第五章
在雕饰美丽的铜镜前打量许久，梁玉慈理了理头上的发髻，戴上椎帽，满意地点点头。
现下虽然已经渐渐寒凉起来，但正午的日头可还是很毒辣，一不小心就会晒到昏头，得注意一些才行。
准备妥当之后，她便跨出房门，心情愉悦地踏着轻快的脚步走向后院小门。
最近，那株从洛阳移接过来的牡丹之王──姚黄似乎颇能适应扬州的天候，接枝的地方也开始吐出新芽儿来了，这让辛苦照育它的梁玉慈松了一口气，也感到无比的成就。
尽管如此，她还是每天在繁忙的家事中抽空来探望这株极其娇贵的牡丹，深怕一个不留神，之前的心血就全白费了。
想起压在肩上，那堆根本做不完的杂事，原本正踩着雀跃开心步伐的她，也忍不住要垮下脸来。
那一天她真不该因为一时的气愤冲动，就顶撞婆婆小姑，甚至害严靖月跌倒丢脸……现在可好！为了报复她的杵逆，她们变本加厉地扔了许多压根不该由严家少奶奶来做的粗活儿，还威胁她不能拒绝，否则就要教严靖云休了她。
其实在灶房哭过之后，她就反省过了，自己身为后辈，就算婆婆确实是误会了她，她也不能用那种口气跟长辈说话。说不定，之前她为了让她们改观所付出的努力，就因为这样而功亏一篑了……
「唉……」她蹲在牡丹花前，非常苦恼地戳戳它的叶子，对着算是「同乡」的姚黄喃喃自语。「你说，她们会不会更讨厌我？」
噗哧──身旁突燃传来一阵窃笑，梁玉慈连忙红着脸飞快地站了起来。
真、丢、人！她对着牡丹花自言自语的模样竟然被人看见了！而且，会在这个时间跑到花圃这儿来的，也只有……
「啊，抱歉，我实在太失礼了。」一道温润悦耳的女声响起，语气里还带着些许笑意。「妳就是靖云的媳妇儿吧？我还是第一次见到有人会对花说话哩！」
咦？女的？！听见是个年轻女人的声音，梁玉慈吃惊地仔细往后一瞧，原本讶异的小脸却陡地拉了下来。
「我就是，请问您是……」她扯出礼貌性的笑脸，努力压抑蹙起眉毛的冲动，视线却直直地定在那女人亲昵地挽着严靖云手臂的丰腴玉手上。
这位姑娘未免也太过放肆……和有妇之夫过从甚密也就罢了，还大胆到当着她的面儿，直呼她家相公的名讳，黏在她家相公身上！
更夸张的是，她的相公居然一点反应都没有，梁玉慈气得简直想抓起男人的大掌狠命咬一咬，以纡解自己心头那骤然涌出的强烈酸意。
丰腴美艳的女人又说了些什么，她并没有听见，只是勉强维持脸上的笑，一径地盯着女人瞧。
那明明是属于她的臂弯、属于她的大掌，连那男人也该是属于她的，这女人却抢得这样理直气壮……
等……等、等等一下！梁玉慈猛地一愣。她刚刚都在胡思乱想些什么啊？！什么「那男人该是属于她的」，她怎么会这样想？简直羞死人了！
骤然察觉自己不可理喻的占有欲，她一张脸蓦地像火烧一般地红，不仅连耳朵都发烫起来，还一路蔓延至颈部去。
「玉慈妹妹，这一团包住枝条的是什么呀？」女人指着接枝的部位问道，却久久得不到她的回复。「玉慈妹妹……妳的脸怎么这么红？」
她循声抬头，正好撞入严靖云若有所思的双眸中，彷佛她所有的心思全被他窥看得一清二楚。
「我我我没、没事！」梁玉慈慌慌张张地摇摇手，深怕自己再露出更多马脚，随口找了理由就想开溜。「我还忙着，先失陪了……哇啊！」
她太过心急，没有留意脚下，等到迈开了步子，才发现自己正一脚踩向价值连城的姚黄！
梁玉慈惊叫一声，硬生生地收回已经跨出去的纤足，却因此失去了平衡，眼看就要狼狈地摔进扎人的树丛中──
「小心！」
就在千钧一发之际，属于男人的有力臂膀圈住了她，将她扯进一副温暖的厚实胸膛。
她愣愣地倚在他的胸前，一时之间回不了神。男人身上特有的体味和衣袍上的熏香揉合成他专属的味道，随着呼息飘入鼻端，也醺醉了她……
怎么会这样？她确定自己并没有摔着，为什么还会感到头晕目眩，虚软得几乎站不住？
严靖云搂着他的小妻子，讶异于她的瘦弱娇小。
