第四章
艾碧儿从没想过程府竟是巨富！
单是由大门走到这段曲桥，已经要花上约莫一刻钟的时间。
这里就像一座宫殿，不论是飞橹璃瓦、古松镜池，无一不是极品。
仿佛梦境一般美好的景色，令艾碧儿有些恍惚起来——此时此地，究竟是真？抑或只是一场梦？
“到了，大少爷、艾姑娘，请里边走。”刘二领着两人走入兰怡苑的大厅。
翟老夫人一见自己的儿子好端端地朝着自己走了过来，她心头的激动是难以言喻的。
打从在林外发现残破的马车以及横尸林野的车夫之后，她一直不愿相信羽雄亦遭不测。
如今看来，老天爷还是眷顾着田家。
“快过来让娘瞧瞧。”她忍不住站了起来。
好运微微迟疑着。
“大少爷，老夫人想得你好苦啊！”刘二在一旁忍不住开口。
“阿碧......”
艾碧儿点点头。“快去。”
翟老夫人为人精明，立即注意到这个美貌的胡女，并惊讶地发现羽雄竟因她的一句话而向自己走来。
以往除了她这个做娘的话他尚能入耳之外，他几乎是狂傲而放肆的，自幼便是如此，无人可以支使他。
“娘。”他怯怯地换了一声。
翟老夫人拉过他的手，高兴地问道；“这些日子你都到什么地方去了？为什么不回家？”瞧着靦腆的他，翟老夫人隐隐地感觉到似乎有什么地方不太对劲。
那种感觉似一记警钟，令人无法漠视。
“我、我和阿碧住在一起，每天种菜，有时候会上市集去卖菜，可以赚好多钱喔！”老妇人慈蔼的眼神令他觉得莫名地亲近。
有那么一刻，翟老夫人的面色变了下，随即回复了笑意。“刘二，上茶。”扫过刘二的一双眼透出凌厉的责难。
刘二心头一凛，退出厅外。
这下子他惨了。
“姑娘请坐。”
“谢谢。
翟老夫人开始仔细地打量起眼前的异族女子。
的确生得相当标致，无可挑剔。
比面貌更难得的是，这女子浑身上下充满了一种平和祥宁的气质。
“姑娘打哪儿来的？”她问。
“香港。
“姑娘如此灵秀，想必那里一定是个好地方。”
“那里确实很好。”艾碧儿毫不考虑地就据实以答。
香港的确是东方之珠。
闻言，翟老夫人微微挑起了眉。
看来，这个异族女子完全不懂得谦逊之道。
“这段日子真是麻烦姑娘照顾羽雄，老身想好好的答谢姑娘。”
“老夫人不用客气，助人为快乐之本。”
“不，中国人的规矩是有恩必报，姑娘既有恩于我儿子，老身定要回报能心安。”顿了下，翟老夫人又道：“不如姑娘想要什么？翟家簿有家产，一定可以满足姑娘的需求。”她客气地表示。
本想回拒，但心念一转，艾碧儿回道：“我要的并不是翟家的钱。”
“那么，姑娘想要什么？”翟老夫人满眼了然之色。有很多女人想尽了法子要嫁入翟家，而她可能也是其中之一。
与其说她不要钱，倒不如说她更贪心，想要嫁入翟家坐拥一切。
“我只想搭船返乡，老夫人若是方便，就送我一张船票吧！”艾碧儿为人率直，却并不愚笨，她知道这个时代胡汉通商频繁，甚至有远从阿拉伯来朝拜天子的外国使节，海运已十分地发达。
只不过，船票十分昂贵，以她目前的积蓄根本无法回出生之地的英国，所以她必须接受馈赠。
这个回答倒教翟老夫人吃惊至极。
“你……只要船票离开中土？”
“是的，如果不麻烦的话。”
“其他的都不要？”
“可以回到出生之地，我已经很满足了。”
奉茶回厅的刘二却莫名地着急起来。
这胡女可不能就这么走了，少爷目前如此依赖她，要是让她离开，肯定天下大乱。
“老夫人——”刘二倾过身在她耳畔低语。
“阿碧……”翟羽雄呐呐地开口。
“嗯？”
“我也要跟你坐船回故乡。”他一副理所当然的样子。
翟老夫人眸光一变，抬手示意刘二噤口。
“艾姑娘。”
“叫她阿碧就可以了。”翟羽雄插话。
翟老夫人朝他微微一笑，面不改色地改了口：“阿碧，你的要求老身可以答应，不过，现下请你在府里多留几日，空暇时让下人们带你在京里走走看看，可好？”
