一百零八 精灵和地精

一百零八 精灵和地精

几天后,棘齿城。一艘漂亮的高等精灵巡洋舰停靠在码头,舰绘着一片鲜红的枫叶,远远看去仿佛正在跳动燃烧。

桑托林打量着一片狼藉的海港,不屑地哼了一声。几名地精一脸尴尬地等在岸上,他们是几天前临时从藏宝海湾派到这里的。

里维加兹在拉拢火叶家族对付穆图的同时,另外还雇佣了比加尔的佣兵部队,说到底还是对精灵不太放心。再说要是按照和精灵间的约定,干掉穆图以后还要帮他们重建奎尔萨拉斯王国,这样代价未免大了些;而兽人的佣兵部队虽然也要支付一笔不小的费用,但比起前者来就廉价的多了。里维加兹小算盘打得噼啪响,要是比加尔可以干掉穆图,他和精灵间的约定自然不会兑现;一旦兽人失败了,还有精灵来垫底嘛。

桑托林刚一听完地精的讲述,立刻明白了里维加兹的想法,脸色顿时难看起来。领着梅瑞迪斯等人站在甲板上,丝毫没有上岸的意思,一脸幸灾乐祸的表情看着重建中的棘齿城。

双方僵持了半晌,还是地精最先忍不住,领头的那个咳嗽两声,干笑道:“几……几位千里迢迢来到棘齿城,定累坏了吧?不如……不如先上岸休息一下,里……里维加兹男爵有重要的消息让我们带给您……”

地精结结巴巴说完,已经是满头大汗,心里不知道把里维加兹骂了多少遍。这个抠门的老地精,既然答应了火叶家族,又何必多此一举去找比加尔帮忙。现在倒好,比加尔一伙全军覆没不说,还连带着得罪了桑托林。抱怨归抱怨,这名地精还没有傻到认为里维加兹会为此承担责任的地步。虽说眼前的尴尬局面几乎是因为他自己一手造成的,但如果谈判失败,桑托林等人就此甩手不管的话,他一定会因为办事不利而被处死。为了自己的脑袋着想,地精也只好厚着脸皮赔上一副笑脸,小心翼翼观察着精灵们的反应。

“看起来你们似乎玩的很开心……”过了半晌,桑托林语带调侃地说道。尽管对里维加兹的行为十分恼火,但想到事关整个家族甚至整个精灵王国未来的命运,他必须尽可能掩饰心中的不快,继续和地精间的交易。

地精暗暗松了口气,只要精灵开口说话,那事情就还有回旋的余地。于是干笑两声,说道:“让您见笑了。都是那群笨手笨脚的兽人,如果不是他们非要请求里维加兹大人将这件事交给他们的话,也不会……”

“不要把责任推给已经1om死了的人。”梅瑞迪斯不客气地打断地精的话,“他们毕竟尽力了。不知道诬陷死者是不是地精的传统,但对我们来说,任何情况下都要给予死者应有的尊重,尤其他们还是自己的部下。”

地精的脸色越难看起来,却又不好说什么,一个个将目光投向桑托林。精灵并没有阻止妹妹说话,只在她说完以后,才象征性地瞪了她一眼,说道:“别多嘴。”语气中却听不出丝毫责备的意思。

梅瑞迪斯撇撇嘴退到一边。桑托林向地精微微点了点头,说道:“她一贯这样,都是平时被宠坏了,你们不要介意。”

“哪里,哪里。”地精一肚子火气,脸上仍是笑嘻嘻一副毫不在意的表情。“如果您不介意的话,我们最好尽快商量一下关于追捕穆图的事,您看……”地精说着让开身子,示意精灵上岸再说。

桑托林摆了摆手,说道:“不必了,就在这里说吧。我想我们很快也要返回奎尔萨拉斯了,我们的人民正和入侵的亡灵部队激烈战斗,他们需要帮助。”

地精心中大急,连忙说道:“等等,桑托林阁下,您难道忘了和里维加兹男爵的约定?”

“里维加兹?”桑托林冷笑道:“我们的约定当中好像并没有用其他人取代我们这一条,是你们违反约定在先,所以我们的交易结束了。”说着一挥手,做了个请的手势,转身向船舱走去。几名高等精灵士兵走上来,示意地精离开。

“桑……桑托林阁下……这是个误会……我……我可以解释……”地精大叫着,精灵士兵毫不客气将他们拎了起来,向岸上走去。

见精灵似乎是动真格的了,负责谈判的地精急的几乎要哭出来,作为这次挽回和精灵间关系的全权代表,谈判失败意味着他全家都会被里维加兹处死。

精灵士兵毫不理会地精的挣扎,将他们放在码头便返回战舰。走在最后的一名士兵顺手解开固定船只的绳索,当他返回船上,其他人立刻走上来,准备抽走连接战舰和码头的跳板。

“别……别这样……桑托林阁下!请听我解释……”负责谈判的地精急忙冲上去,死死抱着跳板不松手。其他地精也上来帮忙,虽然他们并不需要为谈判失败承担太多责任,但毕竟被里维加兹惩罚是任何人都会觉得头皮麻的一件事,所以他们也不愿意谈判就此结束。

