第八章
君子之约，冯君衡和萧婉若两个人就照着约定，抛开过去，让一切重新开始。
这日，婉约绣坊一批要交京师的绣品制作完成，冯君衡亲自到绣坊里监督绣品包装的细节，因为冯家家业耳濡目染，他对绣品如何保存运送及防潮防尘方面格外有心得。看他细心审慎的模样，萧婉若十分放心将此批绣品的运送交给他处理。
教萧婉若讶异的是，隔天冯君衡竟然随船出发往江北去了。
这艘船上除了她绣坊的绣品外，其余全是孙老板委运的货物。
孙老板十分信任且器重冯君衡，货物有他亲自随船运送，抵达江北交予买主，不只任务圆满，以冯君衡独到的眼光，定会有其它特别的收获。
这趟船运走快船，十天往返江北朱河镇之间。十天后，空船回抵时，并未见到冯君衡的身影，让萧婉若闻讯时好生讶异。
船上的领头带回的消息是，冯总管有事待办，将在京师多停留几日。
这个决定来得仓卒，临行访也不曾听他透露半句，他在京师举目无亲，会有什么事待办？该不会看京师繁华热闹，躲到哪边逍遥去了吧！还是他会不会遇上了麻烦，自己一个又不懂武功，就这么给困在京师，孤立无援？
萧婉若管不住自己的心，愈想愈烦心，愈想愈气恼，左站右坐，怎么样都不好，心头闷着事，又不愿对外人道，萧婉若整日板着一副脸，人见人怕，连着几日，整个婉约绣坊都笼罩在风雨欲来、阴沉沉的天。
又几日后，冯君衡从京师返回朱河镇，下了船，人未回潇洒，直接上婉纣绣坊报到。绣坊里的师傅和姑娘们——见冯君衡风尘仆仆的身影，个个莫不欢颜展笑，冯总管的来到，总算可以让绣坊由阴天转为晴天了。
来到萧婉若的绣房前，清脆的敲门声引起她的注意。一抬头，发现来人是冯君衡，萧婉若先是微怔，随后神情淡漠，继续埋首工作，不搭理冯君衡。
“婉若，你怎么了？连声招呼都不打。”
她的表情明明白白说着她在生气，女人心深似诲，难忖度，难猜测，冯君衡不当傻子，直截了当问，才是聪明人。
“叫大小姐，不准直呼我名字。”
“是，婉若大小姐。”
“你……哼，好逞口舌之辈，不理你了！”
对于她话里的暗讽，冯君衡丝毫不以为意，依旧满面笑容，大步跨入内，从衣袖中掏出两本旧书，递至萧婉若面前：“喏，这给你。”
萧婉若原先不想理会，但眼光一瞟，让封面“刺绣图样”
四个字给吸引住目光，赶忙翻开书页，瞧个究竟。
这一看就着迷了，随着书页快速翻阅，萧婉若的脸上有着不可置信的惊喜。
“啊……这是……京师已故刺绣大师崔师傅的刺绣图样绘本，这太珍贵了啊！冯君衡，你从哪儿弄来的？”
“哈哈，我押对宝了，就知道你一定晓得崔师傅这号人物，也绝对会喜欢这些绘本。之前在外头走闯，我就听过崔师傅的手稿绘本有部分流落在外，崔师傅心思极巧，绘制的图样雅致、豪放皆有，绣艺中上或精湛者，依照她的图样研究绣法，定能更上层楼。只是她辞世多年，名气渐隐，知道这样宝的人已经不多了。”“难道……你在京师多逗留，就是……为了找这个？”她心思细腻，很快将他在京师逗留跟这些绘本做了联想。
“是，也不是。我在京师待了六天，三天帮孙老板处理事情，两天的时间找这些绘本，剩下的一天窝在客栈睡觉。”
“是帮孙老板奔走太劳累，才窝在客栈休息？”珍贵的绘本赢得萧婉若欢心，烦恼猜疑皆消，心情一轻松，便同冯君衡打趣起来了。
“不是，是找绘本找到累。”冯君衡照实说，但语一出，就见萧婉若的笑容凝结，嘟起嘴来，没想到她也会有和二小姐一样孩子气的一面，冯君衡忍不住大笑。
“送人书，又说找书很累，那你干脆一开始就不要去找，不就结了？”