艾碧儿点点头。“谢谢老夫人。”
“春苗带大少爷和阿碧姑娘下去梳洗更衣，今晚我要为他们接风洗尘。”
“是，老夫人。”
艾碧儿和翟羽雄很快的跟着春苗离开大厅。
特别是翟羽雄，完全像个孩子似的蹦蹦跳跳，一刻不得闲。
“你说，这是怎么一回事？”翟老夫人再开口时，笑意已不复见，面若寒冰。
刘二心头又是一凛，开口道：“回老夫人，其实小的也不知道到底发生了什么事，只不过听得阿碧姑娘约略提到大少爷曾被人追杀。”
“谁有那么大的胆子？”翟老夫人怒道。
“阿碧姑娘也不清楚，只说大少爷可能在逃走时伤了头，所以才……才变成现在这个样子。”
闻言，翟老夫人沉默了下来。
大厅中无人出声。
良久——“刘二，传令下去，从今天起谢绝一切访客，就说大少爷身子尚虚，必须静养一段时日。”锐眸转了下，又道：“还有，府里若有人乱嚼舌根……”
“老夫人，这一点小的明白，绝不会走漏半点风声。”
翟老夫人点点头。“赶明儿个到王春堂请连老大夫过府看诊，他是自己人，自然明白该怎么做。”她的娘家为连氏一族，在京城也是望族。
“是。”刘二匆匆地退出大厅开始部署一切。
翟老夫人知道，由这一刻开始翟府必须全面戒备。
生死存亡、名誉家声，端看她如何操控了。
“夏莲，快去煎药！”
“是，老夫人。”
在羽雄尚未回复神智之前，她必须撑起一切。
艳阳下，翟家的花园里传来隐隐约约的笑声。
翟羽雄正光着上身在湖里游泳。
艾碧儿则坐在一旁的大榕树下看书。
在翟家，日子过得十分惬意，一天又一天地，不知不觉竟过了一个月。
以尚无船期为由，翟老夫人要求艾碧儿暂且在府中住下。
最教艾碧儿高兴的是好运，也就是翟羽雄，在这一个月里他过得十分开心，就像个无忧无虑的大孩子。
有时候，艾碧儿不禁暗想，倘若他永远如此纯真快乐，又何尝不是一件好事。
“大少爷、大少爷！”夏莲来到艾碧儿身边，朝她福了福礼。“大少爷！”她继续放声高喊着。
翟羽雄只是朝夏莲笑了笑，并无意靠近。
“有什么事吗？”艾碧儿问。
“是老夫人等着见大少爷。”
艾碧儿放下书册，起身来到湖岸。
“快回来！”她喊了一声。
很快的，翟羽雄便全速游向湖岸，走向艾碧儿。
“什么事呀？阿碧。”
“是老夫人要见你，快回房换套衣裳，随夏莲走一趟。”
“那阿碧你呢？”
“我还想在这里晒太阳，你自己去吧！”艾碧儿重新坐回了竹椅。
翟羽雄顺从地跟着丫环离开。
到了房前，夏莲开口：“大少爷，我来为你更衣。”说着，她取出柜子里的干净衣衫，来到他面前。
“你、你干什么呀？”翟羽雄愤怒地拉住裤头，瞪视着夏莲。
“夏莲只是、只是想为少爷换上衣裤。”她害怕地开口，生怕惹怒了他。
“哦，这样啊！那你先出去，我自己换就可以了！”
这一来，夏莲反倒呆住了，半信半疑地，不敢真的离去。
“还不快出去，我等着换衣裳呢！”
“是！”夏莲颤抖地退了出去。
“把门关好，不准偷看。”
“是，大少爷！”尽管心存疑惑，夏莲仍顺从地将门关上。
现下，她多少能明白老夫人为什么这一个月来都拒绝接见访客，一定和大少爷的改变有关系。
然而，夏莲在恐惧渐退之后，才觉得改变后的大少爷反倒比从前狂恣的他要更好。
不消多时，两人来到了兰恰苑。
“进去吧！老夫人在房里头等着。”
“哦！”
刚踏入房中，翟老夫人便笑意满面地开口：“来，坐下，娘有重要的话要告诉你。”
“什么重要的话？”他坐了下来，并端起桌边的茶盅一口饮尽。
见翟老夫人盯住自己，翟羽雄小声地开口：“我、我好渴，所以…”
“无妨，春苗，再斟两盅茶上来。”语毕，翟老夫人望住自己儿子，开口道：“自个儿家里，你别拘束，想怎么样就怎么样，没有人会责怪你，因为你是翟家的主子，明白吗？”
“明白。”
“今日娘想告诉你，娘已经替你物色了一个妻子，对方是你表姨的么女，闺名叫素玉。”
