第一章
来自年羹尧将军府的两匹快马，正不分昼夜地朝北京城急驰而来……
进城后，就在贵宾楼前，秦羽和叶霜停下马。
店小二立刻笑容满面地迎出来，“两位客倌，里面请，二楼有雅座，视野好，景观美，加上小店的佳肴美酒，保证物超所值。”
“替我们把马喂了。”秦羽面无表情地往里面走。
店小二朝里面吆喝，“阿宝，替客人把这两匹马带到马房去喂喂。”
“给我们间上房。”叶霜说。
“两间。”秦羽随即补充道。
“没问题，容倌请随我来。”店小二继续吆喝，“掌柜的，天字二号房、三号房，这两位客倌订了。”
叶霜眼珠子一转，笑问：“小二，怎么天字一号房舍不得给我们呢？”
店小二一边领着他们上楼，一边笑说：“可不巧了，您俩晚了一步，刚刚才让一位官爷住进去。”
“官爷……”秦羽的心里有些盘算。
“民不与官斗，二号房、三号房也一样上叶霜给了店小二几两赏钱，“准备几个你们店里的拿手好菜，送到我房里来。”
店小二将碎银揣进怀里，兴高采烈的说：“您先歇歇，酒菜马上就到。”
秦羽进了自己的客房，叶霜站在门口，幽怨的说：“你干么一路上绷着个脸？好像我欠你什么似的。”
秦羽不做反应，只将背上的包袱扔在床上，自己也横躺了上去，“走时麻烦替我把门关上。”
“你先别睡，酒菜马上就送来了。”叶霜的口气，带些讨好的意味。
“我不饿，你自己吃吧！”他闭上了双眼。
她从鼻子里冷哼了一声，“砰”地把他的门惊天动地地带上。
秦羽睁开眼睛，他觉得疲惫不堪，这就是他身不由己的杀手生涯……
这天夜里，弘历被雍正召进东暖阁。
雍正的案前堆着成叠的奏摺，李卫正垂手一旁站着，在李卫身边，还有一张陌生的脸孔。
雍正对弘历说：“这位是吕隽，年羹尧将军府里的谋士。”
“在下吕隽，见过宝亲王。”吕隽不卑不亢的向弘历见礼。
“吕先生？！”弘历有些讶异，但仍不动声色的拱手说：“久仰了！”
雍正蹙着眉头对弘历说：“这叠摺子，全是参年羹尧的。”他顺手拿起一本递给弘历，“李维钧已经连上三疏，你看看。”
弘历打开摺子，上面写着，“……挟威势而作威福，招权纳贿，排异党同，冒滥军功，侵吞国币，杀戮无辜，残害良民。”
雍正接着又说：“还有广西巡府李绂，今天当廷斥责年羹尧，阴谋叵测，狂妄多端，谬借守外之权，以窃九重之威福，大逆不法！”
弘历未做出反应，李卫接着开口，“宝亲王，臣昨晚跟吕先生聊了一夜，他说，年将军和甘肃按察使张适、凤翔知府彭耀祖、西安杨廷柏等数十名权贵之士，结党密谋。”
“密谋什么？！”弘历知道年羹尧的军权在握，近年来态度尤其嚣张跋扈，现在他的谋士竟然出现在东暖阁里，看来是阵前倒戈了。
雍正冷哼一声，“他手上甲士千员，雄兵十万，你说他谋什么？”
“正因为他府中猛将如云，谋臣似雨，所以皇阿玛，儿臣认为，除非朝廷掌握他叛乱的确切证据，否则不宜轻举妄动。”弘历说。
雍正转头睨了吕隽一眼。
吕隽因而开口，“在下从年将军府带出来的那份密函，是襄阳总兵张殿臣亲手交给年将军的，里面全是谋反者名单，有了这份名单，到时整治年将军，就不怕师出无名。”
弘历望向雍正，“皇阿玛对这件事，有什么想法？”
雍正深沉地感叹着，“朕拿他比亲兄弟还亲，他居然这样伤朕的心……”
“皇上，对这种乱臣贼子，不可心软。”李卫说。
“他重兵在握，我们不可操之过急。”弘历对李卫的急进不表赞同。
“现在吕先生带着这份密函出走，相信年羹尧的心里一定惶惶不安，怎么处置他，朕自有打算，李卫，你派人监视年羹尧，弘历，你替朕妥善安顿吕先生。”雍正向他们三人摆了摆手，“明天是采宁大婚，有得忙了，你们早点歇息吧！”