“你先别发难，听我说完嘛！这些手绘本背后有个很美的故事。
在经商四处旅行的过程，我一路打听，得知崔师傅过世后，这些绘本全由京师一位姓赵的文人所收藏。这趟去京，我找到了赵老先生的住处，他已经六十多岁了，儿孙满堂，日子过得惬意安乐，崔师傅的绘本全都让他细心收藏在书阁里。老先生知道我的来意，相当讶异，对于我的请求，他最初并不肯答应……”语至此，冯君衡故意卖了关于。
“这位崔师傅在赵老先生的心中一定存有很特别的地位，所以他才不肯轻易割爱。再说，这么重要又珍贵的东西，不是信得过的人，崔师傅绝不会轻易托付。”
萧婉若推测道。
“哈哈，你猜得一字不差。赵老先生和崔师傅，标准的才子佳人，年轻时曾有过一段缘份，只是终究未能聚首。我知道口说无凭，无法说服老先生，所以拿出我早早就准备好的两项法宝，让老先生大为赞叹折服，最后心甘情愿，忍痛割舍了两本绘本给我。”
“什么法宝？”萧婉若眨眨眼，非常好奇。“真要说，这是靠你自己的本事赢来的珍宝。”
“靠我自己？这跟我又有什么关系？我跟老先生素昧平生啊！”
“我拿了你的绣品和图样的手绘本让老先生看，他对你的绣艺赞誉有加，看过你的绘本之后更受感动，向我询问了些你的事情之后，终于首肯。”
“我的手绘本？”萧婉若恍然想起。
“是你当初离家时忘记带走的手绘本。”
“没想到一时的遗漏之物，竟能换来这么具有纪念意义的珍宝。
非亲非故，老先生肯割爱，冯君衡，谢谢你。”
“老先生托我转达，希望这些绘本能够对你有所助益，同时他也请你在看过绘本，融会贯通之后所做出来的第一件绣品能够送他当作纪念。对老先生来说，这份绣品不只是一份谢礼，更是崔师傅喜爱刺绣精神的延续。”
“嗯，为了答谢老先生，我一定细细体会崔师傅的心意，绣出更多更精致的绣品，等你下次去京师时，再帮我转交。”
萧婉若捧着绘本，笑得满足又开怀。
对她来说，这就是梦寐以求的稀世珍宝。
其实冯君衡隐瞒了一件事没说。让老先生点头割爱绘本的原因，除了萧婉若精湛的绣艺之外，另一桩是他对萧婉若的心意。
老先生究竟多吃了他们几十年的盐，一眼就看穿冯君衡口中描述的这位爱刺绣的姑娘，对他有着特别意义，所以在下决定前，顺道“询问”了冯君衡对“她”的心意。
为了顺利求得手绘本，冯君衡厚颜在一位初识的长者面前坦露心事。在听他倾诉的同时，老先生似乎也重温了当年因刺绣而结下的一桩未了缘。
是感动，也是缘份，老先生最后同意赠送手绘本，当作祝福，希望冯君衡如愿和他喜爱的姑娘缘聚，共度自首。
萧婉若是细心聪颖的姑娘，有些事无须说得太明，只要能够让她感受到自己的心意便成。她提出的要求能够达成，当年他害她埋下的心结能解，他们之间早晚会开花结果，长相厮守。在这之前，他唯一该做的就是用心和履行承诺。
“这趟在京师有发现一种质地颇特殊的布料，我觉得满适合拿来当绣布的，我跟店家剪了些布样回来让你看看。”
“真的？快，快拿给我看看……”
两人和刺绣皆有渊源，话题一开，两人一头栽人，竟不可休止，直至夜深，口渴腹饥，两人才发现这一谈就谈了数个时辰，丝毫不觉察时间的流逝。
原来他们之间也可以这么谈得来，可以相处得这么融洽。
抬头互望，交错的目光间，笑意跃动着，一种温馨又甜蜜的感觉悄悄包围了两颗心，两人之间的距离不知不觉又拉近了。
***
数月后，冬天已经来临。朱河镇位于江南江北交界，四季分明，所处地理之故，比起江南地区其它城镇更早一步迎接冬天。
