第九章
“我们现在是要去录囚，对不对？”棘茉阳皱着眉头，不是很明白的问着。
自从她找不到那个闪过脑袋一次的念头之后，就变得有些奇怪。
她和宇文执不再在朝堂上针锋相对，她懂得先跟他商量讨论之后再上奏，他也没再说过一句反对她的话了。
她安安稳稳的当她的右丞相，心里觉得很满意。
他们之间和和气气的，虽然偶尔还是会吵嘴，不过都没有让她生气到想假装昏倒。
只是宇文执那天跟她说的“烂柱子道理”，让她想到就担心。
还有他迟迟不告诉她他对她的爱慕之意，这也让她等得很烦。
一看到宇文执，她就觉得他怪怪的。
明明喜欢自己，除了偷亲一下，难道他不会做些讨人开心的事吗？
如果有人三个月前告诉她，他其实是喜欢她的，她死都不会相信。
“没错，是要去录囚。”所以要请她换一换衣服。
“那么请问我们的随从呢？我的轿子呢？还有呀，为什么我要穿这种衣服？这里又是什么地方？”
空空荡荡的，除了寻常家具之外，什么摆饰都没有，这里的主人一定很不懂得生活情趣。
“我家。”
一听到是他家，棘茉阳露出了“原来如此”的表情。“难怪跟你一样。”
他一笑，“我把这句话当成赞美。”
“少臭美，我损你呢！”她虽然这么说，语气中却没有丝毫怒意。
“你带我来这里干么？还是说你家就是监狱？我看也挺像的。”加几根铁栏杆应该就差不多了吧。
“你那身衣服得先换掉，我不想引人注意。”他满意的看着她在他的婢女协助下换上的衣裳，老实说顺眼多了。
“你就是看我的衣服不顺眼，莫名其妙。”她斜睨了他一眼，注意到他从骑马那天开始，说话不再是恭谨的臣而是我，说到她的时候也不是公主，而是你。
原来这就是他喜欢她的一些些线索！对啦，有时候他还叫她茉阳呢！
“你要去录囚，首先得让囚犯信任你，对你有信心，他们若有冤屈才会大胆说出来。”
“所以我的衣服会让他们没信心？”这是什么跟什么嘛！衣服跟信心会有什么关系？
他摇摇头，“不是，你会让他们分心。”
“胡说。”她正想反驳时突然想到，那里关了一堆男人，她如果穿得太招摇，好像真的不妥当，“就算是好了，我也不要穿你挑的衣服，丑死了。”
“我们家没有女人的衣服。”他眼神一黯，“这是我过世的娘的。”
宇文执转过身去，似乎有些伤感。
呃……好吧，她是不应该这样对待爱慕自己的人，或许是她太严苛了，他才不敢表示，还是柔软一点好了。
“其实这衣服不丑，我只是不服气你，所以故意要跟你唱反调，不是、不是故意要批评你娘的衣服。”
“我知道。”他回头笑道：“你真是老实。”
他就是喜欢她的坦率和真性情，她其实可以更善良更体贴的，只是她不知道自己有这个潜力而已。
“啊？”她不解的看着他，心里觉得怪怪的。他刚刚不是在伤怀吗？怎么突然就好了？
“大人。”一名粗使丫头进来说：“马车已经在门外了。”
“好，我知道了。”
“等等。”棘茉阳唤住了那个丫头，仔细的看了看她身上的衣服，又挥挥手让她走。
“怎么你娘的衣服也穿在你家丫头身上？”
这坏蛋，在宫里跟她互别苗头就算了，连出宫都要骑在她头上，把她贬低成丫头。
她还以为他改了呢，没想到骨子里还是这么坏。到底是不是喜欢她呀，这样很令人伤脑筋的。
“是吗？我倒没注意到。”
“没注意到才怪！明明就是存心的。”
“你冰雪聪明，一猜就中。”宇文执故意将她手一拉，“走了，否则会太晚了。”
“你拉我干么！我自己会走。”他居然牵住她的小手！
害得她脸上一红，只觉得他手心温暖的气息渗进了她掌心，也悄悄的透进了她的心里。
“你走得太慢了。”
“大理寺监狱就在东城，又跑不掉！你急什么？”棘茉阳用凶巴巴的语气来掩饰那份心虚。
现在是他喜欢她，又不是她喜欢他，要弄清楚这个分别。
毕竟这是很值得骄傲的事，这家伙样样赢她，偏偏就是喜欢她，呵呵。
“谁跟你说我们要去大理寺？”他扶她上马车，自己坐在车夫的位置，“我们出城到衙州府去。”
“可是我们明明行文大理寺说今天要去录囚的呀！”这人到底在搞什么鬼？不是说了录囚这件事她主导吗？怎么她却被他弄得一头雾水，还被牵着鼻子走。
