第一章
扬州城地处中原，依傍京杭运河，因为交通便利，所以自然客商云集，百业兴旺。扬州城里的富商巨贾可以说是数不胜数，而扬州展家，就是扬州富商之一。
展家以绸缎起家，扬州的绸缎庄有八成以上是他家产业。八年前，展家当家展沂扬和妻子在一次进货途中，船只不幸翻覆遇难而亡，留下三个儿子，最大的儿子展悦昀当时才不过十八岁。人人都道展家只怕要从此没落，没想到展悦昀虽然年纪轻轻，却才干出众，几年工夫，展家不但没有坐吃山空，生意做得反倒是越发蒸蒸日上，又多开了好几家的茶铺和酒楼。
这一天，中午时分，展悦昀从自家的绣庄里走出来，悠闲地往家里走去。他前脚刚踏进大门，一个仆人忙迎上来回禀道：“大爷，您回来了。刚刚张媒婆来了，正在偏厅里等您呢！”
“我知道了。”展悦昀答应着，转身向偏厅走去。
展悦昀进了们，坐在桌子旁边喝茶的张媒婆立刻站了起来，赔笑招呼道：“大爷回来了？”
“张大娘快坐，我事情忙，让你久等了。来人，赶紧换杯热茶出来。对了，大娘，我托你办的事情如何了？”展悦昀一面寒暄招呼着，一面在桌子对面落座。
“大爷，这个。。。。。。”张媒婆满脸堆着笑，嘴里确实吞吞吐吐说不出话来。
“到底怎么样的结果，你赶紧告诉我。”展悦昀有些急了。
“大爷，不是我不尽力，可是不管我说什么，人家何家老爷一口咬定一句话：除了二爷外，不管是另外哪位公子求亲，他立刻应允。。。。。。”
“废话，如实我和悦容要成亲，哪里还用得着找每人保媒拉线？”展悦昀愤怒之极，一巴掌拍在桌子上，气哼哼地道。
“这个，这个。。。。。。大爷，我已经尽力了，实在是没办法。我还有事，先走了。”
张媒婆看看一脸不高兴的展悦昀，赶紧站起来告辞。
张媒婆刚一出门，一个青年手拿着一把湘妃竹扇，随后就潇洒地踱了进来，笑嘻嘻地问展悦昀道：“老大，你又找人替二哥说媒去了？不知道这次的成果如何啊？”
进来的青年是展家老三展悦容，他眉目俊俏，神态俊逸，一双含情带笑的眼睛清澈无比，端的是人才出众，品貌俊秀。
恨恨地白了很有幸灾乐祸嫌疑的展悦容一眼，展悦昀抓起桌子的茶杯一口喝干。
“大哥你实在太有毅力了，这纪念下来，扬州城里的名门豪富，你都托人问遍了，每次得到的答复都是一样，你怎么还是不肯死心啊？”
展悦容坐到一旁，半带同情地看着垂头丧气的大哥。
展悦昀恨恨地瞪了展悦容一眼，郁闷之极。展悦容自然不用操这份心，谁让他是最小的弟弟，不用担待这个长兄为父的责任，自己若不是早生了两年，当上了这个倒霉的哥哥，自然也会在一边看热闹说风凉话，哪里会这么烦恼。
长叹一声，展悦昀愁眉苦脸地用力揉着自己的太阳穴，只觉得头疼得要命。
说起来也奇怪，展家三个儿子，老大展悦昀精明沉稳，长袖善舞，为人处事圆滑练达，加上人缘好、手腕高、人面广，黑道白道官路商路，没有他摆不平的事情。
老三展悦容呢，根本是人精里的人精，只有他占你便宜的道理，每偶你让他吃亏的事。展悦容聪明伶俐不说，一张嘴巴更是甜得要命，甜言蜜语起来，任你是石头人，都能被他迷晕。而且这两个人也都生得容貌俊美气度潇洒，在扬州城，那是出名的青年俊彦。
按道理说，三兄弟一母同胞出来的，品貌性情也该差不多才是，老二展悦凡就算再不济也差不到哪里去。可是偏偏事不如人愿。展悦凡不但容貌平平，而且才干能力也无任何出色的地方。