精灵士兵大声呵斥着,有几个甚至张开弓箭,对准了跳板上的地精。码头上的地精卫队见状也纷纷端起火*指着船上,岸边的防御火炮也转向这边,双方顿时僵持起来,大有一触即的架势。

“别……别冲动!大家都冷静一点!”领头的地精高喊着,仍是死死抱着跳板,却不制止手下卫队的举动。他全家性命都押在和精灵的谈判上,这时也抱了放手一搏的心思,要么恢复和精灵的约定,要么只好同归于尽了。见桑托林还是不露面,地精咬咬牙,高声叫道:“桑托林阁下,我们……我们可以修改之前的约定!只要……只要您肯继续和我们合作,无论什么条件我都答应!”

等了片刻不见船上有动静,地精脸如死灰。反正回去也是被处死,虽然杀了这些精灵对他并没有任何好处,但本着“谁不让我好过就大家都别好过”的原则,他还是决定拉上这些不识抬举的精灵做垫背。想到这里,地精恶狠狠地瞪着船上的精灵,嘴唇一动就要下令攻击。船上突然传来一个略带戏谑的声音:“真的我们说什么你都答应?”

地精抬头望去,只见梅瑞迪斯正站在船舷后面,露出半个身子似笑非笑地看着他。桑托林自然不会真的就此离开,之所以这样做一方面是恼火于里维加兹的小动作,另一方面也是为了逼地精让步,好让自己获得更大的利益。看火候已经差不多了,他这才慢悠悠地出现在梅瑞迪斯身后,扫了一眼剑拔弩张的地精部队,微笑道:“这是你们独特的欢送仪式?还是我理解错了?”

地精心中狂喜,这时他眼中的桑托林几乎成了救世主的样子,毕竟不是走投无路,谁也不愿意送死不是。连忙松开跳板,地精拽了拽蹭的皱皱巴巴的外套,强笑道:“对不起,我太失礼了。我……我想……我们是不是可以换个地方,继续我们的谈判?”

“哦……当然。”桑托林耸了耸肩膀,“事实上我们也有些饿了,吃点东西怎么样?”

地精大喜过望,连声说道:“没问题,当然没问题。我们早就准备好了丰盛的食物款待各位,那么请跟我来吧。”地精说着摆摆手,卫队马上收起武器,一个个满脸堆笑,仿佛刚才的事情从没生过一样。

几个小时后,当夕阳的余晖即将从地平线上消失,桑托林一行终于结束了招待宴会,拿着重新修改的和地精间的贸易合约,心满意足地返回巡洋舰。负责谈判的地精黑着一张脸,步伐僵硬地跟在精灵身后。新修改的约定虽然成功挽回精灵,使他们再次答应帮助干掉穆图,夺回里维加兹的雕像,但藏宝海湾也要为此付出更大的代价,来帮助精灵重建王国。其中更多了一些针对奎尔萨拉斯现有统治者“逐日者”王朝的条款。地精苦笑着摇了摇头,这样的条款其实已经过了里维加兹的底线,虽然能保住全家的性命,但吃点苦头是肯定的了。

桑托林志得意满地和身边亲信的卫士交谈着,毫不在乎地精的反应。成功签订了非常有利于自己的条约后,一贯不喜欢饮酒的他也忍不住多喝了几杯,这时走起路来都觉得轻飘飘的。恍惚间他的脑海中浮现出一副画面——一个头戴王冠的年轻人缓缓登上象征着无上权力的精灵之王宝座,无数人匍匐在他脚边,欢呼着,战栗着,祈求他的恩赐,而那个脸色苍白的年轻人,似乎就是他自己。

“逐……逐日者……”桑托林不屑地嘟囔着,“要不了多久,一切……一切就不一样了……”

梅瑞迪斯看着蹒跚而行的哥哥,不由皱了皱眉头。无意间看到身边若有所思的地精,心中不知为什么突然有些慌乱。

注意到有人看着自己,地精抬起头,挤出一丝微笑,问道:“怎么了?有什么可以帮你的?”

“没……没事……”梅瑞迪斯说着,匆匆赶上两步,伸手扶住桑托林。

注视着精灵们返回船上,升帆缓缓驶离码头,那名地精的表情突然变得异常难看,咬牙切齿地自言自语道:“桑托林……不会让你们好过的!”

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瘟疫降临

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