她明明餐餐都准时跟着大家用膳，虽然吃得不多，可也不至于这么不长肉吧？她吃的那些东西究竟都到哪儿去了？！
他……他怎么还不放手？「呃，相公……」旁边还有个眼睛瞪得老大的观众，梁玉慈不由得满脸通红地拍拍他，要他放开自己。「你可以放开我了，我自己能站好的。」
话声一落，严靖云的确是放开了她，可是那一双大掌在抽离她的手臂和背脊之后，却改往其他地方探去！
「啊啊啊！」梁玉慈忍不住失声叫了出来，因为、因为她那有名无实的丈夫，居然抚上了她的腰肢，在光天化日之下对她毛手毛脚起来！
「靖云，你们夫妻俩要亲热，也得挑挑地方吧？」丰腴女人暧昧地掩起嘴儿，娇滴滴地调侃道。「既然我要的东西都选好了，就劳烦你送过来啦！」语毕，她便潇酒地摆摆手，转身离去。
严靖云瞪了女人一眼，却没有多说什么，继续进行探索的举动。
虽然那女人的离去让梁玉慈松了一口气，但是夫君那肆无忌惮的碰触却又令她一颗心提到了嗓子眼儿。
他到底在做什么？该不会是要惩罚她差点毁了贵重的姚黄，所以，才突然色心大发，要她拿身子来抵吧？！
「你、你你到底想怎样？！」梁玉慈抖着嗓子问道，一张脸已经因为满脑子不可告人的妄想，而涨红到发紫了。
严靖云压根不理会她的扭捏慌乱，将她上上下下摸个满意后，才抬起脸来，不满地开口──
「妳为什么这么瘦？」她刚嫁进来的时候，身子似乎还更强健一点，怎么不过才一个月的时间就憔悴成这样？思及此，他心里的愧疚更盛。
咦？梁玉慈错愕地僵住。「你……喜欢胖一点的女人？」在还没意识到之前，这句话就这么自然地从她口中迸了出来。
天啊天啊天啊──她刚刚说了什么？她用力摀住不听话的嘴，巴不得地上能冒出个大窟窿让自己躲进去。
真是羞死人了，她怎么会就这样把心里的话给问出来啊？！
可是……他这是在关心她吗？梁玉慈偷偷瞥了同样愣住的男人一眼，心里隐隐抱着希望。
「妳这样瘦巴巴的，人家见了，会以为咱们严府虐待妳，不让妳吃饭。」严靖云的脸上也因为这句不假思索的问话而染了一丝赧色。为了掩饰自己的动摇，他故意恶声恶气地道。
可是，她也拿自己吃不胖的身子没辙啊……梁玉慈无辜地眨眨眼，发现他口气虽差，但表情却极不自在。
见她瞅着自己不说话，严靖云的脸色又坏上一分，恼羞成怒地凶道：「不是说还忙着？妳要在这里蘑菇到什么时候？」
这一瞬间，梁玉慈见到他那明显的困窘神情，她赫然明白了──这男人，原来也会害躁呢！
不知道为什么，看到他除了冷淡及轻蔑以外的表情，她忽地感到一阵欣喜，像是坚持了许久，终于挖掘到宝藏，连嘴角都不由自主地上扬了。
原来他刚才是真的在担心她的身体啊……一想到自己总算不再被当作不存在，她几乎压不住从胸臆间泊泊涌出的笑意。
严靖云瞪着她那「嚣张」的盈盈笑脸，不知道为什么，心里却一点都不介意。
比起她那像是吞忍一切委屈的压抑哭法，他倒觉得她略带娇憨的甜美笑容，以及对牡丹说心底话的傻气模样，看来顺眼多了。
娶她进门的时候，明明决定要对她敬而远之的，但现在回想起来，自己总是被她多变的样貌吸引住目光，压根就没办法彻底无视她的存在……
花圃里蓦地刮起了一阵风，强劲得连地上的枯叶都被吹起，衣着单薄的梁玉慈立刻打了个哆嗦。
严靖云皱了皱眉头，还没来得及细想，身体便已早一步做出反应──
「在这里等着。」最后一字的话音还未落下，他已施展绝佳轻功一跃而去，留下还丈二金刚摸不着头绪的梁玉慈。
不过片刻，严靖云又回到原地，手上还多了一件宽大的袍子。
他不由分说地将袍子披在她瘦小的肩上，这体贴温存的举动让梁玉慈双颊倏地飞上两朵彤云，低下头不敢直视他眸中的柔光。
今儿个吹的到底是什么风啊？他怎么突然……变了个样儿？不再把她当成摆脱不掉的牛皮糖，反而开始关心她、在意她，就像……就像一个丈夫对待自己的妻子那样……