打小来家里的亲戚朋友，见了面，满口子都夸展悦昀聪明伶俐，夸展悦容漂亮可爱，可是一说到展悦凡，基本上都是不约而同地尴尬半天，然后仿佛商量好了似的大同小异的一句话：这孩子，长得倒是挺忠厚老实的。
等到长大，展悦凡更是平常得找不到一点能夸耀于人的地方。
他容貌依旧平平，除了五官端正外再也找不出多余的赞美词；资质也是平平，读书没有天分，习武没有天赋，琴棋书画是一窍不通；至于才干呢，是既没有展悦昀的精明能干，也没有展悦容的巧言善辩，又是那种极老实的性情，但凡他经手的生意，不赔钱就已经是万幸了，那里还指望他赚钱回来。
扬州城里，谁都知道展家三兄弟大小都是龙，惟独中间是条虫，出人头地的机会和老天不下雨下黄金的机会大概差不多。
展悦昀倒是不在乎展悦凡能干不能干，虽然他精明冷酷，惟利是图，但是对自己的家人却极为回护。尤其是对这个老实纯厚弟弟，更是疼爱有加。可是问题在于，一个大男人，自己身无长技，靠人养活，传出去那是极为让人看不起的事情。
本来，展悦凡就是是个白痴，展家也养得起，唯一的麻烦就是他的婚事。
谁家女儿愿意嫁给一个如此无能的丈夫？更何况展悦昀托媒求亲还一定挑门当户对的人家，说什么也不肯委屈了自己的弟弟，这以下更是让展悦凡的侵蚀愈发希望渺茫。
这三年来，展悦昀把扬州城里的富户豪门家里有女儿的求婚求了个遍，得到的回答都是一个意思：其他两兄弟谁都行，就是不嫁展悦凡。
“大哥，我觉得你还是降低要求吧！只要人品好，模样标致就行了。至于门当户对什么的，就不要那么严格了。那些小商小户绝对不敢挑拣二哥的。。。。。。”展悦容婉转地劝着展悦昀。
“闭嘴，悦凡哪里不好，凭什么要人挑拣？他若是有自己喜欢的人倒也罢了，既然他没有心上人，我一定要找个门当户对的大家闺秀给他才行，无论怎么着，我都绝对不能委屈了悦凡。”
展悦昀不高兴地瞪了展悦容一眼。他虽然精明厉害，对外人一向只计算利益得失，从不讲什么善心宽厚，可是他对自己的两个弟弟，却绝食是尽心尽力地照顾和关心————不过展悦昀也明白，除了展悦凡，另外那个鬼灵精根本不需要他照顾。所以虽然知道展悦容说的是实情，可是展悦昀听了还是很不高兴。悦凡哪里不好了，虽然容貌差了些心思钝了点。。。。。。可是他心地纯厚平和，性情温和善良，本是一等一的好男人。
凭什么要他降低标准，倒好象悦凡没人要似的。
“说实话，大哥，我一直有个疑问想问你。二哥他不会是老爹拣回来的吧？”溜达到展悦昀身边，展悦容低头凑到他耳朵边小声问。
“去去去，你少给我胡说八道。悦凡出生的时候我都三岁了，自然知道他是娘怀胎十月生下来的，恩，不对，娘足足怀了悦凡十一个月才生，我记得很清楚，他出生后我还是第一个抱他的呢。那时候他怪可爱的，也不哭，就对我笑。”
展悦昀白了弟弟一眼，回想着当时的情景。
“我知道了，难怪他这么笨，一定是在娘肚子里待的时候太长的缘故。闷傻了。。。。”展悦容恍然大悟。
“你才呆傻了呢！敢这么说悦凡，小心我扣你下个月的零用钱。”
展悦昀一指头敲在展悦容的脑袋上，气哼哼地说道：“悦凡他心地善良，心思纯厚，性子又温和，他若是爱上一个人，一定对那个人死心塌地的好，这样的男人现在打着灯笼也找不到，我自己的弟弟自己知道，悦凡比你不知道好到什么地方去了。。。。。。”
