜道。他带着微醺的脚步接近她。
暖暖蹙起双眉，她闻到了酒味，但仍礼貌地说：“怎么没瞧见瑀柔？”
“你不用担心，瑀柔不在这儿，我们可以好好聊聊。”他打个酒嗝。
“我还有事。”暖暖道。她拍拍星夜的头，示意要走了。
殷荣摇头道：“你还在生我的气？”他伸手想握住暖暖的手臂，但一旁的星夜低吠着，他只好把手收回，瞪了星夜一眼，“我真不懂，它为何老是对我怒目相向？”
殷荣不满地看着星夜，它是暖暖从野地捡回的狼，从没给他好脸色，他搞不懂自己是哪里得罪它了？
暖暖安抚地摸着星夜，它是她在十二岁那年，从雪地中捡回的，它全身覆盖黑毛，但额前却有一绺金色的毛，而它的眼睛在夜色中会一闪一闪的，所以她喊它星夜。
它已经六岁了，而且长得很高大，原本她是该放它回山林的，但她实在舍不得，所以一直让它待在身边。当初爹娘还曾偷偷地将星夜放回野地，但星夜却回来了，从此，爹娘也不再说什么；最高兴的则莫过于她了，她相信星夜必是舍不得她。
暖暖看着殷荣微醉的模样，不由得想到阿爹现在一定在某个穹帐里同人喝酒，她得在父亲醉倒前带他回家，否则娘会生气的。
殷荣继续道：“你知道我也是不得已的，瑀柔她--”
“说这些已没有什么意义。”她打断他的话，“你该好好对待瑀柔才是。”
殷荣原本是她的未婚夫，三天后他就要结婚了，讽刺的是，新娘不是她，而是瑀柔，因为她怀孕了。
殷荣和暖暖是青梅竹马一块儿长大的朋友，他们两家是城里的富豪，在六个月前，殷荣来家中提亲，当时她不在家，没想到爹娘却一口答应了，只因为他们认为女儿到了该成亲的年龄。
就这样，她和殷荣有了婚约，但她并没有特别高兴或其他的感觉，从小到大，她和殷荣就像朋友一般；或许殷荣是喜欢她的，因为他曾亲口对她说过，如今她不得不质疑这句话的真实意义，他既然喜欢她，为何却让瑀柔怀孕呢？虽然她谈不上“喜欢”殷荣，但他的行为伤了她的自尊。
殷荣懊恼地说：“我知道我对不起你，可是，我喜欢的是你，我只是一时糊涂，那天我喝了酒--”
“这些都不重要了。”她再次打断他的话，“我真的得走了。”其实，她根本不在乎这件事，她只是难过殷荣欺骗她。
她绕过他身边，殷荣情急地抓住她的手；星夜吼叫一声，他吓得立刻放手，四周的行人也都停下来，防备地看着星夜。
暖暖柔声道：“星夜。”她摸摸它的头，她也不知道为何星夜对殷荣有敌意。
她和星夜往前走去，留下殷荣一个人怔怔地站在那里。
暖暖绕过小贩，往赛马场走去，她瞧见弟弟满脸兴奋地抚着马背，跃跃欲试；暖暖露出一抹窃笑，缓缓接近。
她轻轻地走到弟弟身后，猛然拍他一下，他吓了一跳转讨身子，“姐--”
“被我吓到了吧！”暖暖开心地笑着。她就只有这么一个弟弟，对他很疼爱，两人感情也很好。
“才没有。”华晨煜不甘示弱地道。他顺手拍拍星夜。
“说谎。”她打一下他的头。
“很痛耶！”他揉揉头顶。
“爹呢？”她左右张望，这儿全是来参加赛马的小孩，大概有百余人吧！
赛马的骑士都在十五岁以下，甚至七八岁的男孩儿也有，像晨煜也才十二岁，但他老爱装出一副小大人的模样，有时还真会让暖暖发笑。
“爹不晓得跑哪儿去喝酒了？”华晨煜耸耸肩。
“我去找爹，比赛什么时候开始？”她问。
“大概还有一刻钟。”
“我到终点站等你，加油。”她揉揉弟弟的头。
“你弄乱我的头发了。”他抱怨。他真不懂，姐姐为何老把他当小孩看？他才不小，已经十二岁了。
他们回来了，暖暖，他们回来了……
暖暖停止动作，抬起头，星夜也竖起了耳朵。
“姐，你怎么了？”华晨煜看着动也不动的姐姐。
暖暖这才回神。“没事，你小心点。”
华晨煜颔首道：“别让爹喝醉了。”他叮咛着。
“我知道。”她转身离去。
暖暖，他们回来了，他们回来了……
她再次停下脚步，星夜则低鸣一声。
“你也听到了，星夜。”她碰触它的头，“是阿姨。”
她静静地站在原地，倾听声音的方向。倏地，她开始奔跑。老天！狼族回来了！
她从没想到他们真的会回来，阿姨等了十五年，终于……噢！老天，谢谢你。※※※
冷魁带领狼族接近盛会，各式各样的穹帐在草原上，像是色彩缤纷的花朵。