深夜时分，秦羽挑开客房上层的木窗，跃然而入，他如鬼魅般的身手，丝毫未惊动在床上鼾声雷动的军爷。
他走向床边，将床上沉睡中的人点了两处大穴，接着又从他身上摸出一张入宫送礼的帖子，且顺手带走搁在床边的军服及明日要送进宫中的贺礼。
当他正要离开时，窗口又翻进一个人来。
是叶霜。
她走向床边，同时亮出了一柄短刀。
秦羽的眼角闪过一丝光亮，当他出手制止时，床上的人颈项已多了一道血痕。
嘴角露出一抹冷笑，叶霜旋身出了客房。
他也紧跟着翻身而出，一把抓住叶霜的手臂，“东西已经到手了，你何必杀人？”
“我担心他若不死，会破坏你明天的行动。”她甩掉秦羽的手。
“我点了他的睡穴，等他醒过来，我早已经离开紫禁城了！”他对她的冷血感到怒不可抑。
叶霜不以为然地说：“你知道什么叫意外吗？万一他意外地被人救醒了，那怎么办？”
秦羽恨恨地盯着她。
微笑地拍了拍他厚实的胸膛，叶霜道：“想想你母亲和你家人吧！你也不希望他们有任何闪失啊！”
他将自己的目光从叶霜身上移开，这就是他的致命之处，为了家人的安危，他只有处处受制于人……
叶霜的手，慢慢由他的身上移向他坚毅而略显黝黑的脸庞，“明天入宫，记着，你就是内阁学士——张劭祺。”
秦羽别开脸，默不作声地回到自己房里。
掌灯时分，紫禁城沉浸在彩霞满天的暮色中。
今天乃是采宁格格与御前侍卫大臣海格的大婚之日，北京城中的大街小巷无不弥漫着一份洋洋喜气。
军机处里几名大臣正闲磕牙，今天是雍正皇帝嫁女儿的大日子，大家识相地将所有议事奏章往后延迟，然而此时话题不在即将出阁的格格与额驸身上，却围绕着年羹尧将军打转。
一名老臣开口说：“采宁格格大婚，听说年羹尧没打算进京。”
“不是听说，是事实！”
“这可是太不给皇上面子了，明儿好好参他一本。”
“他虽然不进京，但却给皇上送了份大礼！”
“什么大礼？”有人好奇了。
“就是他门下的谋士吕隽啊！投诚啦！”
张廷玉板起脸来，咳嗽一声，道：“这是机密，出去可别胡乱嚷嚷！”
因此有人赶紧转了话题。
“说到礼……格格大婚，你们都准备些什么？”
一名大臣心疼的说：“我托人买了一块上好的和阗白玉，足足花了三个月的薪俸啊！”
“我呢！特地找镇安坊的师傅订做了一张五弦琴。”
“琴瑟合鸣，好意头！”
“张大人你呢？”有人开口，问平日办事一丝不苟的张廷玉。
“我夫人为格格和额驸绣了一对鸳鸯枕。”张廷玉回答。
送茶点进来的太监小桂子笑着插话，“那对鸳鸯枕可精彩了，除了栩栩如生的鸳鸯戏水外，上面还大有文章呢！”
“喔？”众人的好奇心都被小桂子挑了起来，“快说给我们听听！”
小桂子将茶点一一摆在桌上，一脸淫笑的清了声喉咙，“好像是……鱼水得和谐，嫩蕊娇香蝶恣采，半推半就，又惊又爱……”
众大臣听得哈哈一笑，这是西厢记上的淫词，怎么张廷玉的夫人竟懂得将它绣在鸳鸯枕上？！
这时弘历掀了帘子进来，见这等光景，斥了小桂子一声，“叫你给各位大人送些茶点，又在这儿耍嘴皮子？”
“奴才给各位大臣背几句文章，打发打发时间嘛！”小桂子低下头诡辩。
弘历瞪了小桂子一眼，无奈地说：“满肚子都是那些软玉温香抱满怀的东西，还敢在各位大人面前献丑？”
“奴才献丑，不过是为了博君一笑……”
小桂子的话还没说完，弘历便截断，“拿张大人来开玩笑，成何体统！”
“奴才该死！”小桂子果真发现张廷玉僵着一张老脸，于是赶紧噼哩咱啦的自打耳光，“张大人请息怒，奴才该打，奴才该打！”
“没事、没事。”张廷玉忙说，“今天是格格大喜，开开玩笑，无伤大雅。”
不等弘历开口，小桂子立刻逢迎谄媚道：“张大人更是英明睿智，大人有大量，不记奴才过！”