“难道不能唬弄他们吗？”他驾的一声，催促马匹往前行走。
“当然不行呀！人家都准备好等你去录囚，怎么可以因为你高兴就不去，那不是让人家白忙吗？”
“既然人家都准备好了，我们还去录什么囚？他们越没准备，我们才越能得到真相。”
棘茉阳陡然明白了，“哼，你这人心机很重。”难怪他要说自己很会害人了。
宇文执没说话，心里想的却是，要说心机，没人比得过顺清皇帝了。
“可惜你考虑的还是不周全。”棘茉阳说道：“你今天一去衙州府，人家就知道了，要搞鬼还不是能搞？
“防得了一次，防不了第二次。”这法子想想也满笨的。
“防得了一次就够了。”宇文执扬起唇角，淡淡一笑。
“什么意思？”她不解的问：“干么只要防一次？是防谁？大理寺？我看也不像。”
“你不用知道。”他头也不回的说。
“为什么我不用知道？”她不喜欢他这句话，于是抓住他的肩膀，“停车！你给我说清楚！
“父皇说这件事我们两个一起办，为什么我不用知道？”
“因为事关重大。”他老实的说：“还记得我跟你说的烂柱子？”
“录囚跟换柱子有关？”棘茉阳隐约察觉到录囚这件事背后含有更大的意义。
而她不明白，她是被排除在机密之外的。
这并不公平，她是右丞相呀。
他点点头。
朝堂上那一番不过是做戏而已，是要让那班臣子相信真有录囚这件事，其实他们要做的是在某些人还没察觉到之前，将一个人从衙州府监狱弄出来。
要让他进到监狱去，还有什么理由比录囚更光明正大，更加不会引人疑心，进而杀人灭口呢？
而茉阳公主的加入让这件事充满着儿戏的味道，那些人的防备自然会松了。
皇上下令京城内外臣工风闻其事公开上疏，已经让那些奸臣人人自危，分寸拿得更紧了。
“为什么父皇不直接跟我说？”棘茉阳语带埋怨，“既然什么都要瞒着我，为什么又要让我当右丞相呢？”
“很多事情不是你想像的那么简单。茉阳，皇上的安排大部分的时候都是为了国家，不是为了个人……”他看了她一眼，没有再继续往下说。
她一副泫然欲泣的模样，“所以他知道我会难过，因为我会知道他让我当右丞相，只是为了转移臣子们的注意力。他们根本不把我当一回事，连带着对你也不会认真。
“然后你就可以帮他做大事，反正我的感觉不重要，对不对？父皇从来就不认为我可以帮他，对不对？”
宇文执没有说话，良久才开口，“我不知道。”
棘茉阳拾起头来，轻轻的问：“你为什么要告诉我这些事？你让我很不痛快你知道吗？”
“让你不痛快的人不是我，是你父皇。”咬咬牙，他还是放肆的说出事实。
他们都只是他手里的一枚棋子而已。
“你说，明明父皇最疼我，他明明知道我会难过，为什么还可以这样对我呢？如果他一开始就老实告诉我，那我也不会为了想讨好他，做多那么努力。我真的很笨，以为他真的需要我。”
所以她才会对宇文执那么生气，她才会认为他阻止了她为父皇建功的机会。
“如果早让你知道了，效果就打折扣了。”她太喜怒形于色，又不会作伪，人家一看就知道了。
“你知道吗？知道最疼我的父皇不顾我的感受利用我，我觉得很难过，我想哭呢。”她勉强一笑，眼眶却迅速的红了。
“你父皇的确是最慈爱的父亲，但他同时也是一国之君。茉阳，你不要忘了，他是一个国家的主人，不单只是你的父亲而已。”
“他喜欢做一国之尊，大过于做我的父亲吗？”棘茉阳哽咽道：“我今天才知道，在父皇心里国家比我重要。”
“你早就知道了，茉阳。”宇文执轻轻的握着她的手，仿佛要支持她，“你崇敬你的父亲，你爱你的父亲。
“可是你害怕那个绝对权威的皇帝，那个心里只有国家社稷的皇帝，所以你要做好右丞相，你要证明你的价值不只是一个公主而已。因为你怕一旦你的价值低过于此，有一天你会是为了国家被牺牲的那一个。
“你知道你的父皇是个明君、是圣主，所以你被迫要做个圣明的公主！你不肯，不是吗？你不愿意你父皇将国家人民的安定永远摆在你头上。”
“你！”她惊恐的看着他，“不是！你胡说，不是这样的，你根本不懂！不要以为你很了解我！”
事实上，她知道他说的对。父皇总是说，棘萱国不是棘家的，但棘家所有的人却都是棘萱国的。