岁月流逝，日子一天一天过，几个月下来，冯君衡和萧婉若之间看似不变，但隐约间又好似与过去有那么些不同。其实萧婉若心里明白得紧，自个儿对他的观感早已悄悄转变，他真的和以前不一样了！
在聪明才智上，他依旧是她过去熟识的那位冯君衡；但在为人处世上，他仿佛脱胎换骨般变了个人，客气有礼，热诚爽朗，伶俐的口才，流畅的交际手腕，和她大哥之间配合得天衣无缝，创下迎风潇洒一日比一日繁盛的荣景。这番努力，在在不负众人对潇洒总管赋予的美名和期待。
冬日将至，过几日，冯君衡又要北行。
江北的天气早已转冷，萧婉若利落收了线，看着这阵子辛苦赶工出来的成品，满意地笑了。
大壶置在炭火炉上，炉底散着零星火炭，保持大壶的温度，壶嘴不时飘出清淡的药草香，让人一嗅为之心旷神怡。
昨天回潇洒时，没碰上人，她留了信给冯君衡，要他今天傍晚得空时，过来绣坊一趟。
她掐准了时间，大壶里的药茶才煮好，放上炭火炉保温而已。
等他来到，温而不烫的口感，最适合饮用。这方药茶是方采衣精心调配，顺口喉韵佳，最重要是喝了可以保健养身，对于他和她大哥这种劳心劳神的人，最有效用了。
“叩叩。”两声响亮的敲门声让萧婉若转过了头，一见来人，脸上漾起柔笑。
“婉若，这阵子忙，好一段时间没上你这儿来打扰了，找我有事吗？”冯君衡边说边走进，就像进自己家一样熟悉，现在他和她都是直呼姓名，熟稔许多。数月来的相处日益融洽，两人之间是渐人佳境了。
真诚相处，才知道原来他们也可以如此契合。如果没有那些磨难和转折，让他在种种历练中了悟人生，改变个性，收敛脾气，学会豁达和知足，他和她绝对不会有今天。
“堂堂潇洒大总管，整日忙翻天，我这个小小绣匠，没事哪敢随便找你来？”
萧婉若语气神态皆轻松，语落的同时，将刚倒好的药茶放在冯君衡面前，以笑容示意，要他尝尝。
“我只是个总管，管东管西，杂七杂八，什么大小事都一手包。
你可不同了，你的婉约绣坊现在可是迎风潇洒旗下名号最响亮的一支。
比起你的名气跟财力，我这个小小总管，只能靠边站喔！”冯君衡边说边举杯，回以笑容对萧婉若致谢后，茶杯就口轻吸，温润清淡的香气立刻在口中散开，喉头间满是甘醇馥郁的味道。
萧婉若不语，只是回他一个浅笑。的确，婉约绣坊现在的名气响亮得紧，不只江南，连江北京师和邻近许多县郡都有她们的买主。她的技术和他的眼光，合作无间，不到半年，婉约绣坊的规模已扩充一倍有余，这都是冯君衡的功劳。
不单是她的婉约绣坊，迎风潇洒更是茁壮了三倍不止，孙老板、她大哥和冯君衡三人成为莫逆之交，在生意上相互扶持，现在船已有十艘，运货量月月成长，对手天海却是一日日萎缩，照这个趋势，迎风潇洒成为天朝第一，指日可待。
“咦，真巧，你这儿也有这种茶啊？”
冯君衡喝完茶，神情是讶异中有惊喜。
“怎么，你喝过吗？”
“前两天和主事谈事情时，他煮了两壶，我们边喝边谈。这茶很特别，有茶味也有药香，容易人口，喝完精神感觉都很好。我当时还问了主事，看这茶哪儿买得到？可主事却淡淡笑着回答说只他一处，别无分家，害我听得一头雾水。”
“我大哥还舍得冲两壶和你分享，你该满足了！这茶是药茶，所以有茶味也有药香，可以保健养身，是大神医特别为我大哥配的，外头当然买不到。”
“咦，是方大夫？”冯君衡嗓音略扬，这可真教他惊讶了：“婉若，主事跟方大夫之间究竟是怎么回事？”