展悦容被展悦昀堵得一句话也说不出来了，他不能不承认展悦昀的话是对的。也许论聪明才干容貌风采，展悦凡绝对比不上他们，可是若比起心性脾气来，展悦凡的善良温和实在比他们不知道要好多少倍。
外人都只看到容貌外表这些东西，却一点也不知道珍惜真心。他风流花心，甜言蜜语背后半点真情都没有，而展悦昀根本是金钱第一，利益第一，要他动心，千难万难。展家最值得嫁，嫁过来最能让女人幸福的，就是这个最不起眼最不出色的展悦凡。
“那些白痴根本不懂他们嫁的是丈夫，又不是嫁钱嫁本事，真以为自己是皇帝选英才啊？哼！二哥才是最值得人爱的人，真不知道谁最后能慧眼得了去。”展悦容锤了桌子一下，恨恨地说。
展悦昀无奈地叹气，道：“说这个有什么用，悦凡要是有你一分甜言蜜语勾引人的本事，现在也不用我操心了。哼！说到这里，你今后也给偶收敛点，不要到处招蜂引蝶。”
“我哪里有。。。。。。”
展悦容大声叫冤，一眼却瞧见他们讨论的主角——展悦凡正自门口经过。
“悦凡，你去哪里？马上就吃饭了。”展悦昀叫住弟弟。
“大哥，悦容，你们都在啊！我去找叶之衡，早上我起来得晚，刚次吃了粥，午饭不吃了，你们吃吧！”
展悦凡笑着走了进来，随口又问道：“恩，对了，我刚过来的时候遇到张媒婆出去，她来干什么？又是哪家托她给你们谁提亲吗？可是干嘛见了我好像见鬼一样，跑得那么快？”
“。。。。。。”
在场的两个人尴尬地笑了笑，都不知道怎么回答。
展悦容赶紧转了话题，道：“那二哥你赶紧去吧！对了，晚上有獐子肉，记得回来吃饭啊。”
“恩，我知道了。”展悦凡笑一小，转身走了出去。
扫月斋是扬州有名的药堂，坐堂的大夫叶之衡是三年前到扬州来的。他年纪虽然不大，但是医术极高，短短三年功夫，在扬州城里就享有神医之盛誉。展悦凡和叶之衡相交甚厚，反正展家什么事情都不要他操心，所以他几乎每天都跑来叶之衡这里，人多的时候也帮忙打打下手。
“悦凡，天也晚了，你干脆留下一起吃饭吧！”看看已经没有病人了，叶之衡这才站起来，一面洗手一面对展悦凡说道。
＂不了，我答应大哥回去吃饭的。嗯，时候也不早了，之衡，我先走了，再见。＂说着话，展悦凡已经走出了扫月斋的大门。
扫月斋在扬州城东，毗邻运河。这会儿正是傍晚时分，晚霞如火，阳光斜斜地照下来，河面上水光粼粼，映出万点绚丽的光彩，不时有客船从河上摇过。如果船近岸边，可以听到船桨在水面上激出悦耳的水声。
展悦凡眺望着远方的霞影落日和悠悠远山，只觉得胸臆大开，心情很是开朗。望了片刻，他心情很好地收回视线，又不经意地看了一眼近处的河面，这一眼看过去。展悦凡顿时呆立在当地，再也移动不开目光。
河面上，一条船正缓缓自他面前行过。这艘船虽然不大，却极为华丽，一看就知道不是普通的客船。此刻，有一个男子刚刚自船舱里走出来，想必是待得闷了，出来透透气。
因为船近岸边，展悦凡和那男子距离也不过就是三五丈远，刚好让他把那个男子看得一清二楚。
那个男子有着一张美丽得不可思议的容貌，凤眉修目，朱唇瑶鼻，双颊柔润如玉，黑发如瀑，精致的五官完美得找不出一丝瑕疵。这人不但容色绝丽，而且气度高贵，气质华美，当真是世所罕见。这时分落日绚烂，余辉映在他的身上，绚丽的霞彩竟仿佛自他身上散发出来一般。令他给人一种仿佛不属凡人，而是谪落人间的仙子般的感觉。