她每每想到这里就害怕。
宇文执斩钉截铁的告诉她，“我不懂吗？你错了，我懂。”
她愣愣的盯着他，或许他是真的懂。
棘茉阳双手掩面，忍不住抽抽搭搭的哭了起来。
55555YYYYYTTTTT
棘茉阳哭了一会，抬头瞪了他一眼，“你这个人是怎么回事？我这么难过，你干么不安慰我？”
“你哭一哭发泄一下就好了。你虽然难过，可也不会怨皇上。”
她天性乐观、善良，应当可以体谅皇上的苦衷。
再说这件风雨过去，她又是个乐观开朗的小公主，就像他一直希望她的那样。
只是他总是让她哭。
他为什么要说实话害她哭？
其实多少有点折磨她的意味，他爱她爱得如此辛苦，而她却仍是一派的乐天。
人生不应该只有快乐，他应该教她学着认识挫折，她总不会如此一帆风顺。
“什么都让你猜得准准的，难道你不嫌烦吗？你比我还了解我吗？才怪，胆小鬼。”
宇文执重新催促马匹上路，安静的往衙州府驶去。
“喂！我在难过呀，你到底是不是真的喜欢我？！”
都不用安慰一下吗？在他那么残忍的把她内心的恐惧揭穿之后，他难道不需要负责任吗？
“你那天亲我，难道不是因为喜欢我？”
如果不是因为她现在很沮丧，在看见他那种惊讶到极点的表情时，她一定会狂笑出声的。
宇文执目瞪口呆的看着她，“原来你是醒着的！”
他真是昏头了，当时他到底在想些什么？
“那到底是喜欢还是不喜欢？”她追着问。
“不喜欢，”他停了一停，“就不会做这种傻事了。”
当他说出不喜欢三个字时，棘茉阳的心停跳了一拍，觉得鼻头酸酸的，眼泪好像又要流出来了。
可等他一句话说完，她反而笑了，“你喜欢我为什么不说呢？喔，我知道了，你怕我不喜欢你，对不对？”
他老实的点头，干脆的说：“对。”
她骄傲的把下巴一昂，说道：“我当然……”
她当然怎么样？她会为他一个笑容心跳加速，可是也会被他一句话气得两眼发昏。
有些时候，她诅咒他下地狱，可是早朝没看见他，她又担心他是不是病了。
她听到美丽的馨风姊姊老是去找他时，火大的想钉草人阻止他接近姊姊。可是看到他抱着平凡的歌妓，却不觉得有什么不妥。
棘茉阳说不下去了，想了半天，她睁大眼睛问他，“我到底喜不喜欢你呀？”
宇文执一笑，“你告诉我呀。”
55555YYYYYTTTTT
棘馨风哭红了双眼，倒退着从上书房走出来。
她鼓起勇气求父皇为她允婚，谁知道反而挨了一顿骂。
父皇从来没有用那么严厉的声音训斥过她，还骂她什么国难当头，只想儿女私情。
哪有什么国难嘛！棘萱国内安和乐利，四海升平，是一片兴盛的太平盛世呀。
父皇斥她生为公主，却只顾个人利益，要她感到可耻。
但她只想嫁个如意郎君，难道这是羞耻的事吗？
她不懂，真的不懂！为什么只有茉阳是他的心头肉，难道她不是他亲生的女儿吗？
上书房内，棘刚叹了一口气，心疼的看着女儿委屈的背影。
他并不想对她那么严厉，可是边境传来的消息和急报让他烦了心。
不能在这个时候呀，他还没有准备好，不能在这个时候和名双国开战哪！
他揉了揉眉头，有些疲累的说：“李先勇，传宇文执进宫见朕。”
“皇上，宇文大人和公主到大理寺录囚了，还没回来呢。”
“朕倒是忘了。”棘刚转而道：“朕累了，在这歇一歇，宇文执一回来，要他马上进宫。”
“皇上，还是移驾养心殿歇着吧。”他担心的看着一国之君，打从心里觉得心疼。
“不了。”他摇摇头，疲倦的挥挥手，“你也下去吧，朕要一个人歇一歇。”
“是。”他担心的把门关上，又叹了一口气。
棘刚，这个棘萱国里地位最高的人，就趴在桌上，疲倦的闭上了眼睛。
夕阳斜斜的由窗缝中穿了进来，将他的影子拉得长长的。
他睡着了。
55555YYYYYTTTTT
“宇文执，你怎么说？”
他想了一想，坚定的回答，“臣认为，攘外必先安内。”
棘刚点了点头，“朕心里也这么想。
“名双国三番两次进犯，朕早已容他不得。这次挑的时机可真好，逼得朕还是得继续忍。”
“皇上忍一时之气，换永世太平。”
“宇文执，你说的对。的确是要忍一时之气，名双就先让他得意一阵子吧。”