注意到她讶异的视线，严靖云又不自在了起来。
他是怎么了？就算对这女人心怀歉疚，也不必这么嘘寒问暖的吧？！
「再不快点回去，倒楣的可是妳。」他仰首看了看天色，故作冷淡地道。
闻言，梁玉慈跟着抬头观望天色，才瞧了一眼，她便惊讶得差点合不拢嘴。
都巳经是这个时候了？！「啊──糟了！」她整张脸顿时垮了下来，捡起一旁的椎帽，便要从他身边跑开。
瞅着她慌乱焦急的背影，严靖云不觉漾起一抹微笑，伸手扯住陷入慌乱的她，将她拦腰抱起。
「抓稳了！」说着，他提气单足一点，就带着她跃上最近的屋檐，飞快地在空中移动──
感受着掠过脸颊的冷风，梁玉慈紧紧环抱着男人的颈项，忽然觉得他的体温密实地围绕熨烫着自己，就连心窝都跟着暖了起来。
她逸出一声满足的叹息，忍不住更加偎进那个令人安心的怀抱……
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「大哥，我有话要跟你说──」用过午膳后，严靖云正要回到织坊巡视，却被自家小妹一把拉住。
「什么事？」他挑了挑眉，似笑非笑地问道。
「你和那个女人究竟是怎么回事？」严靖月双手插腰，横眉竖目地质问：「你怎么会和她一起回来？还有，她身上那件袍子是你的吧？」
被问及连自己也理不清的心绪，严靖云沉下脸来，淡淡地道：「没有什么，不过是借她一件袍子罢了。」
严靖月蹙起柳眉专注地观察大哥的表情，却看不出什么端倪。
大哥怎么会突然对那个女人展现善意？什么「不过是借她一件袍子」，过去她费尽心思要凑合他和宝卉，就不见他这么殷勤地对待人家！
「你不是一直很想快些休了她，做啥对她那么好？」忽然，她瞇起双眼，怀疑地道：「大哥，你该不会是……心软了吧？」
没有想到送梁玉慈回府的事情会被小妹撞见，严靖云虽不想被误会自己与那女人有什么，但也找不出话来解释自己当时这么做的理由。
「妳在胡说些什么？」他扯起薄唇笑了笑，视线却悄悄移开。「别净缠着我，坊内还有事在等着。」
听见他这敷衍打发自己的话语，严靖月眉头的结揪得更紧了。
尽管一点都不相信他的否认，但她还是乖乖地退出一条通道让他离开。
她敢肯定，梁玉慈那个女人绝对在大哥身上动了什么手脚，他才会变得这样古怪！
当时正好经过长廊、亲眼目睹大哥亲昵地抱着那女人从屋顶跃下的她，几乎不敢相信自己的眼睛──
大哥不但没有像平常一样，不屑跟那个女人共处一室，反而还跟她搂搂抱抱，用几近温煦的目光望着梁玉慈！
事情怎么会变成这样？难道她懂什么媚术或巫术，才让大哥一夕之间换了个人似的？！
这样下去可不得了，大哥一定会被那女人骗得团团转，说不准最后连他们这些家人都不愿认了！她非得想办法阻止才行……
严靖月苦思片刻，忽然像是想起了什么似的，脸色凝重地往兄长离开的方向望事一到如今，也只有请「她」过来一趟了……
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几乎是第一道曙光射入房内的同时，严靖云便立刻醒了过来。他没有起身，继续闭着眼睛躺在床上，竖起耳朵听着四周的动静。
没有多久，隔壁厢房便传来窸窸窣窣的声响，像是有人也已醒来，正下床添上衣衫。
他髓着那些细微的声音，不自觉地在脑中勾勒出画面来──
两人虽然隔着一道墙，但是耳力敏锐的他仍是能从各种声响，猜出她的所有动作。
她每日醒来的时间都差不多，总在第一声鸡啼之后，就能听见她起身更衣。她不像娘和小妹，梳发妆扮都要花上很多时间，总是俐落地打理好自己，踏着轻快精神的脚步经过他的房门，没有一天例外……
究竟是从什么时候开始，他会这样不由自主地暗中观察她？严靖云烦躁地翻了个身，觉得越来越不了解自己某些诡异的举止。
他可以对不是自愿嫁进严府，却被所有人排斥的她感到愧疚，但没必要关心她的一举一动吧？