世界上怎么会有如此绝色？展悦凡呆呆地看着，一种从来没有过的感觉自心口蓦然涌现，随即汹涌如潮水一样地涨满了胸口，一颗心仿佛有了自己的意愿一样，不由他控制地急速跳动着，仿佛随时都会从胸口蹦出来。
望了河面一会，男子转过头，随意扫视了一眼岸边。
被那抹光韵流转的眼波这么扫过，展悦凡却仿佛陡然被千斤巨石重重打在胸膛上一样，一时间竟然无法呼吸。一种说不清是欢喜还是恐惧的感情冲击着他，让他浑然忘记了一切，眼中只能看到那双眼波流转的明眸。
他看到我了，他看到我了。
小小的声音在展悦凡心底回响着，胸口处涌动着的是一股又是欢喜又是甜蜜的感情，但是转眼功夫，展悦凡便知道自己错了。
那男子根本没有瞧见他，或者说看到了也和没有看到一样。因为他扫过一眼后，又转过身，静静地望着水面出神。
欢喜和甜蜜蓦然间变成了失望和难过，展悦凡呆呆的站在岸边，全身麻痹无法动弹。他痴痴地瞧着那个男子，一颗心好似被谁抓在手里用力揉捏着，一阵阵抽痛着，但是在强烈的疼痛中，同时产生的，还有一种模糊的喜悦。
船行不停，渐渐远去。展悦凡下意识地抬腿追了过去，却忘记了自己面前是河水，扑通一声就掉进了水里。幸亏他水性不错，虽然猝不及防下喝了几口水，却很快地抓住岸边爬了上来。
等展悦凡狼狈不堪地爬上岸，视线所及，已经没有了那艘船的影子。他全身湿淋淋地站在河边，根本没心思理会自己的衣服还在滴水，只是急急惶惶地张望着，希望能找到那艘船，再看那个人一眼，可是河面上空空荡荡，什么也没有。
展悦凡心头难过之极，恨不得大哭一场才好，却又不知道为什么这么伤心。他呆呆地站在河边上，脑子里晕晕沉沉的，根本不知道自己身在何处，一颗心飘飘荡荡的，仿佛离了身体一般。
失魂落魄地站半天，展悦凡终于死了心，垂头丧气地往家里走去。
展悦凡刚走到自己家门口，刚好展悦容也从另一条路上回来，立刻被展悦凡浑身透湿的样子吓了一跳。
＂二哥，你怎么了？天没下雨啊？＂展悦容纳闷地抬头看看满天的晚霞，又看看全身上下湿淋淋的展悦凡，狐疑地问道。
＂嗯，我……我没什么，我很好……＂
展悦凡说着话，已经自顾自地走了进去，把展悦容一个人撂在门外。他脑子里满满都是那张绝丽的容颜，一颗心早就跟了那人而去，周围发生的事情一点也没进到脑子里去。不但根本不知道展悦容在和他说什么，连自己答了些什么都不太清楚。
＂二哥中邪了不成？＂展悦容喃喃自语，脑子里瞬间已经转了十七八遍，却半点也想不出能让展悦凡如此沮丧颓废的缘故。只能呆呆地看着展悦凡的背影发呆。
一回到房间里，展悦凡就躺在床上发起呆来。
他在想着那个人──只那么惊鸿一眼，那张容颜就已经刀刻斧凿一样镌刻在他的心上了，鲜明、深刻──一想起那张容颜，展悦凡身上就一阵阵地战栗着，心脏深处也有说不出的难过，而难过中，却还有着一丝丝说不出的滋味，欢喜、甜蜜还有他从没领略过的渴望和焦虑。
展悦凡从来没经历过这样的震撼和触动，有点像是前几年他曾经发高烧的那一次一样，可是又和那种痛楚高热完全不一样，比那更惊悸，比那更难过，却也比那多了一份甜蜜和喜悦。