第八章

「咦？李师爷人呢？」

「回大人，李师爷要小人告诉大人一声，他有事先回府了。」什么？这家伙竟在她性命危急的一刻丢下她走人！该死！该死！回去得给他一点教训才行。

不过，她得回得去才行。

唉——深吸了口气，包容容坐进轿子里。

该来的，躲也躲不掉。

夜阑人静，轿子匆匆走过数条大街。

蓦地，一阵晃动，轿子歪向一边。

包容容心忖，果然来索命了。

刺客虽然只有两人，但毕竟是练家子，很快的，刺史府的护卫们已抵挡不了刺客们的袭击。

冷不防，一把刀砍进轿内，距包容容颈子仅有一寸。

「啊——救命啊！」她尖叫着，揭开布帘向前跑。

刺客岂会轻易放过，当下提刀追了上去。

包容容回首一瞧，心当下凉了半截，更形慌乱，脚下一个踉跄，向前跌仆。

刺客们冷笑一声，扬刀往下狠砍。

锵的一声，一柄长剑及时格开这致命的两刀。

「去！」随着这一声暴喝，长剑霎如灵蛇，分别朝两名提刀的刺客刺了过去。

这一招看来无出奇之处，可是势道却强劲快厉，令人不敢硬接，只得避了开来。

蒙面男子双目寒光冷闪，并不放过两人，当下步法疾变，分别以刺、挑、劈、封、斩五种精奥绝伦的剑法向刺客进击。

两名刺客见蒙面人剑招莫测高深，实非自己所能应付，当下心生惧意，意欲逃窜。

「想走？没那么容易。」蒙面人冷笑一声，身子忽地向上拔起，以狂鹰攫兔之劲势破空而下，剑尖以绝快之速抹过其中一人的颈项后，抵在另一人胸口。

咚的一声，其中一名刺客无声无息的倒在地上。

鲜血霎时染红了地面。

「说！是何人派你们来刺杀大人的？」刺客见同伙已气绝身亡，当下狠一咬牙，登时吐出一口鲜血，身子一歪，亦倒在地上。

这是见血封喉的毒药，专用在杀敌的死士身上。想不到洪元道身边竟有这样的手下！

包容容怔怔地瞧着一切。

这是她头一回见他杀人。

蒙面男人朝她伸出手。

「起来吧！没事了。」粗哑的嗓音显得温柔。

包容容刚站起身，足踝便传来一阵痛楚。

「怎么了？脚受伤了吗？」

「扭到了。」她回答。

「来，我背你回去。」长剑入鞘，他在她身前蹲下。

包容容靠上他的背。

「谢谢你救了我。」若非他及时出现，她大概已一命归西。

「你在洪府的表现很不错。」他称赞着她。

包容容心头暗暗吃惊。

「你……你看见啦？」

「凭我的武艺，要进入富德坊尚不是难事。」沉默半晌，包容容开口轻问：「你觉不觉得我这么做很笨？」那么多黄金耶，照得她连眼都快睁不开了。

现在想起来都觉得自己像中邪似的，居然拒绝得了金钱的诱惑，真是怪！

「我觉得你变了。」

「变？变成什么？」

「变成一个真正爱民的好官。」

「其实，我有一点后悔。」

「后悔什么？」

「当初我不该冒充别人的身分当官。」不知为何，她觉得可以和这个土匪吐露心事。

「放心吧！一切自有天意安排，你既已当官，就该恪守本分，明白吗？」

「嗯。」感觉上，两人像是多年的老友。

包容容从未对别人有过这种感觉。

夜风徐徐吹来，包容容闻到他发间传来的淡淡青草香。忽然间，她希望就这么走下去，永远不要到尽头。

「到了。」他在刺史府旁停了下来。

「谢谢你。」

「进去吧！」包容容缓缓走了两步，又回头。

「我……什么时候还可以再见到你？」夜色掩去她微微泛红的双颊，连她自己都没有察觉心头泛起的异样感受。

尽管蒙着脸，她还是可以藉着那一双炯炯黑眸，知道他在笑。

「你多保重！」话刚落，他向上一跃，迅速消失在屋顶彼端。

包容容回过神来，脸上淡淡勾起笑，一拐一拐地走入刺史府。

十日之后——

「大人，洪元道已在大厅等候。」李岩来到书房。