更何况，他并不想延续这门被迫接受的亲事，等到来春姚黄顺利开花，他能从此甩开她，而她也能获得解脱，去寻找珍惜她的人家。
在此之前，他对这个注定要离缘、暂时的妻子，实在不需要太过相亲相爱。
严靖云又翻了个身，决定再假寐一会儿。近日杂事都处理得差不多了，他就算是迟些过去也不甚要紧。
但尽管不想去注意，隔壁厢房的人儿规律刻板的一举一动，仍一声不漏地传入他耳中──
「咳咳……」忽然间，一阵轻微的咳嗽声响起，严靖云立刻皱起眉头，睁开了眼睛。
昨天他不是已经拿了件袍子给她，怎么还会染上风寒？看来这小妮子的身子骨真的很差，简直是风一吹就会倒下……
少顷，外头传来房门被推开的声音，而与这同时进入严靖云耳中的，还有一声清脆响亮的「哈啾」。
听到这里，他终于烦躁地从床上起来，顾不得先穿好衣服，只随手拿了件袍子披上便冲到外头去，
「怎、怎么了？」他毫无预警地开了房门，一出来就猛盯着自己瞧，梁玉慈吓了一跳，说话不由得结巴起来。
严靖云瞇着眼，将她从头到脚打量了一遍，发现在秋意微凉的清晨里，她竟然还穿得如此单薄，不禁一阵恼火。
「妳给我回去穿暖些。」他霸道地扳住她的双肩，强迫她反身走回房里，还冷冷地撂下狠话。「妳要是胆敢再咳个一声，我就让总管去抓最苦的药来煎──」
用力阖上房门，严靖云表情不豫地双手环胸，瞪着那道门上的雕花，像是要监视她是否乖乖听话。
这个女人看来俐落能干，似乎什么事都难不倒她，事实上却意外地迷糊，也不懂得照顾自己，教人不好好看着都不行！
慢着，他这是在做什么，当她的丫鬟老妈子？！严靖云蓦地一阵愕然，不明白自己为何要多管闲事。
不等他想清楚，面前那扇房门便被人从里头推开，加了几件衣裳的梁玉慈缓缓从房里走了出来。
一大清早的，她才刚迈出房间，就让他凶神恶煞地拦下，还不由分说地就要她穿暖些……
似乎从昨日开始，他对她的态度就不一样了。她真的很好奇，自己究竟做了些什么，才让这男人突如其来地，如此「用心」照应？
不过，疑惑归疑惑，这个问题她可不敢找他当面问清楚，就怕好不容易改善的关系，会在瞬间毁灭。
但她不得不承认，这种被人关怀叨念的感觉真的很温暖。自从嫁到严府后，她已经许久不曾感受到了……
「这样行了么？」她往前走了几步，来到男人面前，有些羞怯地拉了拉身上厚暖的衣衫问道。
苦恼的男人这才回过神来，认真检视她的装扮后，满意地点点头。
「这还差不多──」然后，像是突然发现自己多事的诡异举止，他故意板着脸解释自己的行为。「要是妳病了，咱们一家四口也会跟着遭殃，妳最好给我留心一些！」
他自认语气冷淡，绝对不会让她起疑心，却忽略了自己脸上那抹掩不去的尴尬赧红。
「我……我知道了。」梁玉慈愣愣地点点头，简直不敢相信自己所看见的。
这个男人他、他真的脸红了，她昨天果然没有看错，原来看来英明神武的严靖云也会害臊、也会有这种心虚的表情！
在她心里，那个总是离她非常遥远的人影，此刻一下子拉近好多。他不再模糊陌生，反而一点一点地真实清晰起来……
「妳笑什么？！」觉得她脸上的了然笑容分外刺眼，严靖云忍不住蹙起眉。
「没有、没什么……」她连忙收起笑脸，匆匆奔向灶房。
瞅着她的背影，严靖云的眉头却皱得更紧了，不知道为什么，他总觉得她的打扮有哪儿不太对劲……
「大哥，你在看什么？」严靖月的声音鬼魅般地从他背后响起，脸上表情高深莫测。
早就发现她接近的严靖云并没有被吓到，他淡淡地瞥了小妹一眼后，便径自走开，没有回答她的问题。
见兄长不理会自己，严靖月赶紧拉住他。「过几天有个庙会，我跟宝卉都想去瞧瞧，你拨个空陪陪我们好不好？」
她的眼神太过诡诈，心里盘算着些什么，严靖云不是不知道，只是庙会龙蛇混杂，他不可能任小妹她们独自上街。
「那就等我巡过织坊再说吧！」他无奈地允诺，望着开心离去的严靖月，一个念头赫然闪入他的思绪中──