来往的商贩，卖艺的戏团，各种的竞赛和喧嚷的人群，形成一片热闹的景象。
但渐渐地，周围的人开始骚动，他们听到了马蹄声，北边的人群开始议论纷纷，有的人甚至已手执大刀，惟恐敌人人侵。
狼族像阵旋风般的出现在众人面前，扬起一阵风沙。
年轻的一辈不解地看着穿骑兵装束的武士出现，近万名的男女骑在马上，威风凛凛，他们的旗帜在风中飞扬。
“狼族。”一个中年男子不可置信地低语，他们不是已消失在草原了吗？但那旗帜的图案和穿着打扮，却一一证明他们是狼族。
围观的人开始议论、鼓噪不断。
冷魁坐在马上，扫视人群，突然，一名女子从人群背后跑出。
冷魁讶异地看见女子身旁站着一匹狼，从她的穿着看来，应该是汉人。
她怎么会拥有一匹狼？一个娇弱的女子身旁竟有一匹凶残的野狼？这让他好奇，他静静地盯着她。
她有张精致动人的脸蛋，双眸闪着慧黠的光芒，双颊因奔跑而显得酡红；她有股甜美的气质，见到她会让人不由得解除戒备，冷魁不由得收敛心神。
暖暖望着数万的人马，不由得屏住呼吸，尤其是站在最前头的首领让她有股异样的感觉，他穿着一袭黑衣，腰间系着金黄腰带，乌黑的头发扎在脑后。
他和星夜好像，锐利的眼神让人不寒而粟，他的身材高大魁梧，脸庞因日晒而黝黑，他甚至和星夜一样英俊呢！但看得愈久，她愈觉得他像某个人，可她一时间又想不起来不晓得他生气时是否会和星夜一样咆哮？
“芷兰姑娘。”登利讶异地叫道，没想到十五年前一别，他还有机会见到她，而且她一点也没变。
科罗、桑乾、颉索和乌苏四名长老也惊讶地道：“芷兰姑娘。”
他们全都无法忘记芷兰因伤心而吐血的情景，后来她还昏厥在冷敖领主身上，还是他们将她抱回屋里的，第二天，狼族即退出漠南，甚至来不及向她说一声。
长老身后的一名女子听到这名字，猛地震了一下，她偏头注视着暖暖，不由得吓了一跳；没想到这贱人丝毫未变，雪姬狠狠地咬着牙，看见她仍让自己怒火中烧啊！
“我不是芷兰，我叫暖暖，芷兰是我的阿姨。”她解释。太好了，他们还记得阿姨，这样一来，或许他们会答应她的请求。
长老们和站在前排的战士皆呢喃道：“太像了。”
雪姬盯着暖暖细看，果真有些不同，容貌虽像，但神韵不相同，芷兰较典雅，而暖暖较甜美可人，她差点忘记芷兰有个孪生妹妹，难怪她们两人如此相似。
“哟！这不是狼族吗？”一名中年男子从穹帐中走出来，语带挑衅，他长得高高瘦瘦，留着胡髭，浓眉大眼，约莫三十出头。
暖暖看着他走到她身边，他叫寒尔，是鹰族首长寒修扎的二儿子。暖暖皱眉思忖，她实在无法喜欢这个人，一副目中无人的模样，他爹至少看起来正直多了。
科罗瞥见他服饰上的标记，沙哑道：“你是鹰族的人？”他生得瘦小，双眼充满智慧，年约六十，但看得出充满精力。
“我是，我想，你们没忘记狼族曾是我们鹰族的手下败将吧！”寒尔不在意地道。
所有人全倒抽一口气，他的挑衅意味太明显了，狼族的前排战士全手握刀柄，蓄势待发。不知何时，寒尔的身后也站了一排武士，手持弓箭，两边人马一触即发。
冷魁的眼色非常冰寒，他锐利地盯着寒尔，像是在看猎物一般。
寒尔被他看得有些毛骨悚然，但仍不甘示弱地回瞪他，现场没有人敢随意乱动，深怕遭到不测。
暖暖怒声道：“这太荒谬了，你们是这样对待客人的吗？”她瞪视寒尔和他的部下。
“华姑娘，这不关你的事。”寒尔道，“这是我们的私人恩怨。”他示意暖暖离开。
“我不管你们的恩怨，今天是盛会，有多少人在会里参加比赛你难道不知道？若是动起干戈，里面无辜的百姓怎么办？我有义务保护我的城民。”她大发雷霆地说，她受够了他们动不动就打仗的民族性。
寒尔面红耳赤，他竟被一个女子当众羞辱！他恼怒道：“你走开，别管我们的事。”他伸手把她推到一旁。
星夜怒吼一声，它以为寒尔要对主人不利，于是，它纵身跳起将寒尔扑倒在地，踏在他身上，对他嘶吼。
寒尔吓得大叫：“拉开它。”
所有人都被这一幕吓到，寒尔的部下拉弓欲射杀星夜，暖暖严厉地道：“别碰它。”
她的怒气使寒尔的部下不敢轻举妄动，她蹲在星夜身前，抚摸它的颈项，哺哺说着安慰的话。
“快拉开它。”寒尔颤声道，他可不希望他的喉咙被咬碎。