「你觉得我该怎么做？」杏目对上李岩深邃的眼眸，他的沉凝睿智一直是她衷心折服的学习榜样。

「大人要听实话？」

「当然。」

「以大人目前的实力，只宜智取，不可力敌。」洪元道不是泛泛之辈。

「为什么？我是官，他只是民。」想起上一回差点教他所派的杀手所弑，包容容心中就愤恨难平。

如今她命大没死，就该老小子遭殃才是！

「大人，君子报仇，三年不晚。」

「我不是君……」见李岩挑起眉，她倏地噤声。

差点让他知道她是女的！好险。

「要除此人，必须从长计议。」包容容静心沉思了一会儿，脸上终于露出笑。

「好，就听你的！」语毕，她起身往大厅而去。

刚入大厅，洪元道便恭敬地迎了上来。

「草民叩见大人。」

「免礼。」

「谢大人。」包容容在椅子上坐下，端起茶盅，徐徐地呷了口茶。这老狐狸还敢笑，当真皮在痒了。可恶！

「你也坐下。」她放下茶盅，露出笑容。

「多谢大人。」洪元道老实不客气的坐下。

「听说大人前几日弄伤了脚？」

「哦，托你的福，只是被疯狗咬伤，已经无碍。」包容容笑弯了眉。

「那就好，那就好。」洪元道面不改色地道。

「大人可得小心点，疯狗是很可怕的，疯起来不认人。」

「谢谢你的提醒，往后本府会加倍注意，再要有疯狗发疯咬人，本府绝不手下留情，一定大肆扑杀，一只也不留下。」含笑的眼眸，透着三分凌厉。

「来，喝茶，这是上等的长白人参，只招待特别的客人。」

「不知道洪某上一回的提议，大人……」

「哦，没问题，没问题。」包容容一改前态，满口应允。

「不过，这疏通的费用……」洪元道心中一喜，忙不迭的道：「洪某明日一早立即送到府中。」

「先别急，别一早送来，掌灯过后由后门送来，明白吗？」

「明白、明白。」每个人都有一个价码，这是他深深奉为圭臬的准则，无人可以例外。

送走了洪元道之后，包容容对李岩道：「我这么做，可以吗？」

「只要大人自己心里有谱便成。」睿智的黑眸底已经添上了往日所没有的信任。

瞧着他信任的含笑眼神，包容容突然有种莫名的熟悉感，一颗心怦咚怦咚的跳得老快。

「大人，西园的钟老爷子求见。」田禾入厅通报。

「怎么今天这么热闹？有钱人全来了！」钟世华也是城中大户，家财万贯。

「大人接不接见？」田禾问道。

「见，当然见！快请！」包容容将目光落向李岩.「倘若我没猜错，另一名金主就要出现了。」须臾，钟世华偕同长子钟振和来到方厅。

「草民参见大人。」父子一同跪了下去。

「免礼。」

「谢大人。」

「钟老爷子请坐。田禾，上茶。」

「是，大人。」

「不知钟老爷今日到刺史府来有什么事？」

「实不相瞒，草民正是为了长子振和而来。」停顿了下，钟世华又道：「除此之外，另有一事要拜托大人。」语毕，钟世华取过儿子手上的锦盒，揭开呈了上去。

「这是？」哗！又有珍宝送上门了。

「是翡翠罐。」通体碧绿的玉罐上刻了十种吉祥物，精致罕见，乃绝品也。

「真是个好东西。」包容容打量着，由于往常时常上当铺，故对玉石有着一定的认识。此物若在国际拍卖市场，肯定可以喊出天价。

「这是老朽一点心意，望大人笑纳。」包容容放下翡翠罐，眉开眼笑的。

「说吧！你有何请求？」

「是这样的，老朽家中田产不计其数，每年要交一大笔税额，今日老朽前来，是希望大人可以为钟某减轻赋税。」

「除了减税……」

「大人，老朽希望最好是免税。」他进一步要求。

包容容与李岩对望了一眼。

「还有呢？钟老爷还有何求？」包容容笑了起来。

钟世华打蛇随棍上，继续说道：「有关今年的科举考试，老朽希望振和可以不必赴考，由大人向礼部疏通、疏通，弄个美官来做。」哈！又是要她向礼部疏通！干脆她这个刺史改为疏通官算了。