他终于知道，梁玉慈的打扮究竟是何处不对劲了！
一般女人家就算是嫁作人妇，也总喜欢在发髻上插些花儿啊、簪儿啊的，再不然，也会在眉间贴些花钿。
唯有她，总是以一枝玉簪作装饰，衣裳的款式颜色也太过素雅，年纪轻轻就穿得像个小老太婆！
想起她规律的作息与习惯，的确也很像个老太婆，严靖云突然忍俊不住地笑了出来。
庙会么……他抚了抚下颚，忽地有股带那个小老太婆去开开眼界的冲动。看着她有神的大眼充满讶异，小嘴也吃惊得合不拢，一定很逗趣──
他径自陷入沉思之中，却没有发现，在不知不觉中，自己满脑子都是那个瘦弱却又坚强的小女人……
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庙会的日子很快便到了，这一天，扬州城一早便涌入大批前来进香及凑热闹的群众，把整间寺庙挤得水泄不通。
为了避开人潮，严靖月打算用完午膳、与好友宝卉会合后，再过去逛逛，严靖云便利用这段时间，赶紧将杂事料理完毕。
只是，距离正午还剩下一个时辰，那个每天都会固定出现在花圃的娇小人儿却还不见人影。
「少爷，这些帐目有哪里不对么？」织坊里的帐房麒着主子阴沉的脸色，忍不住冒出一身冷汗。
「帐目很清楚，也没有不对。」见手下紧张惶恐的模样，他更加不悦地沉声问道：「为什么这样问，难道织坊出了事儿？」
「不、不是这样的……」帐房连忙摇手解释道：「小的只是看少爷您……脸色不太好，以为自己写错了，惹得少爷恼火。」
严靖云不由得露出讶异的表情。他现在看起来像是不高兴？怎么会？！织坊的生意蒸蒸日上，照理说他的心情应该好得很，怎么可能无缘无故生气？
「我没有恼你，你多心了。」下意识地，他第三十七次望了望外头的天色，装作随口似的问道：「看见少奶奶了么？」
「呃……没有，今天还没有看到。」话题突然转向，帐房差点反应不过来。
突然间，帐房明白了──原来少爷是为了这件事情不舒坦啊！
「少爷，今儿个城里办庙会，街上人潮汹涌，少奶奶个儿又不高，说不定是被挤得动弹不得了。」他了悟地笑着，俯身对主子提议。「要不要小的帮您遣个人去找找？」
听他这么一说，严靖云不禁在脑中勾出梁玉慈被人群团团包围的凄惨模样，一双剑眉忍不住蹙得更紧。
「不用了，我自个儿去找。」说着，他将帐册随手一扔，也不管帐房接住了没有，便施展轻功到街上寻人去了。
那个小老太婆，绝对是被人群给淹没了！她第一次跟着自己到织坊的时候，不也是三两下就不见人影，还差点被人欺负了么？
他越想越担心忧虑，不由得纵上屋顶，登高藉以望远。瞧了半晌，没有发现那道纤瘦柔弱的身影，却看到两个眼熟的女子正走过街心。
严靖云一跃而下，落到严家小妹和她女伴的面前，无视于两人欣喜的表情，径自焦急地问道：「靖月，看见妳大嫂了吗？」
这话一出口，不仅严靖月的笑脸当场僵住，连向来懂事大方的宝卉都冷下了表情。
严靖月没好气地回答：「脚长在那个女人身上，我怎么知道她上哪儿去。」她骤然注意到气氛不对劲，赶紧将好友推向兄长。「大哥，我和宝卉正要到织坊找你呢！你别理她了，陪我们去逛逛吧！」
「妳们先到织坊去歇会儿！」岂料严靖云连看也不看宝卉一眼，只淡淡丢下一句话，便又钻入人海继续寻找。
「大哥！」严靖月气急败坏，却怎么也唤不回已经远去的兄长。她歉疚地转身对好友解释。「宝卉，我想很可能是姚黄出了什么问题，否则我大哥平常根本不搭理那个女人的！」
「嗯，我知道。」宝卉温柔一笑，拍拍她的手表示不在意。
「太好了，那我们先到织坊去吧！」严靖月松了一口气，也笑着牵起好友的柔荑，继续走向云罗织坊。
抬头望向严靖云消失的方向，宝卉水媚的眼里倏地闪过一抹谲光──
「只有我才最适合当严家少奶奶，严大哥最后一定会选择我……」