星夜一听见寒尔说话，又吼叫一声。
暖暖命令道：“安静，星夜。”她起身打个手势，“过来星夜，放开他，过来。”
星夜低鸣着走到暖暖身边，她赞美地拍拍它。
寒尔立刻站起，神情狼狈，围观的人群中已有窃笑声传出。
冷魁不可思议地看着这一幕，这个女子竟然驯服了野狼！他看得出星夜臣服于暖暖，而且是以生命在保护她，因为他和狼群生活了十年，所以，他知道这种感情，毕竟他也曾有过真心相待的伙伴。
他听见登利呢哺道：“她和芷兰姑娘可真像，但有活力多了。”
寒尔悻悻然地拍去身上的灰尘，他示意手下将弓收起，准备离去。
“等一下，寒莫领主去世了？”颉索问道。他是个高瘦的老人，但有些驼背。
寒尔回头道：“没错，现在是我爹当家。”
“寒修札？”另一名矮胖的长老桑乾问。
“算你还有见识。”寒尔不可一世地道。
颉索冷哼一声，“看样子，鹰族也快没落了。”
“老头，你说什么？”寒尔愤怒地道。
冷魁已经彻底对这个幼稚的男子失去耐性，他冷冷地道：“我们战场上见。”
这是一个公然的挑战，寒尔冷哼一声，“可别临阵脱逃。”
冷魁拿起大刀，往上抛去，正好落在寒尔面前；这突如其来的举动让寒尔后退一步，大刀直挺挺地插进土中，代表“宣战”。
在场的民众不由得忧心忡忡，这片草原又要干戈再起成为杀戮战场了吗？
暖暖不由得蹙额，她不喜欢这种剑拔弩张的气势，难道什么事都要以战争来解决吗？
冷魁做个手势示意部下扎营，身后的族人随即掉转马头往后奔去。
暖暖见冷魁也要离去，她跑到他面前，唤道：“请等一下。”
冷魁疑惑地看了她一眼，“我可不可以和你谈一谈？”暖暧道。
冷魁挑高双眉，一旁的乌苏长老好奇地道：“什么事？”他们两人根本不相识，他不懂有什么事可以谈。
“有关阿姨的事。”暖暖回答。
原本准备离去的雪姬，听到这句话，也仁足不前。
“芷兰姑娘怎么了？”科罗关心地问。
“这件事要私底下谈，可以吗？”她望着冷魁，询问道。
冷魁点点头，他很好奇她想对他说什么，他翻身下马，示意长老们先走。
暖暖可以瞧见五位长老似乎心有不甘、依依不舍地转身离去，像要不到糖的孩子似的让她想笑；但在惊鸿一瞥中，她似乎看到有双怨怼的眸子瞪了她一眼。她不解地摇摇头，一定是她看错了，毕竟，她不认识任何狼族的人，不可能会有人怨恨她。
她望着像座山矗在她面前的冷魁道：“请问尊姓大名？”她发觉她的声音有点抖，这真是荒谬，她一点也不怕他啊！
“冷魁。你在害怕？”他直视着她。
“你怎么会这么认为？”她摸摸星夜的头。
“你的声音在发颤。”
暖暖看着浪族迅速消失在她的视线中，他们还真是来去无踪，她意识到周围的人注意他们的一举一动，于是，她往前走去。
“我想，我是不太能适应你高大的身材，所以才会有些不自然。你不怕星夜？”她有些诧异地问，冷魁站在星夜身旁，但他看起来似乎恰然自得，一点也没有惊慌的感觉，除了家人外，凡是同她说话的人，都会自然地站在她身旁，因为他们害怕星夜，但冷魁显然不同。
他摇摇头，他怎么可能会怕狼，它们可是他小时候的玩伴。
他显然不太爱说话，暖暖思忖，这倒和殷荣不同，殷荣和她在一起时，总是说个没完。奇怪！她怎么会去比较他们两人？他们是完全不同典型的人。
“噢！老天，我差点忘了晨煜。”她叫道，他的比赛快开始了，“我们先去看马赛好吗？我答应晨煜要在终站等他。”
冷魁挑眉地看了她一眼。
“晨煜是我弟弟。”她解释，“这场比赛他很重视，我一定要在场，麻烦你。”
冷魁点点头，他不懂她如何得知他的问题。
“谢谢。”她松口气，向他灿烂一笑。
冷魁不由得胸口束紧，他不解地摇摇头，这一点道理也没有。
“我去向人借匹马。”她说，终站离这儿有段距离，得骑马才行。
“不用了，我有。”他回头吹个哨声，他的战马立即奔跑过来。
暖暖支吾道：“你是说我们……”她有些结巴。
他点点头。暖暖微叹口气，她告诉自己不要反应过度，共骑一匹马并不代表什么，这儿的人比较豪迈，她也不用表现得太小家子气。
黑马在冷魁身旁站定，暖暖摸摸星夜后，这才上马，冷魁随后跨上坐骑，黑马立刻飞奔而去，星夜则紧跟在旁。