侍卫长这时忽然神秘的来找弘历，“宝亲王，可否借一步说话？”
弘历看了众大臣一眼，低声道：“咱们到外面去说。”
两人到了回廊处，侍卫长悄声说：“城外发现一个军爷，是广东何大人府里派上京的，被人杀了，卑职担心有乱党，趁着今天采宁格格和海格大人大婚，混进宫来！”
“你也知道今天是采宁和海格的大喜之日，别弄得人心惶惶。”弘历交代，“加派人手，暗地里多留神。”
“卑职明白。”侍卫长匆匆离去。
秦羽原先还是一身军爷的装束，绕过回廊，转眼的工夫，已经摇身一变成为一名身穿朝服，年轻俊朗的内阁学士。
趁着今日采宁格格出阁，宫中混乱异常，竟没有人特别留意他这张陌生面孔。
当迎亲的乐队开始奏响喜乐，秦羽便趁着震天响的节奏，身手利落的走向军机处。
军机处的门外挂着一块白柚木牌，上面写着“误入军机处者处斩”。
这个时刻，军机处里显得十分沉静，因为此刻里面空无一人，秦羽在回廊处观察了一下，大着胆子推门进去。
他来这儿的目的，是要拿回吕隽带走的密函。
然而在成堆的摺子里，想找出那份密函，可不是件容易的事，况且密函一旦进了宫，也就算不上是“密函”，但他受命取回，用意无他，年羹尧只是想让雍正知道他有来去自如的本领吧！
秦羽搬开一叠奏摺，果然看见了那封密函。
“晚宴开始了，你还不走吗？”
一个略带稚嫩的女子的声音，忽然自秦羽的身后传出。
镇定的回过头来，秦羽看见一个身穿月牙白，绣着五彩蝶常服袍的年轻女子。
“对不起，我还以为是珞贝勒呢！”采欢朝他嫣然一笑。
秦羽微笑地凝视着她，心中却是松了一大口气。
“姑娘是……”他将手上的摺子放回去，气定神闲的向外面走去。
“我是采欢格格！”采欢好奇地打量着眼前这个略带腼腆的男子，“怎么以前没见过你？”
“我也从没见过你。”秦羽一脸正经地说，“门口挂着的牌子，你应该看见的，这地方，似乎不是格格该来的。”
采欢噘起嘴来，气呼呼的说：“谁说的！这地方我不但该来，还三天两头不得不来呢！”
“是吗？”他露出一脸的疑惑。
采欢昂起下巴，“我奉皇上之命，帮庄亲王一起编选‘上谕内阁’，当然可以自由进出军机处啦！”
“原来如此！”秦羽微笑着，“下官是内阁学士张劭祺，刚到京里述职，什么规矩都不懂，连路也不认得怎么走，又不敢随便问，怕让人笑话。”
采欢忍不住笑说：“你准是吃了那些奴才的亏！被坑了多少？”她指的是太监惯向奏事官员索取的宫门费。
“嗯，就别提了！”秦羽含糊以对。
“你有什么不懂的就问我吧！那些奴才们势利得很，专欺负你们这些刚进宫的。”
秦羽大胆地开口，“是不是每一次进出宫门，都必须带着腰牌？”
“那当然啦！”采欢淘气地指了指她放置腰牌的荷包说：“宫里不长眼的人可多着，万一碰上个像你那样盘查的家伙，我身上什么都没有，胡里胡涂让人家拉出去砍了，那岂不是冤枉！”
秦羽尴尬的一笑，“格格骂得是，下官确实没长眼。”
“跟你开玩笑的。”采欢其实并不在意。
他看见一队御林军正从远处朝这里走过来，忙说：“下官忽然想起一件东西忘了拿，失陪了！”
采欢只见他快步穿过回廊，一眨眼便没了踪影。
“格格，这么快就要回去啦！”总管太监高扯着嗓门说：“小顺子，送采欢格格上马车，小顺子……”
“李公公，你别管我了，今晚大家都忙，我自己走就行了。”采欢体贴的说。
“那奴才就不送了，格格您自己路上小心。”总管太监赶忙又兜到别处去招呼。
采欢吐了一口气，总算从喧嚣的御花园里溜出来了。
“格格，打算回去了吗？”秦羽忽然出现在采欢的面前。
“是啊！”采欢对这个神出鬼没的家伙感到有些诧异，“你也酒足饭饱啦？”