「你们钟家家财万贯，田地多不胜数，世代不愁吃穿，为何执意当官？」

「正因为世代皆为农商，所以更想弄个官来做做，光耀门楣。」原来买官为的是满足虚荣心呀！

「想弄个什么样的官做？」她笑问。

「最好是县令以上的官，官位若太低，显不出我钟家家世。」

「这样啊……想做美官呐！」

「大人若是嫌礼数不周，尽管开口，老朽一定补齐。」言下之意，是可以再添贿金。

包容容自从差点被洪元道派人刺杀之后，开始视这些贪心不足、想一步登天的富户们为眼中钉。

现下钟世华父子正好踩到她的地雷，注定要成为头号牺牲品。

「你还有什么没说的吗？」

「没有了，老朽不是个贪心的人。」这样还不算贪心？

当下，包容容歛起了笑，无言地望向李岩.李岩面无表情，轻轻地点了下头。

「钟世华，钟振和二人下跪听令。」她突地开口。

钟氏父子二人喜上眉梢，立即屈膝跪拜。

「依大唐律例，本府现在判钟世华贿官企图逃税，钟振和目无王法，藐视科举，意图买官，两人立时收押禁见，择日开堂审判。」钟氏父子始料未及，在回神之后，立即抢呼道：「大人！大人开恩，大人开恩哪！」两人实在后悔不已，当初实在不该异想天开，放着田租不收，想当那什么官儿。

包容容微微勾起笑。

「想开恩？」

「请大人开恩！」

「可以，不过钟家必须缴清往年少收的税金，待本府查清之后，自会派人到府收回三倍罚金，可有异议？」

「谢大人！」

「还有，钟振和听令。」

「是，大人。」

「由明日起，你必须到州学读书，三年内须取得乡贡资格，之后须进京赴考，违者除了每年钟家须缴千两罚金之外，十年之后若未能取得进士资格，则流放幽州，你听明白了吗？」

「回……回大人，草民明白。」这下他惨了，听说有许多文人考了一辈子也无法考取进士，他并非博学之才，只怕十年之后，幽州之行无可避免。唉！

见他垂头丧气，包容容开口道：「钟振和，世上无难事，只怕有心人，本府相信你虽为商家之后，但若肯努力求学，一定有出人头地的一天。」

「大人真的这么想？」

「钟家能不能光耀门楣，就看你了。」她真诚劝道。

霎时，钟振和若有所悟，心神不由得振奋起来。

待钟氏父子离去之后，李岩开口道：「他日钟振和若步入仕途，最该感谢的人应是大人。」

「师爷错了！他若真能中举，该谢谢的是自己的十年苦读。」李岩微微一笑，不再多说什么。

之后，包容容取了洪元道的贿金与钟世华的罚税金救助鄢陵的水患，帮助百姓重建家园。

自此开始，包容容真正成了百姓们心中的好官。

「来，师爷，让我敬你一杯。」包容容举起酒杯。

「大人今日为何如此快活？有什么喜事吗？」李岩盯住满桌的下酒菜，颇觉奇异。

「今天，是我的生日。」李岩笑了起来，将手上的酒一饮而尽。

「祝大人福寿无疆。」

「还有一件事值得庆祝。」

「哪一桩？」

「数日前，我派出的搜捕队已经将城外的山贼一网成擒。」黑眸闪了闪，「这批山贼和上回劫走大人的是同一伙人吗？」

「当然不是。」事实上，这批山贼正是劫杀破庙中的正牌刺史的那一批人。感觉上，她觉得自己象是为刺史报了仇。

「大人真是越来越会办案了。」

「你真的这么想？」她好高兴，能被自己喜欢的人称赞是一件幸福的事。

「大人真的做得很好。」比他预期的还要好。

因为心情极佳，包容容不知不觉又喝了许多。

「不知大人故乡何处，何以大人从未提及？」趁着醉意，包容容决定说出自己的秘密。

「其实，我并非此地人。」停顿了下，她想了想。

「如果，我告诉你，我不是这个时代……不是唐朝的人，而是一个来自未来，也就是很久很久、有好几百年那么久之后的人，你信吗？」

「人要如何自好几百年之后来到这里？」李岩问到了重点。

「都是因为一块玉，玉碎了，然后……我就来到唐朝了。」这个问题她不是没想过，而是想不出个所以然来。

也许，只是也许，那块玉是个宝物也说不定。

说着说着，包容容倦意渐渐浓重，伏在桌上睡着了。

「你可以出来了。」李岩突然开口。

一道黑影打斜里窜出。

「爷！」

「事情都查妥了吗？」

「小的已查出真正的包大人早已遇害身亡，尸首在京外一处庙堂，成了无名尸。」

「可查出是何人下手杀害的？」

「根据仵作所说，下手的是个惯使刀的练家子，极有可能是山贼所下的手。」李岩沉默片刻。

「另一件事查得如何？可有结果？」

「爷，小人查遍大江南北，也查不出这位姑娘的真正身分。」

「好，你先退下吧！」黑衣人在转瞬间消失在树丛之后。

李岩盯住包容容酣醉的粉红小脸，一股保护之情油然而生。

她说的事……全是真的吗？

李岩陷入了沉思——无论她是何身分，由何处来到这里，他会一直守着她，绝不让她受到任何伤害。

他发誓！