翟羽雄闻言瞪住了娘亲，然后沉默地垂下头，不再开口。
“你不喜欢？”
他摇摇头。
“那么，这表示你答应了？”
他没有点头。
“你放心，娘不会帮你选错人的，素王贤淑乖巧，人又生得端丽，足以与你匹配。”
翟羽雄很快地抬起头。
有那么一瞬，他眼底几乎聚起反抗的风暴，随即又平复了下来，没有开口违逆。
翟老夫人并没有忽略他这一闪而逝的心绪，很快地开口：“就这么决定了，你先退下吧！”
“是”
离开了兰怡苑之后，翟羽雄怔怔地走回了花园。
此时艾碧儿仍坐在大树下研究古书的内容，丝毫没有察觉翟羽雄正一步步朝着自己走来。
快到她跟前的一刻，翟羽雄倏地停下了脚步，目不转睛地瞧住了艾碧儿。
忽然，像是感受到什么，艾碧儿不经意地抬起了头，然后露出了一抹温柔的笑。“怎么傻愣愣地站在那里？”
“阿碧！我、我……”
“怎么了？你先吸口气再说话。”她缓缓地引导他深呼吸，看来他十分紧绷，好似在压抑着什么。
“我要成亲了。”他忽然冒出这么一句。
艾碧儿一怔。
“那我就要恭喜你了！”她回复笑容。
“你真的希望我成亲？”黑眸里有种莫名的苦恼，是艾碧儿所不曾见过的。
“难道你不愿意？”
沉默了会儿，他半垂下头，轻轻地开口：“我不知道。”
“成亲是一辈子的事，必须想清楚，千万不可以莽撞行事。”艾碧儿开始替他担心起来。
“这、这是娘为我作主的婚事。”
“羽雄……”她忽然起身来到他跟前，并温柔地执起他的手。“任何人都是自己的主人，凡事要依从自己的心意，没有人可以帮你决定一辈子的事。”
“你要我回绝？”黑色的眸子泛着光彩，连神情也跟著有了笑意。
“不！我只是要你好好地想一想，什么才是对你最好的。”
须臾——“我想好了，我不要成婚。”
“你确定？”
他点点头，俊颜满是笑意。
艾碧儿侧头想了会儿，决定到老夫人跟前一趟。
当天午后，她独自来到了老夫人房外——“老夫人，艾姑娘想要见您。”春苗通报。
“让她进来。”她低头轻呷了口茶。
片刻，艾碧儿来到房里。
“老夫人您好。”
“坐。”她放下茶盅，“有什么事吗？”
“我想和您商量羽雄的事。”
“哦？”含笑的眸底闪着精矍的光芒。
“早上，他来告诉我，您已为他定下一门婚事。”
“是呀，对方是我连氏的闺女儿，不但气质好，更昼得一手好画，我相信她一定会为羽雄带来很大的助益。”
这一回儿子被人追杀，令她想通了一件事：羽雄必须早点为翟家添后。
“可是，他们连面都没见过，怎知彼此适合对方？”
翟老夫人笑了起来，“有哪一椿亲事不是由双方长辈决定，直到洞房之夜才得以见到对方？”
“万一，彼此见了面后，才发现不喜欢怎么办？”她真是不懂这些古人的想法为何都是如此的冥顽不灵。
“有绝大多数的人，都是在婚后才开始认识对，并且幸福地过完一辈子。”
“有例外的吗？”
“就我所知，没有！”
停了下，艾碧儿直截了当地开口：“羽雄他并不想成婚。”
“他现在这个样子，哪能下判断，放心！我一定会挑个好媳妇儿给他。”
“最好的并不表示是最合适他的。”
“我是他娘，我知道什么对羽雄最合适！”
“可是......”
“艾姑娘。”她加重语气，“请你不要过分干扰别人的家务事。”停了下，她又接口道：“我听说下个月初五有船期，剩不了几天了，你好好准备一下，老身一定会履行对你的承诺。”语罢，她招来春苗，“送艾姑娘回去。”
当文碧儿回到房里时，翟羽雄已经等在那里。
“怎么样？我娘答应了没？”
艾碧儿不愿欺骗他，只有轻轻地摇头，一言不发地在椅子上坐了下来。
“阿碧……你不要生气了，好不好？”
艾碧儿望住他。“我并不是生气，我只是难过自己一点忙也帮不上。”
“阿碧。”他拉起她的手，“不要难过了。”
现在，他已经懂得安慰人了。
然而，艾碧儿却一点也高兴不起来！