“今天入宫忘了带腰牌，早上还是搭秦大人的车来的，可是我见他跟其他几个大人正酒酣耳熟，我想先走了，但总不好意思要他送我。”
采欢故意说：“你可以找李公公帮你安排。”
“嗯……”秦羽似乎有点不知所措。
她忍不住笑了起来，“算了，我吃点亏，送你出宫喽！”
秦羽就这样坐上了采欢的马车，他微微掀开帘子，发现外面的御林军正严密的在整个紫禁城里来回的穿梭着。
“我以为格格都是住在宫里的。”他试探地说。
“你知道我阿玛是谁吗？”她苦笑的看了秦羽一眼。
秦羽笑着摇摇头。
“太后告诉我，康熙爷在时，我阿玛受封为抚远大将军，在阿玛出征前，康熙爷还亲自行祭告礼，当我阿玛乘马出天安门那日，诸王及二品以上文武百官，齐聚德胜门军营送行……”
秦羽想起自己的父亲，当年追随抚远大将军出征西北的情景……
“多少人以为，我阿玛立了军功回来，康熙爷就会把皇位传给他，也就是当时的十四皇子。结果，康熙爷驾崩，风云变色……之后，四叔竟让他……竟让他去景山守皇陵。”
他蓦然捂住了采欢的嘴，“别再说，再说你就要哭了。”
睁着一对一紧水双眸，采欢怔怔地望着秦羽，他的温柔，正触动了她心底最软弱的地带。
他慌忙地把自己的手收回来，尴尬地说：“对不起。”
这一瞬间，一种未曾有过的情悻，风驰雷掣般的令两人心神皆荡漾……
马车出了宫门不久，采欢开口，“我就住梧桐阎里，已经到了，你住哪？我让小禄子送你回去。”
“今天已经给格格添了不少麻烦，我住的地方离这儿不远，自己回去就行，告辞了。”秦羽跳下马车，头也不回的走了。
采欢望着他孤独的背影快速的消失在夜色中，一种依依不舍的情怀，莫名地涌上心头。
“有眉目了吗？”
秦羽回到客栈时，叶霜已在他房里等候。
“密函在军机处里，只要拿到进宫的腰牌，就可以神不知鬼不觉的把密函带出来。”他说。
“腰牌？”叶霜蹙了一下眉头，怪道：“你不是坐那丫头的马车回来的？居然没把她的腰牌拿回来？！”
“我有我的办法，不劳你费心。”秦羽冷淡地说。
她愤然地质问他，“究竟为什么？为什么你要对我这么冰冷？”
秦羽瞅着她，以一贯冷淡的语气道：“是你一而再，再而三的要求我变成一个冷血的杀手，你说杀手不能有感情，不能有慈悲，不是这样吗？”
深深地吸了一口气，叶霜很快地平复了自己的情绪，无言地走出他的房间。
翌日黄昏，采欢骑着马从宫里出来，市集处忽然传来一阵频率怪异的笛音，马儿听见这串诡异的笛声，竟蹬足狂奔起来。
叶霜对正在路旁玩球的一个小娃儿说：“小弟弟，你的球借给姐姐看看好吗？”
“好啊！”小娃儿天真地将球递给她。
她微笑地接过球来，耳中那达达的马蹄声越奔越近、越奔越急，她将手一松，球便滚地而去。
“小弟弟，你的球掉了，快去捡回来吧！”
小娃儿举步啪搭啪搭的追着他的球跑去。
在马背上狼狈不堪的采欢，忽然看见街上冲出一个小娃儿，心下一急，便使尽全力的拉紧缰绳，马儿一声长呜，马蹄子几乎踏到那小娃儿的身上。
这时，秦羽像是从天而降的一只飞鹰，一回身就将那名小娃儿送进一名路人的怀里。
经过刚才那一瞬间，笛音更刺耳了，采欢硬是被受惊且疯狂的马儿从马背上甩下来。
她一声惊呼，顿时只觉天旋地转，树影、惊鸟、天光、飞沙、落叶，纷乱的闪过她的瞳孔，还有一个焦虑的男子的脸……
在千钧一发之际，秦羽腾空而起，拦腰抱下，两人一同掉落在石板地上，连滚了好几个圈，等回过神时，采欢正压在他的身上。
两人惊魂未定，都大口地喘着气，一瞬也不瞬地凝视着彼此的眼睛。
方才生死一瞬间的惊惧，无疑将彼此心底的悸动，无所遁藏地激荡了出来。