“你问我，我问谁？”萧婉若苦笑，耸耸肩。“他们两个从头到尾就是神秘兮兮的，问这个，这个就推给那个，嘴比蚌壳还紧，连我都弄不清楚怎么回事。你别看我大哥眼光好，做事有魄力，遇上大神医，就像娘亲面前的乖儿子一样，一点辙都没有，说句真话，我大哥这方面实在挺差劲的。”
“那你猜……他们俩的关系是不是跟我们两个一样？”
“我们两个怎样？”萧婉若眯起眼，语带威胁质问。“我们两个……呃……是朋友，主事跟方大夫……应该也是好友。”
冯君衡干笑两声，尴尬回话。是他逾矩了！
他和萧婉若之间早有约定，未达成她的要求之前，他们只是朋友，用心交往的好朋友。
只要他不越雷池，一切好说！
这个该死的约定现在变成绊脚的大石，他和萧婉若近来越形熟稔融洽，常常一不小心目光交错，就会缠在一起。她的一双黑眸望着他，眼神表情都是醉死人的温柔，看得他心猿意马，可是……他除了看、回以微笑之外，什么事都不能做！
“嗯。”冯君衡的答案总算换得萧婉若满意一笑，她再为他斟一杯茶后，起身往后走，再回身，手上披了件长长的衣物。
“来，这件你试试。”萧婉若摊开手上的衣物，递给冯君衡。
“这是……你为我做的？”冯君衡的眼底满是惊喜。
“嗯，不晓得合不合身？你快试试，若不合，我还有时间改。”
“好。”试衣的结果，非常合身，萧婉若尺寸拿捏得恰到好处，让冯君衡佩服也讶异。
“婉若，你确定你没有偷拿我的衣服来当样本，不然尺寸怎会如此刚好？”
“呆子，要是连抓尺寸这点小功夫都做不到，我的绣坊早关门了！
合穿就行了，来，披风给我，我帮你收好，免得等会儿忘了带。”
“等等，等等，让我再看看。”冯君衡宝贝得紧，将披风抱住，转身走至窗边细细端详。
一件宽大的披风，做工扎实，绣工精致，一针一线，落得谨慎密实，绝不马虎。
披上身，肩宽合得恰到好处，保暖又好穿。
冬日已近，入夜天寒，想起她在灯下赶制这件披风，一针一线都是她的心意，心里的深切感动几无法用言语形容。
收到这件用心制成的礼物，教冯君衡比得到天下还要开怀！
这是萧婉若对他的一份心，他知道，她早将他放在心上了。
嘴上虽然不说，但心头有牵挂、有惦念，再耐心多等些时候，他们之间早晚水到渠成，一同携手，共度白首。
“这针法落得密实，花了你不少功夫吧！婉若，谢谢你。”
“你看到的滚边都是我学崔师傅的针法做的。真不愧是大师，她有许多独创的针法，看似复杂，其实简单利落，有基础的人多练习几次就学得会。说来其实要感谢你，那两本手绘本真的给我好大的帮助。
你的脑筋活，眼光手腕都好，婉约绣坊和迎风潇洒让你盘算出一片天呢！”
“我不努力点，要等到何年何月才能抱得美人归呢？”冯君衡深深望了她一眼。
“好啊，你存心不良！”萧婉若脸红轻嗔。
“哈哈，好啦，言归正传，婉若，属于迎风潇洒出头的机会来了！”
“哦，有什么好机会吗？”
“上个月京中传出风声，圣上有意将运河开放给民间专营，经过一段时间的评估，初步符合资格的商号已经确定了！我打听到消息，明年春天来时，圣上将分别遣使，一在江北，一下江南，就符合资格名单做进一步评估，由特使下最后决定，也就是说特使可以代表圣上做决定。”
“当今圣上以仁德治国，贤能英明，能让圣上指为特使的一定是好人。”
“没错，所以我和主事都信心满满，胜券在握啊！”
“你的意思是……潇洒已经通过初步评估，符合资格了？”萧婉若揣测冯君衡的语意，兴奋问道。