宇文执觉得皇上的表情怪怪的，可是又说不上哪里怪。
他火速召他进宫，他一进来他就跟他说边关急报，名双国大军进犯，问他该发兵抵御还是接受条件。
名双突然进犯，他实在有点吃惊！一个半月前，名双才遣使者来缔盟，送上大批礼物互约永不进犯。
难道那只是障眼法，故意向棘萱示好，其实大军早就准备压境了？
可是他还是觉得奇怪，怎么会已经大军压境了，还要送书说有和谈的条件？
他真是不明白。
“宇文执，朕老实告诉你，名双的大军并没有进犯。”他的笑容并不是轻松，而是苦涩的，“他们已经为了开战做好准备，还记得上个月来的名双使者吗？”
他点头。
“他们不怀好意呀！三年前一战，双方都没有得到好处。朕是努力使百姓生活回到正轨，他们是努力增兵准备再次进犯。
“他们上次来，就清清楚楚的看出来了，朕的子民没有准备要战争，而他们的百姓却是一直活在备战之中。
“朕忽略了，怎么没想到他们如此好战。”他原本以为起码还有数年的和平时间。
他要先整顿朝纲之后，再来对付名双国的挑衅，但不是现在。
“你知道他们要什么吗？”他指着桌上的急报，“骏马三千匹、犁牛六千匹、丝绸九千匹，还要朕的茉阳公主下嫁名双太子。”
“收了聘礼就没有大军。”
宇文执猛然一震，久久说不出一句话来。
这是威胁！绝对是一种下流、无耻的威胁！
“宇文执。”棘刚沉痛而期盼的问他，“你怎么说？”
他盯着他，紧紧的盯着他，看得那么深刻，过了许久许久，才颤声道：“臣、臣还是那一句话，攘外必先安内。”
他还在等呵，等茉阳的一句话，却先等到了名双的聘礼、大军。
棘刚道：“你下去吧。”
“臣遵旨。”
宇文执平静的倒退着出去，正要跨过门槛时，棘刚的声音又响起，“宇文执！朕……对不住你。”
他，一国之君食言了。
门缓缓的在宇文执面前关上了。
一道门将君和臣隔了开来。
宇文执强忍着惊痛，胸中气血不断翻腾着，此时门一关，他只觉得喉头一甜，一大口血斑斑点点的溅上了上书房的门。
然后缓缓的流了下来。
55555YYYYYTTTTT
慈宁宫内，皇后是第三个知道这件事的人，她震惊得说不出话来，只是拿着一双满布心疼的明眸看着她的丈夫。
棘刚问道：“皇后，你说朕做错了吗？”
他要宇文执说出那句话之前，其实已经有威胁的意思，他知道宇文执会如何取舍。
“皇上是万岁。”皇后含泪道：“万岁是不会错的。”
她知道皇上有多心痛，就像当年明知道宇文秀的清白，也要说他谋逆、叛国，将他流放一样。
他伸臂搂了搂她。
皇后眼眶里的泪终于滑了下来，“我、我舍不得茉阳。”
“就当她到格兰斯读书去了。”他将皇后一放，毅然的转身，眼里隐约泛着泪光。
“李先勇，传旨各部会大臣，到上书房候旨！”
他的牺牲要值得，一定要值得。
55555YYYYYTTTTT
棘刚的脸色从来没有那么难看过。
他身后堆着高高的奏摺，奏摺皮都是红的，红得发亮又刺眼。
红色的奏摺表示弹劾，那一叠又一叠的奏摺，棘刚都看过了。
有的已经放了十年、二十年，有的几个时辰前才到，但他一条一条都记得清清楚楚的。
上书房里安静无声，静得似乎连一根针掉到地上都清晰可闻。
臣子们前额抵地，跪了两列，一路从上书房跪到了外面的小花园里。
没有人敢把头抬起来，冷汗一滴滴的由额上渗入了地板，没人敢举袖去擦。
“哼。”棘刚从他的龙椅上站了起来，把手背在身后，从两列大臣的中间走了下去，然后冷道：“李先勇。”
“奴才在。”
“让这些人瞧瞧他们干的好事，谁先看完了参奏自己的摺子，就到太和殿见朕。一个时辰也看不完的，也不需要来了。”
“奴才遵旨。”李先勇端着一张脸，随手抓过一本奏摺，那如山的奏摺便垮了下来。
他冷冷的喊，“参左相袁贤钦一本、参右相李顺启一本……”
他一边随手抓一边随手扔，被喊到的大臣连忙冲去捡来看。
他越念越快、越扔越快，一时之间只见一本又一本红花似的奏摺漫天飞舞，大臣们的身影不断旋转着去抓。
宇文执想到刚进宫的那一天，棘茉阳舞着胡旋舞，那长长的衣袖不断的翻飞、翻飞。
“参宇文执一本！”
李先勇冷冷的声音传进了他耳朵里。