“你猜对了！我早在前两个月密集前往京师，就是去打探部署，否则圣上远在京师，单就规模来看，天海绝对会是江南运河专营的第一首选。潇洒上下一心，积极努力，半年不到就成长了三倍，像我们这么有远景的商家，让圣上错过，可是天朝和百姓的损失呢！”
“瞧你，口气这么大！”
“这是有信心、做得到才敢夸口。婉若，你一直相信我的能力的，不是吗？”
他专注温柔看着她，萧婉若不住又红了脸，不想让他发现自己的羞窘，心思一转，赶忙转移了话题：“君衡，你的人脉广，消息这么灵通，我看，潇洒应该增加些人手，帮人打探消息来做买卖。”
“哈哈，我和主事都正有此意呢！日前我们私下谈过，待取得运河专营权，让一切底定之后，再进行下一步。日后‘迎风’就负责消息探查，‘潇洒’则主船运，我们专注于这两方面发展，一步步朝既定目标前进，理想实现，指日可待。”
“我替大哥和潇洒谢谢你。”
“别谢，你知道我居心不良的。”冯君衡打趣兼暗示。
萧婉若当然明白他所图为何，那也是她心底默默等待的盼望。
他以行动证明了他的诚意和心意，待承诺实现之时，就是他们缘聚时刻了。
夕阳逐渐西下，照得通室一片澄黄暖意，忙了一天，稍稍偷空歇息，喘口气，也是很愉悦的享受。
“君衡，晚上留下来用膳吧。”
“好啊，你又准备了什么好料理啊？”
愈来愈喜欢这种相互了解的感觉，愈来愈习惯这种依赖彼此的感受，她愈来愈相信他们两人以后一定可以携手走一辈子。
因为他的用心，明白朝阳升起，一切如新，迎风潇洒、婉约绣坊，还有她和他，也都将有新的未来。
***
热热闹闹的年过去，冬日脚步渐远，随着大地回春，第十一艘新船购入，开年第一天，冯君衡代表潇洒和三位新的买主签下合同，敲定长期合作事宜，迎风潇洒又向成功迈进一大步。
初春，天暖花开，风柔云淡，漓江清澈悠远。冯君衡打探的消息无误，圣上特派评审江南运河专营权的特使，在李花桃花争相竞放的三月天来到朱河镇。
经过去年仔细的评估，以地理位置、以整体规模，江南地区最有资格竞争运河专营权的商号非天海和迎风潇洒莫属，而特使手上的名单的确也就只有这两家。
担任江南特使的是清明王府的小王爷，年三十一，在京师颇有美名。传闻小王爷生得容貌俊美，个性风趣温柔，和其父清明王爷同朝任官，深受当今圣上的信任和重视。
听说特使的官船将于本日抵达码头，天海自信满满，早早派遣人手，在码头摆了个盛大阵仗，准备先声夺人迎接特使，以大礼先行款待一番。
但等了一整天，却让天海扑了空，等不到人，隔两天才知特使不喜庞大阵仗，在途中改走陆路，现人已抵达朱河镇上的驿馆歇息。
入夜，驿馆内，小王爷正在灯下专心看着一路行来随从们所打探搜集有关天海和迎风潇洒的声誉风评。
“参见小王爷。”随从曾大鸿行礼拜见，他是小王爷的儿时玩伴兼随身参谋。
“哦，大鸿，是你，免礼。”小王爷放下书卷，微笑道。
“请问小王爷，天海已递上拜帖求见，这趟评估顺序要如何安排？
圣上给咱们的任务时间是至多二十天，不得逾时。”
“就依规模大小吧！先天海后潇洒。光是看这一路上打探来的消息，我认为天海根本不必再去！好投机取巧的一家商号，不如潇洒的踏实恳切，若非身负圣命，小王我直接就将专营权指给潇洒了。早早完成圣上托付，多出来的时间，我还可偷闲到江南四处游历一番。人都说江南多娇丽，我真想亲眼见识见识啊！”
“哈哈，小王爷，您是想在江南寻找‘容’或‘功’，是吧？”
“嗯，知我者，大鸿也。没错，我正有此意。江南风光明媚，佳丽温柔多情，说不定，‘容’和‘功’都藏在这美丽的水乡，等待小王去探寻。”
“那属下就尽力协助小王爷早日完成任务，再伴您一同去寻‘容’和‘功’。”
“好，说得好！对了，大鸿，还有一事，你没忘了吧？”
“小王爷，您是说……圣上和王爷托付，今秋要给太后的生辰贺礼吗？”
“对对对，就是这桩！太后善良慈悲，近来几已不过问宫廷事务，连每年的生辰都是低调庆祝。今年适逢她老人家六十大寿，庆祝典礼可以简单隆重，可这贺礼就不能随便了！圣上早早托付我爹和我，利用离京的机会四处寻找，圣上想找个特别又有意义的东西送给太后。
但什么东西可以特别又有意义？实在难拿捏啊！”
“小王爷，请宽心！咱们先将圣上指派的任务完成，后头时间多心情又悠闲，自然可以慢慢找，说不定就让咱们遇到理想又合适的贺礼了！”
“嗯，你说得对。那明白一早就出发，先赴天海的约。大鸿，你先去歇息吧，记得差人先回复天海一声。”
“是，谨遵王爷之命，属下告退。”
***
隔日，一大早，小王爷和随行参谋护卫等七人准时抵达天海，后头有江南北郡都督派遣的三十菁英护送。
天海用心准备，盛宴、醇酒、美人，样样不缺；再加黄金千两，珍稀珠宝如意等大礼，一并奉送给小王爷。
小王爷不动声色，吩咐下属欣然接受了赠礼，心底暗中对天海已然有了评价，但天海丝毫不知小王爷心中的盘算，认为其投小王爷所好而沽沽自喜。
这场盛宴，宾主尽欢，殊不知背后风起云涌，胜负早已悄悄注定……
***
小王爷传令，隔日将走访潇洒，萧婉若特抽空跑来找方采衣探问消息。
“这次运河专营权，圣上指派的江南特使是京师清明王府的小王爷。我想你也是京师人氏，又从医多年，不晓得有没有听过这号人物？
不知道这位小王爷会是什么样的人？”要是牛鬼蛇神、贪官污吏，以潇洒正派的作风，胜算铁定渺小。
“哦，是他？”方采衣闻言，秀眉微扬，语气里透露着熟悉。
“咦，采衣姐，你真的认识这位小王爷，对不对？”萧婉若面露喜色，她押对宝了！
“呃……对，我们算认识，我家和他家有‘一点点’渊源。”
方采衣轻描淡写。
“那你快说说他是什么样的人？我好跟大哥他们提提，先做准备。”“婉若，特使若真是他，你就别担心了！”
“为什么？”
“清明王府封号‘清明’正是因老王爷为人清廉明理，小王爷禀承家训，为人正直讲理，公私也分明，依照天海和潇洒各自的行事作风，以及在外评价，我敢说，潇洒赢定了！”
“那太好了！”萧婉若双手合十喜悦道。
“说到这个小王爷，这人什么都好，就是对女人偏执。他呀，出生那年，当朝国师和一位高僧曾帮他算过命，说他这世贵气得紧，注定要娶三名妻妾，圆三段前世姻缘。打小听着听着，小王爷长大后就说他要娶的三美，不在意出身地位，但分别要具有妇德、妇功和妇容才可，真是个挑剔的男人。算算他今年都三十一，也老大不小，我想三美应该娶齐了吧！”方采衣愈说愈觉得好笑，她和这位小王爷之间的渊源匪浅。
“什么命中注定要娶三美？我看根本是小王爷自己的痴心妄想吧！哼，我最讨厌不专情的男人！一个人只有一颗心，娶了三名女子，他能够公平对待三人吗？唉，算了，算了，我跟这种人计较做啥？采衣姐，谢谢你的消息，那我就放心回潇洒去报讯去了。”
方采衣目送萧婉若远去，嘴角不住微扬。莫怪，当初冯君衡就是要纳妾，萧婉若才会设计一走了之，还“顺便”带走冯家的传家之宝。
合该他们两人命中有缘，经历分离又重逢，如今，让命运磨练成长的冯君衡以真心相待，终能打动萧婉若。
她期待在不久的将来，喜见这对小儿女缘聚，长相厮守。